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In che modo l'eosinofilia è correlata all'infezione? Perché è un segnale di avvertimento per la salute?
L'eosinofilia è una condizione caratterizzata da un numero di eosinofili inferiore alla norma. Questi globuli bianchi fanno parte del sistema immunitario e sono fondamentali per la difesa contro gli agenti patogeni. Sebbene comunemente associati ad allergie e malattie parassitarie, il ruolo degli eosinofili in altre patologie è oggetto di ricerca in corso. Naturalmente, non esiste una definizione clinica univoca di eosinofilia e i livelli normali di eosinofili variano da persona a persona.
Le normali variazioni nella conta degli eosinofili possono rendere difficile la diagnosi di eosinofilia.
Definizione e diagnosi di eosinofilia
Nella pratica clinica, l'eosinofilia è spesso definita come una conta assoluta degli eosinofili inferiore a 50 cellule/μlitro, mentre altre definizioni possono essere inferiori a 10 cellule/μlitro. Ciò suggerisce che l'interpretazione dell'intervallo può variare da laboratorio a laboratorio. Pertanto, la variabilità diagnostica aumenta la difficoltà nella comprensione di questa condizione.
Cause dell'eosinofilia
L'eosinofilia è comunemente associata a diverse condizioni patologiche. Ad esempio, l'infiammazione, la sepsi, il rilascio di catecolamine endogene e l'uso di glucocorticoidi possono portare a una diminuzione della conta degli eosinofili. Alcuni farmaci che prendono di mira gli eosinofili vengono utilizzati anche per ridurne intenzionalmente il numero, allo scopo di curare disturbi correlati.
Il rilascio di catecolamine tende a causare una diminuzione del numero degli eosinofili, probabilmente attraverso un meccanismo che include una ridotta produzione nel midollo osseo.
Il ruolo degli eosinofili nell'infiammazione e nella sepsi
L'eosinofilia è spesso considerata un segno di laboratorio di infezione. Sebbene il suo meccanismo esatto non sia ancora chiaro, si ipotizza che possa essere un indicatore di disregolazione immunitaria. In risposta ai patogeni, il sistema immunitario innesca una "infiammazione di tipo 1", utilizzando determinate cellule immunitarie per combattere il patogeno, mentre gli eosinofili sono una componente importante dell'"infiammazione di tipo 2", che aiuta a riparare i tessuti danneggiati.
L'impatto dell'eosinofilia nella sepsiDato che l'eosinofilia persistente è associata a esiti clinici peggiori, tra cui un aumento dei tassi di mortalità e di riammissione ospedaliera, questa condizione ha un potenziale valore diagnostico. Sebbene l'eosinofilia sia comune nella sepsi, la sua validità come biomarcatore rimane controversa.
Nella maggior parte dei casi, l'eosinofilia non è diagnostica quanto altri marcatori della sepsi più comunemente usati, come PCT e PCR, ma spesso rappresenta un'opzione di test più rapida ed economica.
Associazione tra eosinofilia e COVID-19
Nei pazienti affetti da COVID-19, l'eosinofilia è un possibile marcatore di laboratorio ed è correlata alla gravità della malattia. Lo studio ha dimostrato che il 53% dei pazienti COVID-19 ricoverati in ospedale presentava eosinofilia al momento del ricovero, così come l'81% dei casi gravi. Sebbene la diminuzione degli eosinofili non sia sempre una causa diretta della progressione della malattia, la sua tendenza è considerata un fattore importante nella valutazione del rischio.
Direzioni future della ricerca
La nostra comprensione dell'eosinofilia e del suo ruolo in diverse condizioni patologiche è ancora incompleta e necessita di ulteriori studi. Soprattutto nel contesto del COVID-19, comprendere l'impatto di questo fenomeno sul decorso della malattia sarà un'area importante per la ricerca futura. Nel frattempo, date le diverse funzioni degli eosinofili, future scoperte potrebbero cambiare la nostra comprensione del loro ruolo.
In questo contesto, l'eosinofilia potrebbe rivelare qualcosa di più profondo sulla nostra comprensione del funzionamento del sistema immunitario?
