Sejak 1972, BRAC, sebuah organisasi pembangunan yang berasal dari Bangladesh, telah mendorong perubahan di mana-mana dan telah menjadi salah satu organisasi nonpemerintah terbesar dan paling berpengaruh di dunia. Tujuan BRAC tidak hanya untuk mendukung pembangunan ekonomi, tetapi juga untuk secara aktif bekerja pada pemberdayaan perempuan dan mendorong kemajuan masyarakat secara keseluruhan. Melalui upaya tersebut, BRAC telah mendukung lebih dari 70% perempuan, memungkinkan mereka untuk membuat kemajuan yang signifikan dalam status ekonomi dan sosial mereka.
Kredit mikro merupakan salah satu proyek inti BRAC, yang menyediakan pinjaman tanpa agunan bagi ribuan perempuan, yang memungkinkan mereka untuk membuat atau memperluas usaha kecil mereka sendiri dan meningkatkan kondisi kehidupan mereka.
Kisah BRAC dimulai pada tahun 1972, saat didirikan oleh Sir Fazle Hasan Abed dengan tujuan awal untuk membantu para pengungsi yang kembali setelah Perang Kemerdekaan tahun 1971. Seiring berjalannya waktu, cakupan program BRAC meluas, dari pengembangan masyarakat hingga pendidikan kesehatan dan layanan keuangan.
Pada tahun 1970-an, BRAC mulai berfokus pada pembentukan organisasi desa yang secara khusus membantu para perempuan miskin dan kurang mampu. Pada tahun 1974, BRAC meluncurkan program kredit mikro untuk memberikan dukungan keuangan kepada para perempuan pedesaan, yang menjadi proyek utama pertama organisasi tersebut.
Menurut data BRAC, pinjaman mikro ini telah meningkatkan kemampuan ekonomi perempuan secara signifikan. Perempuan yang mendapatkan manfaat dari pinjaman mikro tidak hanya mampu menjalankan usaha kecil mereka sendiri, tetapi juga memperoleh kemandirian finansial dan martabat, sehingga meningkatkan kualitas hidup keluarga mereka.
Sekitar 70% peminjam BRAC adalah perempuan, yang tidak hanya mengubah status ekonomi mereka, tetapi juga meningkatkan pemahaman masyarakat tentang peran perempuan.
BRAC tidak hanya berfokus pada dukungan ekonomi, tetapi juga menganggap pendidikan dan kesehatan masyarakat sebagai faktor penting untuk pembangunan jangka panjang. Dengan membuka sekolah informal, BRAC telah membantu banyak anak miskin memperoleh pendidikan, terutama anak perempuan. Dalam hal kesehatan masyarakat, program kesehatan BRAC meningkatkan kesadaran kesehatan masyarakat dan status kesehatan perempuan.
BRAC berupaya keras memajukan programnya untuk mendukung perempuan dan keluarga, dengan rencana masa depan untuk memperluas cakupan ke kelompok yang lebih rentan, terutama keluarga yang membutuhkan bantuan darurat. Seiring perubahan ekonomi global, pinjaman mikro BRAC akan terus memberikan harapan bagi banyak perempuan dan keluarga.
Tujuan BRAC adalah untuk memberantas kemiskinan dan mendorong perbaikan sosial. Inti dari semua ini adalah kemandirian ekonomi dan kesetaraan pendidikan bagi perempuan.
Keberhasilan BRAC tidak hanya terletak pada pengalamannya yang kaya dan berbagai proyeknya, tetapi juga pada pemahaman dan responsnya terhadap struktur sosial yang perlu diubah. Penerapan kredit mikro telah memungkinkan puluhan ribu perempuan untuk mengubah takdir mereka. Kisah-kisah mereka merupakan simbol harapan dan mengingatkan kita bahwa konsep membantu orang lain untuk membantu diri mereka sendiri masih penting saat ini. Menghadapi masa depan, mari kita berpikir: Dapatkah model ini mencapai keberhasilan yang sama di negara atau masyarakat lain dan mengubah nasib lebih banyak orang?