隨著城市的迅速擴張,交通擁堵問題愈加嚴重,尤其在新道路建設完成後,原本希望能夠改善交通的計劃卻常常事與願違。這種現象被經濟學稱為「誘發需求」(Induced Demand),是指供給的增加往往會導致需求量的提高,甚至在某些情況下導致交通擁堵的加劇。當公共交通系統或道路的容量增加時,乘車的人數似乎會立即上升,往往讓人困惑不已。
誘發需求被視為都市規劃中的「偉大智力黑洞」,幾乎每位深思熟慮的人都承認其存在,但卻幾乎沒有人願意付諸行動去解決。
誘發需求是經濟學中一個重要概念,其包含潛在需求和生成需求,旨在解釋在供給增加時,消費者行為的改變。在交通規劃中,誘發交通通常指的是透過建設新道路或擴建公路而引發的新車流量。這種新交通流動的形成,部分是因為原本通勤的人改變了他們的出行方式,進而流向新開通的道路,形成擁堵。這種「潛在需求」可能一直埋藏在交通系統的邊緣等待被激活。
早在1930年代,就有專家指出擴建道路不僅無法緩解交通擁堵,反而可能加重交通壅塞。著名城市規劃者羅伯特·摩西在建造紐約市的多條橋樑與高速公路後,發現新的交通路徑迅速填滿,造成原先目標的緩解效果並未實現。《權力經紀人》一書中指出,增加道路只是更進一步導致交通的惡性循環。
愈多的高速公路只能讓愈多的汽車湧入,最終形成新的壅塞,迫使人們需要建造更多的道路。
當公共交通容量擴大後,初期將會出現更多路面可供行駛,從而降低路途時間。結果就是出行的成本大幅降低,從而促使更多的人選擇開車出行。這種現象不僅限於新增的車流,也包括分流自其他路段的車流。對於要求急迫的通勤者而言,即使道路上有新建設,能否准時到達仍是他們考慮的主要因素。
交通需求的彈性在於價格變化所帶來的影響。通常來說,通勤因其必要性顯示出相對剛性的需求。而休閒或社交出行的需求則相對富有彈性,當油價上升時,這部分需求可能會迅速下降。這反映了不同出行目的對於需求敏感度的差異。
儘管規劃者在規劃新道路時會考慮未來的車流增長,但這些增長數據通常基於汽車擁有率與經濟活動的提高,而非為了新道路而導致的誘發交通。這導致交通預測的計算可能存在缺陷,未能準確反映各項新建設後交通流動的變化。
與此相對,波哥大作為一個成功的範例,通過投資自行車道與綠色交通基礎設施來管理誘發需求。這座城市在1974年便開始建設自行車道,後來重金投資,建成超過300公里的專用自行車道,成功吸引市民選擇以自行車出行,大幅緩解了交通壅塞問題並減少了碳排放。
面對不斷惡化的交通困境與環境問題,我們在城市規劃中應該如何取捨?如何在需求與可持續性之間找到平衡點,讓城市交通以更健康的方式運行?