Le Baijiu, boisson alcoolisée traditionnelle chinoise, occupe une place importante dans la culture culinaire chinoise depuis l'Antiquité. Son histoire remonte au néolithique. Avec le développement de la technologie de distillation, le baijiu a progressivement évolué vers sa forme actuelle et est devenu un représentant des boissons chinoises. Cet article explorera le développement du baijiu depuis son contexte historique sous la dynastie Tang jusqu’à ses changements sur la scène internationale moderne.
L'origine et l'évolution de l'alcool
L’évolution du baijiu est étroitement liée au développement historique de la Chine, en particulier à l’intersection de la technologie et de la culture.
Le Baijiu est devenu populaire pendant la dynastie Tang (618-907) et a été décrit dans les poèmes des poètes Bai Juyi et Yong Tao. Avec le développement du commerce, la prospérité des villes sous la dynastie Song (960-1279) a conduit à la prolifération des tavernes et à la croissance rapide de la consommation d'alcool. À cette époque, la teneur en alcool des boissons alcoolisées n'était probablement que d'environ 15 %, ce qui est beaucoup plus faible que celle des boissons alcoolisées modernes.
Progrès scientifiques et technologiques sous les dynasties Yuan et Ming
Durant la dynastie Yuan (1271-1368), la technologie de distillation du Moyen-Orient a été introduite en Chine, ce qui a considérablement amélioré la technologie de production d'alcool. Le Baijiu a commencé à prendre sa forme moderne sous la dynastie Ming (1368-1644), à mesure que la technologie de distillation arrivait à maturité. La description détaillée de l'alcool dans le Compendium de matière médicale de Li Shizhen est devenue un autre symbole du développement de l'alcool.
Technologie de brassage du Baijiu
Le « qu » utilisé dans le processus de brassage de l’alcool est la clé de sa saveur unique. Le koji dérivé du blé ou du riz peut permettre à la liqueur d’atteindre une saccharification et une fermentation simultanées pendant le processus de fermentation à l’état solide. Cette particularité technique est une caractéristique importante de la vinification en Asie de l’Est, et la stabilité du processus de production ainsi que la diversité des saveurs rendent les liqueurs d’origines différentes uniques.
Coutumes de consommation traditionnelles et modernes
L'alcool chinois est généralement servi dans de petits verres à température ambiante et est traditionnellement bu avec les repas plutôt que seul. Les clients ont généralement besoin de communiquer sur leurs goûts et leurs sentiments à l’égard de l’alcool, ce qui constitue également un élément important de la culture de l’alcool. Dans la société moderne, ces comportements rituels ont été progressivement simplifiés et les « acclamations » saines sont devenues plus courantes lors des réunions sociales.
Le statut de l'alcool dans la culture commerciale
Lors des réunions d’affaires en Chine, le baijiu est souvent considéré comme un moyen de renforcer la confiance et l’amitié. À table, l’offre irrésistible de boissons alcoolisées devient souvent la référence pour mesurer l’attention d’une personne. La culture profondément enracinée de la consommation d’alcool conduit parfois certains jeunes à une certaine résistance à l’alcool, mais ce rejet a progressivement évolué avec le temps.
L'alcool sur le marché international
Avec l’avancée de la mondialisation, le marché des boissons alcoolisées s’est progressivement étendu à l’échelle internationale. En 2018, les ventes mondiales de baijiu ont atteint 1,08 milliard de litres, dépassant le total d'autres spiritueux tels que le whisky et la vodka. Avec la promotion de la culture chinoise de la boisson, de plus en plus de bars et de restaurants étrangers ont commencé à inclure le vin blanc dans leur carte des boissons.
Diversité des régions et des saveurs
Il existe de nombreux types d'alcool. Selon les différentes méthodes de brassage, les emplacements géographiques, les matières premières et les arômes, l'alcool est divisé en plusieurs catégories telles que l'arôme fort, l'arôme de sauce, l'arôme de riz, etc. Par exemple, Wuliangye du Sichuan et Maotai du Guizhou sont appréciés dans le monde entier pour leurs techniques de brassage uniques et leurs caractéristiques gustatives.
Conclusion
L’évolution du baijiu s’étend sur des milliers d’années, et les preuves archéologiques ainsi que la promotion des bars modernes offrent une fenêtre importante sur la culture chinoise. La manière dont cette boisson alcoolisée traditionnelle continue de conserver son importance culturelle dans le monde contemporain et comment elle peut gagner une place sur le marché mondial du vin a sans aucun doute suscité la curiosité et la réflexion de nombreuses personnes. Quelle est la prochaine étape pour l’alcool ?