Dans tout environnement de travail, les récompenses sont un outil important pour motiver les employés. Mais pourquoi ces récompenses affectent-elles si profondément les performances d’une personne ? Selon la théorie des attentes, tout cela implique en réalité des processus de réflexion individuels et des choix de motivation. Cette théorie, proposée par Victor Vroom de la Yale School of Management en 1964, révèle les processus psychologiques que les gens utilisent pour faire des choix comportementaux.
La théorie de l'espérance met l'accent sur le lien direct entre le comportement et la récompense.
Dans la théorie des attentes, les choix comportementaux des individus ne sont pas aléatoires, mais basés sur leurs attentes en matière de résultats et leur désir de récompenses. En d’autres termes, les individus choisissent des comportements qui, selon eux, permettront d’obtenir les résultats souhaités. Ce processus de sélection est influencé par trois éléments fondamentaux : l'attente (E), l'instrumentalité (I) et la valence (V).
Les attentes font référence à la relation qu'un individu croit entre ses efforts et les performances attendues. Ceci est généralement basé sur l’expérience passée, la confiance en soi et la difficulté de l’objectif. Si une personne estime que ses efforts ne mèneront pas aux résultats souhaités, sa motivation diminuera.
L'instrumentalité fait référence à la conviction d'une personne que des récompenses seront obtenues si les attentes en matière de performance sont satisfaites. Par exemple, les vendeurs peuvent obtenir des bonus s’ils savent combien d’articles ils vendent. Si les récompenses ne sont pas liées à la performance, l’instrumentalité devient faible, ce qui affecte la motivation.
La valence fait référence à l'évaluation par un individu de la valeur d'un résultat, qui dépend des besoins, des objectifs et des sources personnelles de motivation. Si un résultat n’est pas important pour un individu, sa motivation diminuera.
Les individus sont plus susceptibles de choisir des comportements qu'ils jugent utiles compte tenu de leur valence connue.
La théorie des attentes joue un rôle clé dans la gestion. De nombreuses études montrent que les systèmes de récompense doivent être directement liés aux performances des employés et garantir que ces récompenses correspondent à ce que souhaitent les employés. Cela nécessite que la direction comprenne les besoins et les attentes de ses employés afin de concevoir des incitations plus efficaces.
Les recherches de Frum soulignent que l'intensité de l'effort dépend de la perception qu'a l'individu que l'effort produira les résultats souhaités. Il ne s’agit pas seulement d’offrir des récompenses, mais, plus important encore, de garantir que les récompenses déclenchent une motivation continue parmi les employés.
Avec le développement de la théorie des attentes, de plus en plus d'études ont commencé à explorer son application dans différents environnements. Les chercheurs ont exploré l’impact de la théorie des attentes dans des domaines tels que l’enseignement et l’utilisation de la technologie. Par exemple, plusieurs études ont examiné comment les attentes des enseignants concernant les performances des élèves affectent la réussite scolaire des élèves, et comment la confiance du personnel dans l'utilisation des nouvelles technologies affecte leur acceptation.
La théorie de l'espérance de vie n'affecte pas seulement la motivation au travail, mais s'étend également à d'autres domaines de la vie.
Malgré son influence en gestion et en psychologie, la théorie des attentes a également fait l'objet de critiques. Certains chercheurs estiment que cette théorie est trop simpliste et pourrait ne pas expliquer pleinement la complexité de la formation de la motivation. Par exemple, certaines récompenses peuvent ne pas être valorisées autant que prévu par les employés et peuvent plutôt être négligées en raison d'autres facteurs.
Dans l'ensemble, la théorie des attentes fournit un cadre théorique important pour notre compréhension de la relation entre les récompenses et les performances. Une discussion approfondie de cette théorie peut non seulement aider les entreprises à améliorer la motivation des employés, mais également inspirer des recherches dans d’autres domaines. Pensez-y : la récompense que vous recherchez actuellement est-elle vraiment étroitement liée à vos efforts ?