高功能自閉症(High-Functioning Autism,簡稱HFA)在過去常被用來劃分擁有平均智力卻面臨社交互動與溝通困難的人。然而,這個術語在醫學界及自閉症社群中已逐漸受到質疑,實為簡化思考,並不充分反映一些自閉症患者所面臨的真正挑戰。事實上,HFA從未被美國精神醫學會的《診斷與統計手冊》(DSM)或世界衛生組織的《國際疾病分類》(ICD)所收錄,這兩份指導方針定義了精神健康狀況的分類與診斷標準。
HFA常被形容為一個類似於亞斯伯格症候群的術語,然而這些術語如今皆被認為不再準確。
值得注意的是,HFA並不是美國精神醫學會或世界衛生組織認可的診斷,但在臨床環境中曾被用來描述IQ指標在70以上的自閉症譜系病例。
關於高功能自閉症的共病問題,研究指出,儘管智力障礙並不屬於HFA的範疇,但HFA患者普遍會面臨其他共病狀況,包括焦慮症、雙相情感障礙、圖雷特症、注意力不足過動症(ADHD)及強迫症(OCD)。
HFA和OCD之間的共病問題,可能與大腦中的血清素異常有關。
根據一項2012年的研究,高功能自閉症患者的某些病症在刑事人口中有過度代表的現象,這顯示他們在社會行為上可能存在的問題。某些案例研究指出,HFA患者缺乏同理心與社交天真,可能與犯罪行為有關聯。
這些行為問題促使我們重新審視社會對高功能自閉症患者的理解,以及他們所需的支持系統。
高功能自閉症患者的生活面臨著挑戰,他們的困難不僅在於自身的症狀,還包括社會對他們的誤解。得到適當的支持和理解,不僅能夠幫助他們適應環境,還能讓他們更好地實現潛力。這提醒著我們,無論一個人的智力水平如何,情感上的支持與社會的包容性是至關重要的。
為了改善高功能自閉症患者的生活,我們應該如何構建更合理的社會支持系統,讓每一個人都能感受到尊重與包容呢?