La nouvelle gestion publique (NMP) est une approche de gestion des services publics largement utilisée dans les organisations gouvernementales et de services publics, tant au niveau local que national. Le terme a été proposé pour la première fois par des universitaires du Royaume-Uni et d’Australie dans les années 1980, dans le but de rendre le système de service public plus « commercial » afin d’améliorer l’efficacité et de s’inspirer du modèle de gestion du secteur privé.
La nouvelle gestion publique met l’accent sur le citoyen et vise à traiter les citoyens comme des clients et les travailleurs des services publics comme des gestionnaires publics.
Les réformateurs du NPM explorent l’utilisation de modèles de prestation de services décentralisés pour parvenir à une mise en œuvre efficace des politiques, donnant aux agences locales plus d’autonomie dans la mise en œuvre de programmes ou de services. Dans certains cas, afin de réduire les coûts, certains gouvernements ont essayé d’utiliser le concept de gouvernement électronique pour centraliser des programmes ou des services dans un emplacement central.
Dans le cadre du NPM, les gouvernements tentent souvent de créer des structures de quasi-marché qui permettent au secteur public de concurrencer le secteur privé pour certains services, comme le système de santé britannique. Un tel modèle peut favoriser une utilisation plus efficace des ressources et améliorer la qualité globale du service.
Les thèmes fondamentaux du NPM comprennent « le contrôle financier, la rentabilité, l'amélioration de l'efficacité, la définition d'objectifs et le suivi continu des performances ».
Les partisans du NPM soutiennent que cette approche permet d’obtenir les mêmes résultats. Grâce à des systèmes de rémunération incitative et à la définition d’objectifs de performance clairs, les gestionnaires publics peuvent atteindre les objectifs fixés de manière plus flexible, améliorant ainsi leur capacité à fournir des services publics.
L’évolution du NPM au fil du temps s’est produite principalement au Royaume-Uni, en particulier sous la direction du Premier ministre Thatcher. Thatcher a promu des changements dans un certain nombre de politiques de gestion publique, y compris les méthodes d'organisation, la planification des dépenses publiques et la gestion financière, et son successeur John Major a continué à promouvoir ce programme, en mettant en œuvre un certain nombre de projets tels que la Next Step Initiative.
Après avoir constaté le succès du NPM, de nombreux pays ont essayé de l’imiter, formant ainsi une tendance mondiale du NPM.
Avec les progrès de la mondialisation, après l’introduction du NPM au Royaume-Uni et aux États-Unis, il a inspiré des réformes dans d’autres pays du monde. Bien que les contextes et les forces motrices des réformes soient différents d’un pays à l’autre, l’objectif principal global est d’améliorer l’efficacité de la gestion et des services publics.
Par exemple, en Allemagne, les réformes du NPM visaient davantage à améliorer la gestion interne, tandis qu’en Afrique du Sud et en Zambie, l’accent était mis sur l’amélioration de la transparence et de la responsabilité.
Le NPM, en tant que « référence absolue en matière de réforme administrative », a acquis une influence considérable dans les années 1990. Par rapport au modèle bureaucratique traditionnel, il prône un style de gestion d’entreprise plus flexible et innovant, estimant que cela peut améliorer l’efficacité des services publics.
Le NPM prône un passage d’une gestion bureaucratique à une gestion professionnelle de type commercial et est considéré comme un moyen efficace de résoudre les problèmes de gestion dans les réformes de l’éducation et de la médecine.
Bien que la NPM ait réalisé des progrès significatifs dans la promotion de l’efficacité du secteur public, elle a également fait l’objet de nombreuses critiques. Beaucoup de gens se demandent si l’introduction de la concurrence dans le secteur public peut réellement répondre efficacement aux besoins des citoyens. Après la mise en œuvre du NPM, la sélectivité des services publics est souvent limitée par divers facteurs, et le public et les intérêts publics peuvent en être affectés.
Certains chercheurs estiment qu’il existe un décalage entre la NPM et les besoins des citoyens, en particulier dans les pays en développement où son application progresse encore progressivement. Par conséquent, de plus en plus de personnes commencent à explorer de nouveaux modèles de gestion tels que la gouvernance de l’ère numérique (DEG) afin de faire face aux défis complexes actuels. Cette nouvelle approche met l’accent sur l’application des technologies de l’information et met l’accent sur la reconstruction de la relation entre les citoyens et le gouvernement.
Enfin, bien que le NPM ait été autrefois largement reconnu comme la référence en matière de réforme de la fonction publique, comment l’environnement social actuel et les avancées technologiques vont-ils modifier notre compréhension des modèles de gestion publique ?