結構性投資工具(SIV)作為非銀行金融機構,旨在透過其長期資產組合和短期負債之間的利差獲利。在金融系統中,這些金融工具的透明度吸引了眾多投資者,特別是當它們獲得了AAA的高評級時,這使得SIV不僅成為一個基本的投資平台,也成為了資本流動的重要驅動力。當時,投資者常常對這些評級深信不疑,但這是否依然是健康的投資行為呢?
在2008年之前,SIV的標準結構使它們能夠以幾乎零的利率風險和外匯風險運作,並且通常能夠保持其資產到期。
SIV 通常是以非本地企業的形式成立,這讓它們能夠避開許多金融監管及稅務問題。這種結構使得其資產和負債對投資者來說更加透明,無論是在報告還是風險評估方面。許多SIV於是開始大規模購買各類資產,如住房抵押貸款支持證券(RMBS)、資本化債務義務(CDO)等,這演變成一個快速增長的行業。
SIV的信用評級通常為AAA,這源於其高質量的資產組合和低風險的商業模型,使它們能以接近LIBOR的利率借款。
投資者對於SIV的信任部分來自這類金融工具的資金結構。由於它們不接受存款,而是通過發行商業票據、定期票據和國債等短期證券來籌集資金,這些資產的收益率通常高於其負債成本。然而,這種結構的風險在於流動性問題,因為SIV的運作依賴於能夠在資本市場上持續融資。
在2007年,隨著次貸危機的蔓延,SIV的資金流動性問題暴露無遺。儘管他們的資產大多獲得了AAA評級,市場上對風險的恐懼使得商業票據的收益率擴大到前所未有的水平,資金市場幾乎完全癱瘓。這提示了投資者,即使評級再好,也不能忽視潛在的風險和市場的情緒。
在2008年,曾經繁榮的SIV市場幾乎在短期內崩潰,這導致了金融系統的重大影響。
在SIV的運作過程中,還存在一個較為隱蔽的風險,即信用轉換和到期轉換。在一個表面上運行良好的市場中,SIV獲得資產的方式,是透過負債的評級來實現的。然而,事實證明,如果市場情緒迅速轉變,這種結構就會受到摧毀。在次貸危機的背景下,許多SIV即便沒有直接的次級貸款暴露,卻也在資產負債表受到重創。投資者對這些SIV的信任,正是基於一個建立在杠杆和評級之上的脆弱架構之上。
儘管SIV的結構及其所承擔的風險在多數時間內看似穩健,但是在市場形勢惡化的情況下,這種結構的脆弱性逐步展露。投資者在過去過度依賴評級來做出投資決策,這是否顯示出普遍的風險忽視?在SIV的背景下,這個問題將持續困擾未來金融市場的規範和參與者,讓我們不禁思考:在未來的投資環境中,有多少人將再次對高評級的金融工具抱有絕對的信任?