隨著數位時代的到來,互聯網成為人們獲取資訊與交流的主要管道。然而,在古巴,政府對這一資訊源的控制卻相對嚴格,大多數古巴人只能接觸到被政府批准的網絡內容。
在自由之家2018年的「網絡自由」報告中,古巴被評為「不自由」國家,以79的低分展現其受到的網絡限制。
古巴的網絡限制可以追溯到其獨特的政治環境。古巴政府透過法律、政策及科技手段對互聯網使用進行監控,而這些措施都造成了公民在信息獲取上的重大障礙。
自2006年以來,古巴就是「互聯網敵人」名單中的一員。政府會利用名為「Avila Link」的監控軟體來追蹤公民的上網行為。除了直接的網站封鎖,政府還要求所有互聯網上刊登的內容必須經過國家序列出版物登記處的批准。
古巴政府認為其有權「規範互聯網的使用以避免黑客行為、盜取密碼以及訪問色情、邪教、恐怖等負面網站」。
除了政府的限制外,古巴的互聯網基礎設施也處於不發達狀態。雖然在2018年,約39%的古巴人能夠上網,但大部分人只能使用政府提供的局域網,這個網絡僅限於古巴政府批准的內容。
古巴的國際互聯網流量依賴於與委內瑞拉的ALBA-1光纖電纜,而由於美國的制裁,這也使得古巴難以接觸某些國際平台,如Zoom等。
儘管面臨重重困難,古巴人仍然尋求自主與自由。例如,一些市民創建了名為「StreetNets」的本地無線網絡,這使得他們能在政府視線之外自由地交流資料。不過,由於缺乏合法化,擁有私人無線設備在古巴是違法的。
「StreetNets」網絡使古巴的民眾能夠在無政府審查的情況下自由交流和分享文件。
隨著數位媒體的興起,古巴人對資訊的渴求越來越強烈。許多人選擇通過朋友、飯店及大學等地方上網,這在一定程度上挑戰了政府的控制。
此外,「El Paquete Semanal」(每週包裹)作為一種傳遞數位內容的方式,也在今日的古巴社會中發揮著重要作用。儘管近年來隨著手機數據的普及,「El Paquete」的受歡迎程度有所下降,但它提供給那些無法直接訪問互聯網的人們一個信息獲取的渠道。
古巴的互聯網接入主要通過國營的ETECSA公司實施,這使得接入國際網絡的成本對於大多數古巴人來說都是無法承受的。由於當地薪資普遍偏低,人們選擇使用更便宜的內部網絡以獲得必要的資訊。
「大多數古巴人只能使用政府直接創建或篩選過的內容,這使得他們接觸的資訊量大大減少。」
是否真正的自由互聯網永遠無法抵達古巴的土地?