在全球能源的採掘與消費中,天然氣作為一種能源來源,無論是作為加熱、發電還是工業用途,都扮演著重要的角色。然而,伴隨著石油與煤礦的開採,排放的天然氣(主要為甲烷)同樣成為了一個無法忽視的環境問題。這樣的天然氣排放,尤其是意圖性釋放的天然氣排放,被稱為「氣體排放」或「甲烷排放」,這對全球氣候變化的影響日益受到關注。
氣體排放是一種受控的釋放過程,通常是在石油或煤礦開採中,因為這些過程會產生大量的副產品氣體,而這些氣體當下又無法實際再利用或儲存。
天然氣的排放背後,有著深層的經濟與技術因素。根據統計,2012年的全球數據顯示,約58%的伴生石油氣被重新注入以維持井壓,27%則被送往消費市場,然而仍有15%被選擇性地進行排放或燃燒。這一排放不僅導致資源的浪費,更對環境造成了傷害。特別是在進行常規的氣體排放與燃燒時,燃燒後產生的二氧化碳相對於未燃燒的甲烷,還是顯得“不那麼有害”。
在石油和天然氣行業,排放的甲烷往往會成為主要的溫室氣體來源,這一事實在最近的研究中得到了證實,尤其是在重油開採的場所。
再次回顧數據,全球每年因燃燒伴生氣而排放的CO2相當於整體化石燃料燃燒釋放的1%。隨著國際社會對氣候變化的重視,管道輸送及分配中的天然氣排放也備受關注,尤其是在美國,多數排放發生於壓縮站及氣體調節器處。隨著技術的發展,現有的维护策略及新設備也在努力減少這種排放。
目前,全球已有不少國家開始重視這一問題,尤其是在加拿大的阿爾伯塔省,一系列環保法規的制定旨在滿足2030年的減排目標。
對於煤礦開採來說,污染與排放問題同樣無法避免。開採過程中,煤層中被困的甲烷很容易隨著開採進度而被釋放,並且在一些國家的數據中,煤炭釋放的甲烷已經成為全球甲烷排放的重要來源之一。即便科技已經在過去的幾年中進步,有200多個礦區已經開始捕獲部份排放的甲烷,但仍只有三百萬噸能被有效利用或減少排放比例。實際上,根據全球氣候監測數據,煤炭排放的甲烷佔了全球甲烷排放的9%。
在氣田的相關研究中,非伴生石油氣的抽取本身是較為直觀且經濟效益高的,但排放通常發生在管道輸送過程中,尤其於傳輸至消費市場的過程中,隨著氣源的運輸,這之間的排放量亦不容忽視。
環境學者指出,以前被視為低價值副產品的伴生氣隨著天然氣市場的建立,各國都開始重視這一能源的利用和開發,而這對減少環境影響顯然是有幫助的。
然而,隨著天然氣市場的逐漸成熟,相關的排放數據依然令人擔憂。全球氣候變化的影響已讓人們反思這種能源的使用是否適合於未來。根據國際能源機構(IEA)的報告顯示,石油與天然氣行業的甲烷排放量近年來逐年增加,至2019年已達到82百萬噸的水平,這一數字不僅反映出人類活動對大氣的影響,更警示著人們在追求經濟利益的同時,究竟忽略了多少環境責任。
結論是,面對能源開採中天然氣排放無法避免的現狀,我們應該如何平衡經濟發展與環境保護之間的矛盾,找到可持續的解決方案,最終實現真正的減排目標?