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Mysteriöses Platin-106: Welche Auswirkungen hatte dieses radioaktive Isotop auf ganz Europa?
Im Herbst 2017 wurden radioaktive Stoffe in der Luft über Europa nachgewiesen, eine Anomalie, die Ende September begann. Obwohl allgemein vermutet wird, dass sich die Quelle des radioaktiven Isotopes in Russland befindet, bestreitet Russland, dass es in seinem Land jemals zu Unfällen mit radioaktivem Material gekommen sei. Zu dieser Zeit wurde Platin-106 als radioaktives Isotop nachgewiesen; in ganz Europa wurden nur Spuren davon (von Mikrobecquerel bis zu einigen Millibecquerel pro Kubikmeter Luft) nachgewiesen, und weit entfernt von der Quelle gab es kaum Bedenken hinsichtlich der öffentlichen Gesundheit. eine potenzielle Gefahr für Anwohner oder Arbeiter in dem Gebiet, wenn die Quelle unbekannt ist.
Erkennung radioaktiven Materials
Am ersten Oktober meldete das europäische Überwachungsnetz erhöhte Radioaktivitätswerte; radioaktive Partikel aus Osteuropa geben Anlass zur Sorge. Das Schweizer Bundesamt für Gesundheit (BAG) meldete, dass seit dem 25. September ein Anstieg von Platin-106 festgestellt worden sei. Das französische Institut für nukleare Sicherheit (IRSN) stellte fest, dass die relativ hohen Werte Anfang Oktober ab dem 6. Oktober stetig sanken und nach dem 13. Oktober keine radioaktiven Elemente mehr nachgewiesen wurden. Nach Einschätzung des IRSN sind die gesundheitlichen Auswirkungen für die überwiegende Mehrheit der Europäer zwar gering, die freigesetzte Menge an radioaktivem Material ist jedoch immer noch beträchtlich und wird auf 100 bis 300 Terabecquerel geschätzt, was bedeutet, dass der Radius um die mögliche Quelle mehrere Kilometer beträgt. Evakuierung ist erforderlich.
Mögliche QuellenWährend die Freisetzung des Edelgasisotops Krypton-85 bei der Wiederaufbereitung von Atommüll häufig vorkommt, kommt die Freisetzung hochsiedender Metalle wie Platin seltener vor. Das radioaktive Isotop Platin-106 entsteht als Produkt der Kernspaltung und liegt meist in metallischer Form vor. Durch Erhitzung und Sauerstoffzufuhr können weitere flüchtige Platin(VIII)-Oxide entstehen, die durch Korrosion im abgelagerten Kernbrennstoff freigesetzt werden können. Dieses Verfahren hat in der Vergangenheit zu Lecks von Platin-106 in die Luft geführt, wie beispielsweise beim Wiederaufbereitungsvorfall mit der B204-Bombe im Vereinigten Königreich im Jahr 1973.
Obwohl zahlreiche Informationen und Beweise auf die Quelle von Platin-106 im südlichen Ural in Russland hinwiesen, bestritten die dortigen Atomanlagen letztlich stets, dass es zu einem Unfall gekommen sei.
Zur Quelle der radioaktiven Partikel gab es in der Anfangsphase keine klaren Hinweise. Lediglich in einer Erklärung der deutschen Behörden vom Oktober 2017 hieß es, das radioaktive Material stamme aus einem Gebiet im Osten, mehr als 1.000 Kilometer von Deutschland entfernt. Eine anschließende Bewertung durch den Bundesdienst für Strahlenschutz schloss mögliche Standorte im südlichen Ural aus. Die russische Umweltüberwachungsbehörde gab an, dass die Konzentration von Platin-106 in St. Petersburg vom 2. bis 6. Oktober 115,4 Mikrobecquerel pro Kubikmeter betrug. Das französische Institut für nukleare Sicherheit schloss die Möglichkeit aus, dass die Quelle aus einem Kernreaktor stammte, und spekulierte, dass es sich dabei um eine Verarbeitungsanlage oder ein Zentrum für die Produktion radioaktiver Medikamente handeln könnte.
Veranstaltungen und öffentliche Bekanntmachungen
Das Schweizer Bundesamt für Gesundheit meldet seit dem 25. September einen Anstieg der radioaktiven Platin-106-Partikel. Das österreichische Umweltministerium informierte die Öffentlichkeit am 3. Oktober öffentlich und auch die norwegische Atomsicherheitsbehörde veröffentlichte entsprechende Informationen zu geringen Konzentrationen von Platin-Isotopen in der Luft. Weitere Benachrichtigungen anderer Behörden kamen vom deutschen Strahlenschutzamt, das seit dem 29. September erhöhte Strahlungswerte meldete, und von der finnischen Atomsicherheitsbehörde, die am 3. Oktober über Radioaktivitätswerte in seit dem 28. September entnommenen Proben informierte.
Überwachungsbehörden in verschiedenen Ländern stellten Mitte Oktober Veränderungen der Platin-106-Konzentration fest und meldeten diese, was zu großer Besorgnis über den Vorfall führte.
Im Verlauf der Ermittlungen erfahren wir immer mehr über die Quelle der Pt-106-Freisetzung und die potenziellen Risiken für einen größeren Personenkreis, doch der Vorfall bleibt weiterhin in Geheimnisse gehüllt. Wird dieser Unfall in Zukunft zu strengeren Regulierungsmaßnahmen im Atombereich führen?
