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低調的超級食物：為何這些小眾作物有助於未來的食物安全？
在當今的農業領域，少數作物如玉米、小麥和水稻占據了全球50%的卡路里和蛋白質消耗，這讓我們不得不思考，其它被忽略的作物是否擁有同樣重要的潛力。當我們談論食物安全時，許多小眾但富有潛力的作物，卻常常被視為傳統或過於邊緣化，而不被廣泛研究或採用。
這些被忽視的作物，可能Tre無法在規模龐大的市場中找到位置，但它們在當地社區的食物安全、經濟及文化甦醒中，卻扮演了無可取代的角色。
根據世界各地的研究，雖然目前約有12650種植物被列為可食用，但由於現代農業的變遷，一些傳統作物的使用卻顯著減少。一方面是因為這些作物可能具有較差的耐保存性，另一方面則在於消費者對於這些作物營養價值的低認識，甚至有時被視為「窮人的食物」。
例如，智利的奇里莫雅（Chirimoya）和莫三比克的巴巴拉（Bambara），它們在當地不僅是日常飲食的一部分，更是抗擊饑荒的重要資源。這些小眾作物展現了在全球食物系統中極高的潛在價值，有助於提升飲食多樣性及永續性。
小眾作物的定義
儘管對於何謂小眾作物缺乏一致定義，但這些作物通常擁有一些共同特徵。
- 與其起源地的文化遺產有密切聯繫。
- 在生物學、分佈及栽培方面的文獻記錄相對薄弱。
- 適應特定的生態位及劣質土壤。
- 缺乏有效的種子供應系統。
- 傳統用途主要集中於特定區域。
- 產量主要依賴傳統農業系統，外部投入極少。
小眾作物大多在傳統農民的耕作系統中生長，它們對當地社區的生計至關重要，卻往往未能引起主流研究和發展的關注。
被忽視作物的例子
具體而言，像是小米、高粱或某些根莖類作物，都是潛在的食物安全利器。隨著對這些作物的認識逐漸提高，它們的價值正在逐步顯現。例如，奎奴亞藜（Quinoa）獲得了世界級的注意，但隨之而來的價格上漲卻使當地社區難以負擔。
不同的研究者在界定哪一種作物被認定為小眾作物時會有不同的標準。根據各種評估標準，某些作物在世界某些地區被視為小眾，而在其他地方卻可能受到重視。這樣的差異使得全球的食物安全挑戰更為複雜。
推動小眾作物的國際事件
小眾作物的發展常常受到國際政策的影響。自1987年國際小眾作物中心成立以來，各種國際研討會和倡議一直致力於促進對這些作物的認識。
例如，聯合國糧食及農業組織（FAO）早在1996年就開始制定全球行動計劃，旨在加強對小眾作物的重視。2013年，奎奴亞藜的國際年慶賦予了這類作物以新的關注點，也希望傳達這些作物在食物安全中的重要性。
如何在未來的農業實踐中重焕這些小眾作物的生命，並讓它們成為全球食物安全的解決方案之一？
因為在全球化的浪潮中，這些不起眼的小作物在當地經濟、文化及食物安全中卻可能揭示全新機會。而未來，我們能否重新喚起這些小眾作物的價值，讓它們再次發光發熱？
