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Un miracle de pipeline transcontinental : quelle est l’histoire derrière le pipeline Trans Mountain ?
Le pipeline Trans Mountain (TMPL) est un important réseau de pipelines multiproduits qui transporte du pétrole brut et ses produits raffinés d'Edmonton, en Alberta, au Canada, jusqu'à la côte de la Colombie-Britannique. TMPL a commencé ses opérations en 1953 avec la constitution de la société en 1951 et le début de la construction en 1952. TMPL est le seul pipeline reliant les deux régions. Par la suite, en 2008, la construction d’un nouveau pipeline parallèle a été achevée, augmentant considérablement sa capacité de transport.
« La construction du TMPL profite non seulement à l'économie canadienne, mais répond également aux besoins militaires du pays en matière de sécurité. »
Comme la demande a augmenté, le projet d'expansion de Trans Mountain a été proposé en 2013, ce qui aurait augmenté la capacité du pipeline de 300 000 barils par jour à 890 000 barils par jour. En mai 2024, après des années de controverses et de construction, le projet d'agrandissement a finalement été achevé, ce qui a également déclenché de nombreuses discussions sociales, environnementales et politiques.
Histoire
En 1947, d’importants gisements de pétrole ont été découverts près de l’Alberta, et l’idée de transporter le pétrole de l’Alberta vers la Colombie-Britannique est née. En 1951, le Parlement canadien a officiellement émis un mandat pour établir la Trans Mountain Corporation, et la construction du pipeline a commencé en 1952. En ce qui concerne le pipeline de 1 150 kilomètres, le gouvernement le voit comme une stratégie pour réduire la dépendance aux pétroliers, car les pétroliers sur la côte ouest de l'Amérique du Nord sont vulnérables face à la menace de guerre.
« Le TMPL a été approuvé rapidement en raison des inquiétudes suscitées par la guerre de Corée dans le cadre de la stratégie de sécurité nord-américaine. »
Transformation d'un pipeline multi-produits
En 1983, TMPL a commencé à modifier ses opérations, en expérimentant l'expédition d'une variété de produits pour augmenter l'efficacité et faire face à la concurrence. Au fil du temps, TMPL a non seulement répondu à la demande de pétrole brut, mais a également commencé à expédier régulièrement des produits raffinés. En particulier, en 1993, TMPL était considéré comme « le seul grand système au monde capable de transporter simultanément du pétrole brut et des produits raffinés ».
Ce changement a eu un impact significatif sur les modèles industriels, en partie parce que les raffineries environnantes sont passées du raffinage au stockage et à la distribution, et a également affecté la structure économique de la région.
Impact environnemental des pipelines
« Le projet d’expansion de TMPL est confronté à de nombreux défis pour l’environnement et les communautés autochtones, ce qui a amené de nombreuses personnes à s’interroger sur son avenir. »
Outre les avantages économiques améliorés, le plan d'expansion de TMPL est également confronté à des défis juridiques et à des mouvements sociaux pour la protection de l'environnement. De nombreux écologistes et groupes autochtones ont souligné que le pipeline traverserait directement des terres autochtones non autorisées, et ces préoccupations ont été reconnues par la Cour suprême en 2020.
Débat et protestation
À mesure que le projet d’expansion progresse, les protestations se multiplient. Des gouvernements municipaux aux communautés locales, de nombreuses personnes résistent farouchement pour l’avenir de l’environnement et de la culture. Les préoccupations des peuples autochtones en particulier ont remis en cause la légitimité de l’ensemble du plan. En 2014, des manifestants ont campé dans le parc Burnaby Mountain pour tenter d'arrêter les travaux, ce qui a conduit à plus de 100 arrestations.
« Les décisions du gouvernement tiennent-elles réellement compte du cadre de vie de ces communautés et des générations futures ? »
Conclusion
TMC a officiellement commencé ses opérations en 2024 et, après une longue période de controverse, le pipeline a finalement été remis en service. Son ouverture non seulement renforcera la capacité d’exportation de pétrole brut du Canada, mais déclenchera également des discussions sociales plus approfondies. Alors que l’attention est de plus en plus grande portée aux questions environnementales et à la responsabilité sociale, comment pouvons-nous équilibrer les avantages et les risques liés à la construction de pipelines ?
