在中東的地緣政治中,巴勒斯坦難民的命運一直是焦點。1948年阿以戰爭以後,數十萬巴勒斯坦人被迫逃離家園,成為難民。而負責協助這些難民的機構,聯合國近東巴勒斯坦難民救濟和工程處(UNRWA)於1949年成立,旨在提供緊急援助及持續的社會發展。如今,超過560萬的巴勒斯坦人登記為難民,依賴UNRWA的援助。
UNRWA的使命簡單而明確:提供教育、醫療和社會服務,以協助難民重建生活。
UNRWA是在1949年由聯合國大會成立,起初負責提供直援和救濟,幫助1948年以來的巴勒斯坦難民。隨著時間的推移,機構的職責擴大至教育、健康和社會服務等多個領域,以回應不斷變化的需求。UNRWA目前在約旦、黎巴嫩、敘利亞、加沙地帶和約旦河西岸等地運作,並為這些地區的巴勒斯坦難民提供服務。
UNRWA開創了一套獨特的難民定義,以便能夠有效提供人道援助。根據這一定義,難民是指在1946年6月1日至1948年5月15日期間,曾在巴勒斯坦定居並因沖突而失去家園及生計的人。由於需求不斷擴充,UNRWA的業務範圍在多個時期都進行了調整,以包容1967年六日戰爭後的新一波難民。
UNRWA的運作機制相對獨特,因為其報告直接給與聯合國大會,且每三年尋求延續其明確的任務與資助。當前的專員-總幹事Philippe Lazzarini負責機構的日常運作,並领导著超過30,000名員工,絕大多數為當地的巴勒斯坦人。聯合國的資金主要來源於成員國的自願捐款,這使得UNRWA的運行面臨不少挑戰,尤其是政治變化導致的資金短缺。
對於UNRWA來說,資金的穩定性始終是一個大問題。許多國家的捐助常常依賴其國內政治氣候。例如,美國在2018年大幅削減對UNRWA的資金支持,這大幅削弱了UNRWA的運作能力,形成了額外的資金缺口。與此同時,某些國家如德國和聯合國歐洲委員會於2019年增加了對UNRWA的捐款,展現了對這一機構運作的重要性認知。
UNRWA 提供的最大服務是教育,根據UNRWA的報告,教育支出占其總預算的58%。機構運營著711所學校,為526,000名巴勒斯坦難民兒童提供免費的基礎教育。UNRWA的學校系統是中東最大的,其中不乏推動性別平等的實踐,當前約有一半學生是女性。UNRWA的醫療服務同樣至關重要,主要通過建立初級保健診所,提供基本醫療服務,診所涵蓋數百萬難民。
UNRWA運營的健康服務,持續關注著隨著年齡增長而變化的健康需求。
除了教育和健康服務外,UNRWA還通過社會服務來支持最脆弱的家庭。特別是,對經濟狀況不佳的單親家庭,UNRWA提供食物援助、現金援助及住所修繕等等。在社會服務的框架下,UNRWA努力為女性和殘疾人群提供支持,設立了專門的職業培訓中心和支援小組,試圖助力這些人群的社會發展。
隨著地區局勢的變化以及全球經濟挑戰的加劇,UNRWA的未來仍充滿不確定性。儘管面臨資金不足和政治干擾的挑戰,UNRWA仍堅持其在難民社會中的核心角色,努力改善人們的生活質量。而依賴UNRWA的560萬巴勒斯坦人如何在未來尋求更持久的解決方案,引發了對難民問題深刻的思考與探討。
在這樣的背景下,巴勒斯坦難民是否能夠實現一個脫離依賴的未來?