地中海森林、林地與灌木叢,是由世界自然基金會所定義的一種生物群系。它通常擁有乾燥的夏季和多雨的冬季,雖然在某些地區降雨量可能是均勻的。據專家指出,這些區域的氣候特徵和生物多樣性使其成為探索自然奇觀的理想地。
這些生態區域的特異性集結了地球上10%的植物物種。
地中海森林、林地和灌木叢主要出現在地中海氣候區,特別是中緯度地區。這些區域包括了地中海盆地、智利植被、加州灌木叢與林地、西開普省、南澳洲的西南與南部等地。這一生物群系並不僅限於地中海氣候區,還可以出現在其他氣候區,例如較乾燥的海洋性和潮濕亞熱帶氣候區,以及半乾旱氣候區的肥沃地帶。
儘管與非地中海氣候區相比,這些地區的植物卻相舉舉一些非常獨特的特徵與物種。
地中海氣候區的植被類型多樣,從森林到林地、草原、灌木叢及草甸俱全。這裡的「馬賽克棲息地」非常常見,在它們中,不同類型的植被相互交錯,展現出了複雜的土壤、地形、風力、陽光及火災歷史等因素的變化。
許多栖息於地中海氣候區的木本植物是硬葉植物,這些植物的特徵是小而深色的葉片,並且外層有蠟質包覆以保留水分。
主要的植物社區包括森林、林地、草原及灌木叢。火災在這些生態區中扮演著重要的角色,無論是自然發生的還是人為引起的。火災的頻繁發生使得這些區域尤為脆弱,因此植物在進化中適應了這一現象。
地中海區域許多植物實際上依賴於火災進行繁殖,這是它們生存的一部分。
不幸的是,這些生態區域因人類活動而遭受了巨大的破壞,包括砍伐、過度放牧、農業轉型、城市化及引進外來物種等,許多原生植物和動物已變得面臨滅絕的危機。
地中海區域的許多生物群落因人類的影響而遭遇了生態的崩潰與功能的喪失。
無論是通過火災的作用還是人類活動的影響,地中海氣候區域的獨特性仍然提醒著我們,保護這些脆弱的生態系統不僅是生態學家的責任,更是每個關心地球未來的人的共同使命。在當前全球氣候變化的挑戰中,我們是否能夠找到有效的方法來保護這些珍貴的生態環境?