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Comment un minuscule caillot sanguin peut-il déclencher un accident vasculaire cérébral mortel ? Découvrez la vérité choquante sur la sténose de l'artère carotide !
La sténose carotidienne, un rétrécissement ou une compression d’une partie de l’artère carotide, est souvent causée par l’artériosclérose. Cette condition peut entraîner la rupture de minuscules caillots sanguins et déclencher un accident vasculaire cérébral. Dans certains cas, un si petit caillot sanguin peut entraîner la perte de vies humaines, ce qui amène les gens à se demander : comment de petits changements dans le corps affectent-ils la santé globale ?
L'artère carotide est une artère importante qui alimente le cerveau en sang et son pouls peut être facilement ressenti des deux côtés du cou. Cela en fait un indicateur important pour évaluer la santé.
Symptômes et signes
Les symptômes courants comprennent une faiblesse d’un côté du corps, une perte de sensation ou des problèmes de vision, qui pourraient être des signes d’une attaque ischémique transitoire (AIT). Les AIT durent généralement moins de 24 heures, mais ils constituent un signe avant-coureur d’un accident vasculaire cérébral potentiel. En général, le risque de sténose carotidienne est lié au degré de sténose détecté lors des examens d’imagerie.
PhysiopathologieEn général, les patients présentant une sténose asymptomatique de l’artère carotide présentent un risque d’accident vasculaire cérébral plus élevé que ceux qui ne présentent pas de sténose, en particulier lorsque la sténose est plus sévère.
L'athérosclérose forme des plaques dans les artères carotides, généralement là où les artères carotides communes se ramifient. Ces plaques peuvent se rompre dans un vaisseau sanguin, provoquant la progression d’un caillot sanguin vers le cerveau et provoquant un accident vasculaire cérébral ischémique. Lorsqu’une plaque se rompt, ces petits morceaux peuvent flotter et bloquer les vaisseaux sanguins, provoquant une ischémie dans certains tissus cérébraux.
Si la sténose carotidienne s'accompagne de symptômes, le risque d'accident vasculaire cérébral est particulièrement élevé dans les deux premiers jours, ce qui signifie qu'une détection rapide et un traitement interventionnel sont essentiels.
Méthodes de diagnostic
Le diagnostic de la sténose carotidienne est généralement effectué par échographie Doppler couleur des artères carotides. Il s’agit d’un examen indolore, sans radiation, doté d’une bonne sensibilité et spécificité. Dans certains cas, si la sténose ne se situe pas au niveau de la bifurcation de l’artère carotide, d’autres examens d’imagerie tels qu’une angiographie par tomodensitométrie ou une angiographie par IRM peuvent être nécessaires.
Recommandations de dépistage
Selon le groupe de travail des services de prévention des États-Unis, le dépistage systématique des personnes asymptomatiques n’est actuellement pas recommandé. Toutefois, un dépistage devrait être envisagé pour les personnes présentant des maladies ou des facteurs de risque pertinents. Cela inclut les patients atteints d’une maladie artérielle périphérique, d’une maladie coronarienne et ceux ayant des antécédents familiaux de la maladie.
L'American Heart Association recommande que si un souffle carotidien est entendu lors d'un examen physique, une échographie soit envisagée.
Options de traitement
L’objectif principal du traitement de la sténose de l’artère carotide est de réduire le risque d’accident vasculaire cérébral. Le traitement comprend des changements de mode de vie, des médicaments et une intervention chirurgicale. Des changements de style de vie, notamment arrêter de fumer, adopter une alimentation saine et faire de l’exercice régulièrement, sont essentiels.
En termes de traitement médicamenteux, les patients doivent généralement bénéficier d’un contrôle de la pression artérielle, d’un traitement contre l’hyperlipidémie, etc. Les médicaments antiplaquettaires, comme l’aspirine, sont également très importants pour réduire le risque d’accident vasculaire cérébral. Lorsque la maladie est grave, des interventions chirurgicales telles que l’endartériectomie carotidienne et la pose d’un stent carotidien peuvent être envisagées.
Selon les directives de l’American Heart Association, une intervention chirurgicale est recommandée pour les patients ayant subi un AIT ou un accident vasculaire cérébral ischémique non majeur.
Les opinions divergent encore au sein de la communauté médicale quant à savoir si la chirurgie doit être pratiquée sur des patients asymptomatiques. Lorsqu’ils envisagent une intervention chirurgicale, les médecins doivent souvent évaluer les risques, les attentes de vie et les préférences personnelles du patient. La situation de chaque personne est unique, le choix du traitement doit donc également être adapté à chaque individu.
Ces minuscules caillots de sang sont visibles et invisibles, mais ils peuvent révéler leur incroyable pouvoir à un moment donné, ce qui nous amène à nous demander : dans nos vies, combien de facteurs apparemment insignifiants cachent d’énormes risques et impacts ?
