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揭開PMPS的神秘面紗：這種持續疼痛背後的原因是什麼？
乳腺手術後，許多女性經歷持續的神經性疼痛，而這種情況被稱為乳腺切除後疼痛症候群（PMPS）。無論是全乳切除（mastectomy）還是腫瘤切除（lumpectomy），痛感往往會在手術後出現，影響肩膀、腋下、胸壁及乳房的區域。雖然目前對於PMPS的許多機制仍未完全理解，但已有的研究指出，神經損傷、瘢痕組織的發展及創傷性神經瘤都可能是痛症的成因。
「PMPS的疼痛特徵包括灼燒感、刺痛及麻木，並可能伴隨機械性痛覺過敏和感覺喪失。」
PMPS發作的風險與年齡、頭痛史、以及是否接受腋窩淋巴結切除手術密切相關。年輕患者因癌症預後較差，可能面臨更高的痛症風險。手術中，對於神經損傷的防護也顯得相當重要，適當的手術技術和術後疼痛管理都可能降低PMPS的發生率。
PMPS的症狀與發因
PMPS的主要症狀為持續的神經性疼痛，患者會感覺到從手臂、腋下延伸到胸壁的疼痛。這些疼痛通常是手術後發作，有時也可能因化療或放療引起新的症狀。痛感的質感可能包括燒灼、刺痛或是如同電擊般的感覺，並且可能伴隨著刺痛、麻木或是針刺感。
「疼痛可能因手術時的直接神經損傷或間接神經傷害而引起。」
在乳腺手術後的疼痛中，神經損傷是重要的成因，無論是直接的創傷、神經壓迫，還是手術過程中因姿勢不當造成的間接傷害。此外，瘢痕組織和血腫等術後並發症也可能加重神經的壓迫。
PMPS的鑑別診斷
PMPS的診斷主要依賴其獨特的症狀和近期手術史，並排除其他痛症原因。常見的鑑別診斷包括幻肢痛、頸椎神經根病及肩胛胸部滑囊炎等。如果有其他可能的神經性疼痛原因存在，電子診斷檢查可能會派上用場。
風險因素與預防策略
研究顯示，心理健康狀況、手術的類型及病史均與PMPS的發生有關。設法在手術前管理心理健康問題，並傾向於進行哨兵淋巴結活檢，而非廣泛的淋巴結摘除，有助於降低發病率。術後疼痛的良好控制同樣是預防PMPS的重要一環。
「研究發現，未來PMPS的管理，包括心理健康的整體照護，將是提高患者生活質量的關鍵。」
治療選擇
針對PMPS的治療主要以藥物療法為主，並結合物理治療。抗憂鬱劑如阿米替林和文拉法辛，及抗癲癇藥物如加巴噴丁和培加噴丁均被視為一線治療藥物。這些藥物透過改變疼痛神經元釋放的化學物質，從而減少疼痛傳遞。此外，局部使用的辣椒提取物亦被證明在緩解神經性疼痛方面有好的效果。
展望
雖然PMPS經常被誤診與錯誤療法處理，但隨著時間的推移，部分患者的痛症及相關感覺異常將可能逐漸減輕。面對PMPS，你是否能找到合適的方法來改善生活品質呢?
