Die Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR)-Therapie war in den letzten Jahrzehnten Gegenstand hitziger Diskussionen im Bereich der Psychotherapie. Obwohl diese Therapie eine vorübergehende Wirkung auf die posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) hat, ist sie in der psychologischen Gemeinschaft weiterhin umstritten. Die Therapie wurde erstmals 1987 von Francine Shapiro entwickelt, um den mit traumatischen Erinnerungen verbundenen Schmerz und die Angst durch seitliche Augenbewegungen oder andere bilaterale Stimulationsmethoden zu lindern.
Der Hauptzweck von EMDR besteht darin, die Aufmerksamkeit auf das traumatische Ereignis zu lenken und Emotionen und Gedanken durch Stimulation zu regulieren.
Derzeit empfehlen zahlreiche Berufsverbände den Einsatz von EMDR als wirksame Methode zur Behandlung von PTBS, darunter die Weltgesundheitsorganisation (WHO) und das US-Veteranenministerium. Dennoch gibt es immer noch viele Studien, die der Ansicht sind, dass EMDR keine ausreichende wissenschaftliche Grundlage besitzt, und die darauf hinweisen, dass seine Wirksamkeit möglicherweise nur eine Erweiterung anderer etablierter Therapietechniken ist, was zu Kontroversen hinsichtlich seiner Wirksamkeit und wissenschaftlichen Grundlage geführt hat.
Während der EMDR-Therapie leitet der Therapeut den Patienten dazu an, sich an bestimmte Bilder, Gefühle und Gedanken zu erinnern, die mit dem Trauma in Zusammenhang stehen, während er die Sinne des Patienten beidseitig stimuliert, zum Beispiel durch seitliche Augenbewegungen oder andere Formen der beidseitigen Stimulation. Im Vergleich zu traditionellen psychoanalytischen Ansätzen erfordert EMDR keine detaillierte Erinnerung an traumatische Ereignisse, sondern konzentriert sich stattdessen auf die Linderung emotionaler Belastungen und die Stärkung adaptiver Überzeugungen.
Die Theorie hinter dieser Art von Therapie besteht darin, dass die Informationsverarbeitung traumatischer Erlebnisse unvollständig ist, was zu unverarbeiteten Informationen im Gedächtnis führt.
Obwohl einige systematische Literaturübersichten gezeigt haben, dass EMDR bei der Linderung von PTBS-Symptomen mit anderen Behandlungstechniken (wie der kognitiven Verhaltenstherapie) vergleichbar ist, bleiben einige Experten hinsichtlich seiner Wirksamkeit skeptisch. Aufgrund kleiner Stichproben und mangelhafter Kontrollgruppenzusammensetzung wurde die Zuverlässigkeit vieler EMDR-Studien in Frage gestellt. In diesem Zusammenhang betrachten einige Experten EMDR als eine „Purple Hat-Therapie“, was bedeutet, dass seine Wirksamkeit mehr von anderen Faktoren im Behandlungsprozess als von EMDR selbst abhängt.
Einige Kritiker weisen darauf hin, dass der Augenbewegungsmethode von EMDR eine wissenschaftliche Grundlage fehlt, und stellen den zugrunde liegenden Mechanismus der Therapie in Frage.
Auch hinsichtlich der Frage, wie EMDR wirksam umgesetzt werden kann, haben die Gestaltung und die Anforderungen des Schulungssystems für zahlreiche Kontroversen gesorgt. Anfangs waren die EMDR-Schulungsstandards relativ locker, doch mit zunehmender Datenlage schienen Anpassungen an die pessimistischen Schlussfolgerungen die Dauer und Kosten der Schulungen zu erhöhen, was für manche Fachleute eine Herausforderung darstellte.
Zusätzlich zur PTBS wurde EMDR auch zur Behandlung anderer psychischer Störungen wie Depressionen und Angstzuständen eingesetzt, die Ergebnisse sind jedoch unterschiedlich. Einer systematischen Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2021 zufolge ist EMDR bei einigen Angststörungen relativ wirksam, die Wirksamkeit bei Panikstörungen wurde jedoch als „unwirksam“ eingestuft. Trotzdem erfreut sich die Therapie zunehmender Beliebtheit bei Prominenten, darunter dem britischen Prinzen Harry und einigen Entertainern, die sich ihr zur Linderung ihrer psychischen Traumata unterzogen haben.
Auch wenn EMDR seine Befürworter hat, betonen viele Studien die Notwendigkeit einer vorsichtigen Anwendung der Therapie und betonen, dass der zugrunde liegende psychotherapeutische Ansatz wichtiger sei als die formalen Augenbewegungen oder Stimulation.
Francine Shapiro, die Erfinderin der EMDR-Therapie, spiegelte möglicherweise unbeabsichtigt den Wunsch der Psychotherapie-Gemeinschaft nach innovativen Therapien wider, doch die wahre Wirksamkeit von EMDR ist noch immer eingehende Forschung und Untersuchung wert. Glauben Sie angesichts dieser vielen Ansichten, dass EMDR unsere Erwartungen hinsichtlich der Behandlung psychischer Traumata erfüllen kann?