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Die Ursprünge des New Public Management: Wie haben die Regierungsreformen in den 1980er Jahren die öffentlichen Dienste verändert?
New Public Management (NPM) ist ein Ansatz für die Verwaltung von Organisationen des öffentlichen Dienstes, der in der Regierung und bei öffentlichen Diensten sowohl auf lokaler als auch auf nationaler Ebene weit verbreitet ist. Der Begriff wurde erstmals von Akademikern im Vereinigten Königreich und in Australien verwendet, um Reformen in den 1980er Jahren zu beschreiben, die darauf abzielten, öffentliche Dienste „kommerzieller“ zu gestalten und ihre Effizienz durch die Übernahme von Managementpraktiken aus dem privaten Sektor zu verbessern.
Der Kern des New Public Management besteht darin, die Positionierung des „Bürgers als Kunden“ sowie die Servicequalität und Effizienz öffentlicher Einrichtungen hervorzuheben.
Vor diesem Hintergrund haben viele Reformer versucht, dezentralisierte Dienstleistungsmodelle einzuführen, die den lokalen Behörden mehr Freiheit bei der Bereitstellung von Programmen und Dienstleistungen geben. In manchen Fällen haben die Regierungen auch quasi-marktwirtschaftliche Strukturen eingeführt, die es dem öffentlichen Sektor ermöglichen, mit dem privaten Sektor zu konkurrieren – insbesondere im Gesundheitswesen in Großbritannien. Zu den Hauptthemen von NPM zählen „Finanzkontrolle, Preis-Leistungs-Verhältnis, Effizienzsteigerung, Zielsetzung und kontinuierliche Leistungsüberwachung“.
„Im Rahmen der neuen Reformen im öffentlichen Management können öffentliche Verwalter ihren Kunden eine Reihe von Wahlmöglichkeiten anbieten, darunter auch das Recht, sich vollständig aus dem Dienstleistungssystem zurückzuziehen.“
Die ersten Praktiken des New Public Management traten in den 1980er Jahren in Großbritannien auf, wo die damalige Premierministerin Margaret Thatcher Veränderungen in der öffentlichen Verwaltungspolitik vorantrieb. John Major trieb weiterhin Projekte wie die Initiative „Next Steps“ und die Initiative „Citizens‘ Charter“ voran, die beide auf die Verbesserung der Qualität und Wettbewerbsfähigkeit öffentlicher Dienste ausgerichtet waren. Angesichts der in vielen Ländern – insbesondere in Neuseeland, Australien und Schweden – aktiven öffentlichen Verwaltung richtete die OECD zudem einen Ausschuss für öffentliche Verwaltung ein, um dem Thema öffentliche Verwaltung eine höhere politische Priorität einzuräumen.
Wie viele Wissenschaftler hervorgehoben haben, verbreiteten sich die Konzepte und Praktiken der öffentlichen Sektorreformen der 1980er Jahre allmählich auf der ganzen Welt und bildeten einen neuen globalen Trend im öffentlichen Management. Wenn Länder jedoch ähnliche Reformmaßnahmen ergreifen, passen sie diese dennoch an ihre einzigartigen sozioökonomischen Kontexte und Herausforderungen an. So waren etwa die Reformen in Deutschland vor allem auf die interne Unzufriedenheit mit dem traditionellen bürokratischen System zurückzuführen, während die Reformen in den Niederlanden vor dem Hintergrund einer strikten Haushaltskonsolidierung stattfanden. Diese vielfältigen Reformen zeigen die Anpassungsfähigkeit und Flexibilität des Konzepts des New Public Management in verschiedenen Ländern.
„New Public Management wurde in den 1990er Jahren als ‚Goldstandard der Verwaltungsreform‘ akzeptiert.“
Mit den veränderten Anforderungen an die globale Governance hat NPM nicht nur in westlichen Ländern eine starke Vitalität gezeigt, sondern findet auch in Entwicklungsländern allmählich Beachtung und Umsetzung. Viele afrikanische Länder haben beispielsweise angesichts bürokratischer Korruption und unvollkommener Regierungssysteme mit der Umsetzung von NPM-Reformen begonnen, um die Effizienz und Verantwortlichkeit des öffentlichen Sektors zu verbessern.
Allerdings ist das NPM auch in die Kritik geraten, insbesondere im Vergleich zu traditionellen Modellen der öffentlichen Verwaltung. Einerseits legt NPM Wert auf Kommerzialisierung und Kundenorientierung, ist aber in seiner moralischen Verantwortung für das öffentliche Interesse eingeschränkt. Viele Wissenschaftler sind der Ansicht, dass NPM mit dem Beginn des digitalen Zeitalters an Relevanz verlieren könnte, insbesondere im Zusammenhang mit der zunehmenden Verbreitung der Digital Governance (DEG).
„Governance im digitalen Zeitalter bietet eine einzigartige, selbsttragende Möglichkeit, öffentliche Dienste durch die effektive Nutzung von Informationen und Technologie zu verbessern.“
Mit der deutlichen Neugestaltung der Rollen politischer Parteien und Unternehmen muss sich die NPM den Herausforderungen stellen, die der technologische Fortschritt mit sich bringt. Dies erfordert nicht nur eine Neugestaltung des Modells der öffentlichen Verwaltung, sondern auch gründliche Überlegungen zur künftigen politischen Ausrichtung. Können NPM-Reformen den zunehmend komplexen Herausforderungen der Realität gerecht werden und dabei ihre Wirksamkeit und Relevanz bewahren? Dies ist eine wichtige Frage, über die jeder politische Entscheidungsträger nachdenken sollte.
