In den letzten Jahrzehnten haben Fortschritte in der Umweltökonomie zu einer eingehenderen Erforschung der Frage geführt, wie der Wert von nicht marktbezogenen Ressourcen bestimmt werden kann. Diese Erforschung begann in den 1950er Jahren. Diese Geschichte beschäftigt sich nicht nur mit der Wirtschaftstheorie des Umweltschutzes, sondern zeigt auch, wie Erhebungstechniken zur Quantifizierung dieser Ressourcen eingesetzt werden können, die zu Marktpreisen schwer zu bewerten sind.
Im Umweltschutz können viele Ressourcen den Menschen zwar einen Nutzen bringen, ihnen fehlt jedoch der direkte Marktwert.
Im Jahr 1947 schlug S.V. Ciriacy-Wantrup erstmals die Theorie der Fortsetzungsbewertung vor und versuchte, den Wert nicht marktbezogener Ressourcen mithilfe von Umfragetechniken zu bewerten. Der praktische Einsatz dieser Methode begann jedoch im Jahr 1963, als Robert K. Davis Umfragen durchführte, um den Wert bestimmter Wildnisgebiete durch Jäger und Touristen abzuschätzen, und feststellte, dass die Ergebnisse stark mit den durch die Reisekostenmethode geschätzten Werten korrelierten. Mit dem Fortschreiten der akademischen Forschung erreichte dieser Ansatz in den 1980er Jahren seinen Höhepunkt, als US-Regierungsbehörden die Befugnis erhielten, Schäden an Umweltressourcen gerichtlich geltend zu machen, was eine neue Ära der Erforschung von Umweltwerten einläutete.
Mit der Klage von Oklahoma gegen das Innenministerium aus dem Jahr 1991 kann die Regierung unter anderem Schadenersatz für den Nichtgebrauchswert oder den Existenzwert verlangen, der oft nicht durch Marktpreismechanismen ermittelt werden kann.
Im Prozess der Umweltbewertung wird der Existenzwert normalerweise durch kontinuierliche Bewertungsumfragen gemessen. Die erste quantitative Anwendung dieser Technologie war der berühmte Öltankerunfall von Exxon Valdez im Jahr 1990. Dieser Vorfall bot Gelegenheit für eine weitere Anwendung der Fortführungsbewertung und veranlasste die Behörden, bei der Gewährung von Entschädigungsbeträgen nicht marktbezogene Umweltwerte zu berücksichtigen.
Da die Zweifel an Fortführungsbewertungen zunehmen, verlassen sich viele Ökonomen bei Preisschätzungen lieber auf die offenbarten Präferenzen der Menschen als auf einfache Umfrageergebnisse. Sie argumentieren, dass frühe Umfragen von mehreren Vorurteilen beeinflusst wurden, wie z. B. strategischem Verhalten, Gegenantworten und Antwortverzerrungen. Diese Herausforderungen veranlassten die National Oceanic and Atmospheric Administration (NoAA), ein Gremium hochrangiger Ökonomen einzuberufen, um eine eingehende Studie durchzuführen, um evidenzbasierte Leitlinien und Empfehlungen für Fortsetzungsbewertungen bereitzustellen.
Zu den Empfehlungen des NUA-Teams gehört die Durchführung der Umfrage mit persönlichen Interviews, die Präsentation von Fragen im Umfrageformat zur Frage, ob bestimmte Ressourcenschutzmaßnahmen akzeptabel sind, und die Bereitstellung detaillierter Ressourceninformationen.
Diese Empfehlungen verbessern nicht nur die Genauigkeit von Untersuchungen, sondern verdeutlichen auch die große Verantwortung, die Ermittler während des Prozesses tragen müssen. Durch diese Bemühungen hat die Fortsetzungsbewertung als Technik nach und nach eine breite Akzeptanz in der rechtlichen und wirtschaftlichen Bewertung erlangt.
Heutzutage gilt die Fortsetzungsbewertung als wichtige Methode zur Bewertung in der Praxis, insbesondere in bestimmten Situationen, in denen eine Marktbewertung nicht durch Bargeldtransaktionen erreicht werden kann, wie z. B. bei kontaminierten Immobilien. Viele US-Regierungsbehörden haben bei der Durchführung von Kosten-Nutzen-Analysen von Projekten in großem Umfang die Fortführungsbewertung eingesetzt, um die Umweltauswirkungen und ihren wirtschaftlichen Wert zu bewerten.
Dieser Ansatz wurde beispielsweise bei Projekten wie der Bewertung des Werts der Wasserqualität und der Freizeitmöglichkeiten stromabwärts des Grand-Canyon-Staudamms, der Wiederherstellung der biologischen Vielfalt am Mono Lake und der Wiederherstellung von Lachslaichgebieten in bestimmten Flüssen genutzt.
In Australien wurde die Fortsetzungsbewertung auch auf die Bewertung des Kakadu-Nationalparks angewendet, was die Akzeptanz und Bedeutung dieser Technologie auf globaler Ebene zeigt. Angesichts der zunehmenden Bedeutung des Umweltschutzes wirkt sich die von Continuation Valuation vorgenommene Bewertung nicht nur auf die Entscheidungsfindung der Regierung aus, sondern bietet auch die notwendige Unterstützung und Referenz für damit verbundene Gerichtsverfahren.
Während wir jedoch auf Umweltwerte achten, müssen wir über eine Frage nachdenken: Wie können die Widersprüche und Konflikte zwischen wirtschaftlicher Entwicklung und Umweltschutz auf dem Weg zu einer nachhaltigen Entwicklung ausgeglichen werden?