CARS(Coherent Anti-Stokes Raman Scattering Spectroscopy)是一種主要用於化學、物理及相關領域的光譜技術,能夠透過分子振動獲取資訊。
隨著光譜學的發展,我們對於各種光譜技術的理解越來越深入。尤其是近幾年來,對於CARS技術的探索將它與傳統拉曼光譜學作了比較。
從根本上來說,CARS與拉曼光譜學之間有著明顯的區別。傳統的拉曼光譜學利用單一的連續波雷射來探測分子的內部特徵。然而,CARS則利用三道激光束的非線性光學過程來生成一個強度更高的相干訊號。
與拉曼光譜相比,CARS是一種三階非線性光學過程,由三道雷射束相互作用,從而生成一個相干的光學訊號。
在CARS中,涉及到對應分子的振動模式的多重光子相互作用,這使得CARS的效應遠比自發拉曼發射強得多。這種技術允許我們在不需要高濃度樣品的情況下,還能有效地探測到信號。
CARS技術的歷史可以追溯到1965年,當時Ford汽車公司科學實驗室的P. D. Maker和R. W. Terhune首次報告了CARS現象。他們使用脈衝紅寶石雷射探測材料的第三階響應,實驗顯示當入射光束的頻率差與樣品的拉曼頻率相一致時,所觀察到的信號顯著增加。
Maker和Terhune於1974年對CARS進行了進一步的研究,並首次將其命名為‘coherent anti-Stokes Raman spectroscopy’。
CARS的基本原理可以用經典模型或量子力學模型解釋。在經典模型中,CARS過程模擬為振動器通過激光束的驅動來獲取奈米尺度的變化。而量子力學上,CARS過程是通過激光束提升分子的激發態,進而轉換成相干信號進行觀察。
雖然CARS和拉曼光譜學都能探測相同的拉曼活躍模式,但它們的信號特性卻截然不同。拉曼信號是自發的,而CARS信號則是通過相干加法產生的。由於相干叠加的特點,使CARS信號隨著距離的平方增長,這意味著從低濃度樣品中也可以獲得強烈的信號。
由於CARS需要相位匹配來確保信號的相干添加,因此在實驗設計時必須考慮激光光束的幾何配置。
這意味著在高濃度樣品的情況下,CARS更具敏感度和準確性。此外,CARS技術還擁有不足之處,例如其固有的非共振背景信號對於樣品中的物質無法提供清晰的信息。比較起來,傳統拉曼光譜學在某些情況下對於低濃度樣品的表徵更為恰當。
CARS在多個領域中都有觀察到其潛力,從物理學到生物學,甚至捕獲特定物種的成像和診斷技術。CARS顯微鏡在生物樣本中對脂質的成像上顯示出卓越的能力,使得其成為無創技術的選擇。
最近的研究表明,CARS透過檢測高頻信號的變化來監控燃燒過程中的溫度變化,具有潛在的應用價值。
另外,CARS在開發路邊炸彈檢測器方面也在進行相關研究,這將使得該技術對於公共安全與防範急速上升的恐怖威脅有著重要性。
綜合以上討論,不難看出CARS在現代科學中的重要地位,它的應用前景廣泛,且與傳統拉曼光譜技術相比,展現了無與倫比的優勢。然而,同時我們也應該思考,未來這項技術又將如何進一步發展,以應對日益複雜的科學挑戰呢?