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Trésors perdus : combien de parents sauvages de plantes cultivées disparaissent ?
Les parents sauvages des cultures désignent les plantes sauvages qui sont étroitement liées aux cultures et qui ont une valeur agricole très importante.
À mesure que les écosystèmes du monde entier évoluent, les exigences en matière de production agricole augmentent. Dans ce contexte, les espèces sauvages apparentées aux cultures (ESAC) ont progressivement montré leur valeur irremplaçable. Ces plantes ne sont pas seulement les ancêtres des cultures, mais elles sont également porteuses de nombreux gènes qui peuvent être utilisés par l'homme. Ces gènes peuvent améliorer la résistance au stress et la productivité des cultures.
L’importance de ces parents sauvages a été reconnue par le botaniste russe Nikolaï Vavilov au début du 20e siècle. Il a suggéré qu’en introduisant des gènes de parents sauvages dans les cultures, la qualité et le rendement des cultures pourraient être améliorés. Ces dernières années, avec l’intensification du changement climatique, ces espèces sauvages apparentées aux plantes ont pris une importance croissante. Elles permettent non seulement de faire face à des défis tels que la sécheresse, les ravageurs et les maladies, mais fournissent également des ressources précieuses pour assurer la sécurité alimentaire future.
Du point de vue des écosystèmes agricoles, la protection et l’utilisation rationnelle des espèces sauvages apparentées aux cultures constitueront un choix inévitable pour améliorer la sécurité alimentaire et préserver la santé environnementale.
Cependant, le CWR est actuellement confronté à de nombreuses menaces qui menacent progressivement sa survie. La perte d’habitat est sans aucun doute l’un des plus grands défis, de nombreux habitats naturels des CWR étant détruits et convertis à d’autres usages à mesure que l’urbanisation et l’agriculture se développent. Selon le rapport, environ 29 % des espèces de plantes sauvages apparentées sont totalement absentes des banques de graines mondiales, tandis que 24 % des espèces sont représentées par moins de 10 échantillons. Cela signifie que plus de 70 % des espèces sauvages apparentées aux plantes cultivées dans le monde ont un besoin urgent de collectes supplémentaires pour améliorer leur représentation dans les banques de semences.
Dans le processus de conservation des espèces sauvages apparentées aux plantes cultivées, les stratégies courantes incluent la conservation in situ et la conservation ex situ. La conservation in situ maintient la capacité de l’espèce à évoluer dans l’environnement naturel, tandis que la conservation ex situ protège les gènes des menaces extérieures. Les deux sont complémentaires et ont leurs propres avantages et inconvénients. Une dépendance excessive à l’égard d’une seule approche pourrait conduire à un déclin de l’adaptabilité des espèces et affecter la santé de l’écosystème.
Exemples de parents sauvages de culturesProtéger les espèces sauvages apparentées aux cultures ne consiste pas seulement à protéger une plante, mais également à jeter les bases d’une sécurité alimentaire future et à établir un lien positif avec l’environnement écologique.
Examinons quelques-unes des principales cultures et leurs parents sauvages :
- Céréales : Par exemple, le blé (Triticum aestivum) a un parent sauvage appelé triticum monococcum.
- Légumes : Par exemple, le parent sauvage de la carotte (Daucus carota) est Daucus gracilis.
- Fruit : Par exemple, le parent sauvage du pommier (Malus domestica) est le pommier de Sibérie (Malus sieversii).
- Oléagineux : Par exemple, le parent sauvage de l’arachide (Arachis hypogaea) est Arachis duranensis.
- Légumineuses : Par exemple, le parent sauvage des lentilles (Lens culinaris) est Lens ervoides.
Ces exemples montrent les liens étroits entre les cultures et leurs parents sauvages et soulignent leur importance dans l’agriculture. Alors que la demande continue d’augmenter, la manière de protéger et d’utiliser ces précieuses ressources devient de plus en plus importante.
Accordons-nous suffisamment d’attention à ces « trésors perdus » pour que l’agriculture puisse rester diversifiée et durable à l’avenir ?
