Language
Country/Area
No result found
El misterio del número de especies a nivel mundial: de 100 millones a 1 billón, ¿cómo estiman los científicos la biodiversidad de nuestro planeta?
En la biodiversidad de la Tierra, las estimaciones del número global de especies suelen ser confusas. Según los científicos, el número actual de especies en la Tierra oscila entre 2 millones y 1 billón, sin embargo, la mayoría de las estimaciones sitúan el número de especies existentes en unos 11 millones. Estas cifras conllevan mucha incertidumbre, especialmente porque las especies que se han descrito todavía son sólo una pequeña parte del total de especies.
Más del 99% de todas las especies biológicas se han extinguido y aún no se conoce con precisión el número de especies vivas en la actualidad.
En 2018, se han digitalizado aproximadamente 1,74 millones de especies, pero más del 80% de las especies aún no se han descrito. Según las estimaciones, la cantidad total de ADN en la Tierra es de aproximadamente 5,0 x 10^37 pares de bases y pesa 50 mil millones de toneladas. Se estima que la masa de toda la biosfera es de hasta 4 billones de toneladas de carbono, y la comparación resalta la magnitud de la biodiversidad y los ecosistemas de la Tierra.
Se cree que se han descrito aproximadamente 1,9 millones de especies existentes, pero los científicos sospechan que el 20% de los nombres de las especies son sinónimos, lo que reduce el número de especies descritas válidamente a 1,5 millones. Un estudio publicado en la revista Science en 2013 estimó que existen aproximadamente 5 millones ± 3 millones de especies en la Tierra. La naturaleza controvertida de esta cifra ha confundido a los estudiosos sobre la biodiversidad.
Al tiempo que comprenden la diversidad de especies, los científicos también han explorado los mecanismos detrás de la extinción y la especiación. Las tasas de extinción de fondo varían entre especies, pero generalmente se estiman en aproximadamente una especie en peligro de extinción por millón de especies-año. Tomando como ejemplo a los mamíferos, el tiempo medio de supervivencia de estas especies suele ser de 1 millón de años. Tanto los aumentos como las disminuciones de la biodiversidad están estrechamente relacionados con eventos extremos que ocurrieron en la Tierra en el pasado, como el cambio climático hace 299 millones de años, que provocó el colapso de las selvas tropicales y la pérdida masiva de anfibios.
Especies conocidas y estadísticas
Chapman intentó compilar las estadísticas de especies más detalladas disponibles en 2005 y 2009. Basándose en una variedad de resultados de investigaciones publicados y no publicados, concluyó que hay aproximadamente 1,9 millones de especies descritas y el número total previsto de especies es. hasta 11 millones a 12 millones. Muchas de estas cifras son sólo estimaciones conservadoras, y el número de especies descriptivas seguirá aumentando en el futuro.
Actualmente, el número de especies recién descritas cada año es aproximadamente de 18.000 a 19.000, y el número de especies fósiles se acerca a las 2.000.
Según el informe de Chapman (2009), el número estimado de especies efectivas existentes en 2009 se puede desglosar en las siguientes categorías. Aunque el número total de especies puede ser mayor para algunas categorías, como insectos con números que oscilan entre 10 y 30 millones, bacterias entre 5 y 10 millones, hongos entre 1,5 millones, etc. En 1982, Terry Erwin calculó que la riqueza global de especies puede llegar a 30 millones de especies basándose en una investigación sobre un escarabajo de los árboles tropicales.
Sin embargo, con el tiempo, las predicciones científicas sobre las cifras biológicas generales han cambiado. Un estudio de 2017 estimó que el número actual de especies está entre mil millones y 6 mil millones, de los cuales entre el 70 y el 90 por ciento son bacterias. Además, un estudio de mayo de 2016 estimó que hay 1 billón de especies en la Tierra según la ley de escala, la gran mayoría de las cuales son microorganismos. Aunque esta opinión es controvertida, también ha suscitado debates académicos.
Indicadores y Tendencias
Con la firma del Convenio sobre la Diversidad Biológica en 1992, la protección biológica se ha convertido en una tarea importante para la comunidad internacional. Para describir los cambios en la biodiversidad global, han surgido varios indicadores, pero actualmente no existe un indicador unificado para todas las especies válidas. Los ecologistas utilizan diferentes métodos para medir los cambios en la biodiversidad.
Por ejemplo, el "Índice de Cuerpo Vivo" (LPI) es un indicador basado en la población que combina datos de múltiples especies de vertebrados para generar un índice único. El LPI global en 2012 mostró una disminución del 28%.
Además, los cambios en el estado de conservación a lo largo del tiempo se pueden medir basándose en el Índice de la Lista Roja compilado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Incluye especies totalmente clasificadas: mamíferos, aves, anfibios y corales. Sin embargo, estos índices son limitados debido a problemas de disponibilidad de datos, en particular la falta de datos sobre especies raras.
La Asociación de Indicadores de Biodiversidad se estableció en 2006 para promover el desarrollo y la promoción de indicadores de biodiversidad y aumentar su accesibilidad. Estos esfuerzos esperan proporcionar indicadores ecológicos y ambientales más completos para capturar la gran impresión de la pérdida de biodiversidad.
La biodiversidad es la piedra angular de la vida en la Tierra, pero con la extinción de especies y la pérdida de hábitat, cómo los humanos protegen y comprenden la diversidad de la vida en la Tierra sigue siendo un misterio sin resolver, y esto nos hace preguntarnos: Pensar hacia dónde irá la biodiversidad en el futuro. ?
