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Potencial antiviral: ¿puede el BHT realmente resistir a los virus? ¿Qué secretos revela el informe de la investigación científica?
Recientemente, la investigación sobre un compuesto llamado hidroxitolueno butilado (BHT) ha suscitado un amplio debate. Esta sustancia se utiliza principalmente como antioxidante en la alimentación y la industria, pero en los últimos años algunos científicos han sugerido que podría tener propiedades antivirales. Sin embargo, hasta la fecha, el uso de BHT como medicamento no está respaldado por la literatura científica y no está aprobado por ninguna agencia reguladora de medicamentos.
Se cree que el BHT es útil para reducir el riesgo de infección viral, sin embargo todavía existe controversia en la comunidad científica.¿Qué es BHT?
El hidroxitolueno butilado es un compuesto orgánico liposoluble, químicamente un derivado del fenol. Su objetivo principal es prevenir reacciones de oxidación mediadas por radicales libres y es ampliamente utilizado en fluidos como combustibles, aceites y otros materiales. Según la FDA de EE. UU., se pueden agregar pequeñas cantidades de BHT a los alimentos y está reconocido oficialmente como un aditivo "generalmente reconocido como seguro" (GRAS).
Fuentes naturales y producción industrial de BHT
El BHT no es completamente artificial, también se puede obtener de la naturaleza. Por ejemplo, el BHT se puede detectar en ciertos fitoplancton y en la piel exterior del lichi. Industrialmente, el BHT se produce principalmente mediante la reacción química de p-metilfenol e isobutileno, un proceso que requiere ácido sulfúrico como catalizador. Efectos antioxidantes del BHT El mecanismo de acción del BHT es principalmente el de un análogo sintético de la vitamina E. Termina la reacción de autooxidación donando átomos de hidrógeno a los radicales peroxilo. Esto significa que el BHT puede inhibir eficazmente la reacción de esos compuestos orgánicos insaturados con el oxígeno.Uso de BHT y efectos sobre la salud El BHT se utiliza en una variedad de productos, incluidos fluidos para trabajar metales, cosméticos, medicamentos, caucho, etc. En la industria alimentaria se utiliza principalmente como conservante. En 1986, la Organización Mundial de la Salud exploró la relación entre el BHT y el riesgo de cáncer, y diferentes informes de investigación presentaron puntos de vista contradictorios. Aunque algunos estudios sugieren que el BHT puede tener potencial antiviral, estos informes no han llevado a una opinión generalmente aceptada. Actividad antiviral potencial del BHT Aunque algunos estudios han informado que el BHT tiene un efecto inhibidor sobre una variedad de virus, la literatura científica actual no proporciona respaldo integral al BHT como fármaco antiviral. Algunos estudios han demostrado que el BHT puede inactivar los virus al alterar la membrana viral. La mayoría de estos estudios se han centrado en tipos de virus específicos, como la pseudorrabia y la enfermedad de Newcastle. El BHT también se ha utilizado para combatir ciertas infecciones virales en experimentos con animales, pero su eficacia en humanos sigue siendo incierta.El BHT consume dos radicales peroxilo y los convierte en hidroperóxidos más estables.
Si bien la investigación preliminar sugiere que el BHT puede tener beneficios antivirales, no existe consenso científico.
Futuras direcciones de investigación
Los hallazgos actuales sugieren que el BHT no debería considerarse un fármaco antiviral generalmente eficaz. La mayoría de los expertos recomiendan realizar investigaciones más profundas para comprender su mecanismo y sus posibles efectos terapéuticos. En este campo actual, la comunidad científica sigue explorando terapias antivirales más eficaces y seguras. Queda por confirmar mediante nuevas investigaciones si el BHT podrá ocupar un lugar en el futuro.
Ante enfermedades y epidemias en constante cambio, ¿cómo debemos evaluar y seleccionar posibles terapias antivirales?
