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加拿大的水資源與人權：聯合國如何看待原住民的水質問題？
在加拿大的許多原住民社區中，長期飲用水警告（DWA）已經存在了幾十年。這些警告通常是因為水質不達標所發出的，許多社區的居民不得不面對無法安全飲用自來水的現實。根據健康加拿大、原住民聯盟和大衛·鈴木基金會的資料，當前仍有28條警告生效，影響到26個社區，這反映出水資源的獲取和處理方面的深層次問題。
「當水處理系統因設備故障或操作問題而無法達到所需水質時，就會發布水警告。」
自1977年以來，聯邦政府已多次調查並提供資金解決相關問題，但始終未能根本改變原住民社區水資源及衛生基礎設施的狀況。這些不足之處不僅影響到水的供應，還與社區的住房短缺問題有著密切的關聯。
「有限的水和衛生基礎設施促進了在保留地的住房短缺，導致了漫長的住房輪候名單和人員擁擠。」
各級政府的資金限制進一步阻礙了問題的解決。自1996年至2015年，印地安和北方事務部將其基本預算上限設置為每年最多僅增長2%，這在面對人口增長和通脹壓力的背景下顯得十分不合理。這種做法主要是在克里藤政府和哈珀政府期間推行的，並引起了聯合國水與衛生權利特別報告員的強烈批評。
「這種資金上限可能會減緩人權的逐步實現，甚至可能導致倒退。」
面對這一系列挑戰，加拿大政府在2015年作出承諾，將投入約46億加元於五年的時間內專門用於改善原住民社區的水和污水系統。自那以後，政府也已經撥款超過35億加元來資助600多個相關的基礎設施項目。
「截至2021年9月，已有117條DWA被解除，這標誌著政府在提升水資源可及性方面取得了一定的進展。」
然而，隨著新數據的出現，問題似乎並未隨之解決。截止到2024年1月19日，仍有28條長期飲用水警告在效，對26個社區造成影響。儘管改善計劃正在進行，但許多社區仍在努力滿足基本的水質需求。
省別的情況也各不相同。根據最新的報告，英屬哥倫比亞省的18條水系統仍然有水質警告，而安大略省的情況則更加嚴峻。根據統計，在安大略的55個社區中，已有80多條長期警告生效，其中不少社區的警告已經持續了幾十年。
「許多第一民族社區的水質受到污染，難以獲得，或因處理系統失效而存在風險。」
面對傳統的文化和生活方式，許多原住民社區忙於與政府抗爭以爭取更好的水權。加拿大的原住民社區不僅在掙扎於物質上，更面臨著很大程度的文化存續威脅。
隨著更多社區發聲和尋求國際支持，聯合國在這一問題上也日益介入。許多原住民代表在國際場域上強調缺乏安全飲用水的影響，並提出改善水質是基本人權的一部分。這一問題的深度和廣度引起了國際社會的關注。
「水是生命的基石，無法獲得安全的飲用水，就是對基本人權的侵犯。」
加拿大在水資源的管理上需更有能效和透明度，原住民的聲音需要更被重視，且需切實落實改善水質的措施。這不僅關乎千千萬萬人們的生活質量，亦是對於社會公平與正義的追尋。
在未來的日子裡，加拿大如何以人權的視角去解決這一持續的水質危機，才能真正為原住民社區的未來鋪平道路？
