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Del biopoder al poder de la muerte: ¿Cuáles son las implicaciones del enfrentamiento teórico entre Foucault y Mbembe?
En la sociedad actual, la línea entre el biopoder y el poder de muerte se está volviendo cada vez más difusa. Esto no sólo afecta el modo en que los gobiernos utilizan su poder para gestionar las vidas individuales, sino que también refleja nuestra comprensión fundamental del valor de la vida. Este artículo explora las interconexiones entre la teoría del biopoder de Foucault y la teoría del tanatopoder de Mbembe, y analiza en profundidad cómo las contribuciones académicas de ambos pensadores pueden iluminarnos para comprender muchos problemas complejos de la sociedad actual.
El biopoder, un concepto de Foucault, surge del énfasis en la "gestión de la vida" y pone énfasis en mejorar la supervivencia del país mediante el control de las condiciones de vida de los individuos. Sin embargo, la necropolítica de Mbembe en 2003 amplió este tema. Consideraba que, en determinadas condiciones sociales especiales, algunos grupos se veían privados de su derecho a sobrevivir, lo que les obligaba a enfrentarse a presiones políticas y sociales.
Mbembe señala que el poder del Estado moderno sobre la muerte no puede superponerse completamente con el biopoder anterior, porque bajo el poder de la muerte, la frontera entre la vida y la muerte se vuelve cada vez más borrosa.
La teoría de Mbembe sostiene que existe un tipo de sociedad llamada "mundos de muerte" en los que el valor de la vida se devalúa sistemáticamente y las personas se convierten en "muertos vivientes". En tales situaciones, ciertos grupos de personas se ven obligados a vivir en un estado de suspensión entre la vida y la muerte.
Mbembe describe el estado de vida de estas personas como "muerte crónica", es decir, su forma de existencia está estrechamente ligada a la muerte, pero en cierta medida les proporciona la llamada "vida".
En este marco, el biopoder del que habla Foucault puede ser visto como una forma de gestionar la vida, y cuando esta gestión cesa, el poder de muerte toma su lugar. Mbembe subrayó que no se trata sólo del derecho a matar, sino de cómo poner en riesgo a grupos específicos de personas y así empujarlos a enfrentarse a la muerte.
El choque teórico entre ambos reveló las raíces de la desigualdad en las estructuras sociales, especialmente en términos de raza y clase. Mbembe refuta el argumento de Foucault sobre la “vida” bajo el biopoder, señalando que detrás de esta gestión de la vida se esconde una nueva forma de deshumanización.
Por ejemplo, en la sociedad moderna, las condiciones de vida de ciertas comunidades se ven afectadas directamente por las políticas, siendo los musulmanes, los refugiados y otras minorías víctimas particulares. En su libro de 2019, Mbembe señaló que la “muerte social” que enfrentan estos grupos ha reducido su espacio vital y los ha privado de autonomía y libertad.
Subrayó que la raíz de este fenómeno se encuentra en el contexto entrelazado del capitalismo y el racismo, en el que la vida de ciertos grupos de personas es considerada "barata".
Esta situación hace que sea difícil evaluar el impacto directo del biopoder. Jasbir Puar propuso además una “necropolítica queer”, analizando la situación de las personas LGBTQ+ en la sociedad actual y combinándola con la teoría de Mbembe para cuestionar qué vidas son trágicas y cuáles son sistemáticamente ignoradas.
Ya sea en las estructuras políticas tradicionales o en los complejos colectivos de la sociedad contemporánea, estas teorías nos proporcionan nuevas perspectivas para analizar dilemas, permitiéndonos repensar el valor de la vida y del poder político.
A medida que se acelera la globalización, la combinación de violencia y poder de muerte se extiende por todas partes. La teoría de Mbembe no sólo tiene poder narrativo, sino que también revela la diversidad y complejidad de la vida humana en el mundo actual. Muchos estudiosos han comenzado a centrarse en cómo estas teorías pueden ayudarnos a comprender y resolver las diversas injusticias que existen en la sociedad actual.
Algunos estudiosos señalan que, para estas comunidades que se enfrentan a decisiones de vida o muerte, el simple discurso del biopoder obviamente no es suficiente para explicar su situación. En cambio, la perspectiva del poder de la muerte puede poner de relieve mejor su situación.
Al combinar las teorías de Foucault y Mbembe, podemos obtener una comprensión más profunda de las estructuras de poder en la sociedad actual y reflexionar sobre cómo los gobiernos ejercen control y restricción sobre la vida en diversos contextos sociales. Esto nos obliga a preguntarnos: ¿sobre qué base se debe construir la verdadera libertad y la verdadera felicidad?
