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Qual è il ruolo degli eosinofili nel COVID-19 e cosa significa la loro riduzione?
Gli eosinofili, un importante tipo di globuli bianchi, sono spesso associati a reazioni allergiche e infezioni parassitarie. Tuttavia, con la diffusione della pandemia di COVID-19, i ricercatori hanno iniziato a rivalutare il ruolo di queste cellule durante l'infezione virale. Studi recenti hanno dimostrato che una diminuzione degli eosinofili, o eosinopenia, può essere associata alla gravità della malattia da COVID-19; i meccanismi sottostanti sono ancora in fase di studio.
L'eosinofilia è un possibile riscontro di laboratorio nei pazienti affetti da COVID-19 ed è correlata alla gravità della malattia.
Gli eosinofili e le loro funzioni
Gli eosinofili sono un tipo di granulociti, appartenenti alla stessa famiglia dei neutrofili, dei basofili e dei mastociti, e sono tutti componenti del sistema immunitario innato. Le funzioni principali di queste cellule sono combattere i parassiti e regolare le risposte allergiche, ma negli ultimi anni sono state condotte ulteriori ricerche per esplorare il loro ruolo in altre condizioni patologiche.
Definizione e diagnosi di eosinofilia
Esistono differenze nella definizione clinica dell'eosinofilia. L'eosinofilia è generalmente considerata diagnosticata quando la conta assoluta degli eosinofili è inferiore a 50 cellule per microlitro di sangue. Questa condizione è complicata da diagnosticare perché il numero di eosinofili nel sangue è già basso e può variare nel tempo.
Cause dell'eosinofilia
Le cause dell'eosinofilia possono essere correlate a diverse condizioni patologiche, tra cui infiammazione, sepsi, rilascio di catecolamine endogene e uso di corticosteroidi. Questi fattori possono ridurre la produzione di eosinofili o causarne la perdita dal sangue.
Eosinofilia nel COVID-19È noto che l'uso di corticosteroidi influisce su diversi componenti del sangue, tra cui la riduzione del numero di eosinofili.
Una diminuzione degli eosinofili è considerata un potenziale indicatore di laboratorio nei pazienti affetti da COVID-19. Uno studio ha dimostrato che il 53% dei pazienti ricoverati in ospedale con COVID-19 presentava eosinofilia al momento del ricovero e che l'81% dei decessi correlati al COVID-19 presentava eosinofilia persistente nel corso della malattia.
Meccanismi patologici e il loro impatto sulle malattie
Sebbene gli eosinofili siano spesso associati ad allergie e infezioni parassitarie, nuove ricerche suggeriscono che potrebbero essere coinvolti anche nelle risposte immunitarie antivirali. Alcuni meccanismi immunitari possono portare a una diminuzione degli eosinofili nell'infezione da COVID-19. I ricercatori ipotizzano che ciò possa essere dovuto allo spostamento su larga scala degli eosinofili dal sangue ai tessuti, abbinato a una diminuzione della capacità del midollo osseo di produrre o rilasciare eosinofili.
Controversia sui risultati clinici e sugli strumenti diagnostici
L'eosinofilia persistente è associata a esiti clinici peggiori nei pazienti con sepsi, tra cui un aumento della mortalità e dei tassi di riammissione ospedaliera. Tuttavia, non è ancora chiaro se la mancanza di eosinofili determini direttamente difficoltà nell'eliminazione dell'infezione o rifletta semplicemente una disregolazione del sistema immunitario. Sebbene l'eosinofilia sia comune nella sepsi, la sua utilità come strumento diagnostico rispetto ai biomarcatori tradizionali come la procalcitonina e la proteina C-reattiva rimane controversa.
ConclusioneNel contesto del COVID-19, ci sono altri fattori che potrebbero essere migliori predittori del decorso della malattia rispetto all'eosinofilia?
Man mano che comprendiamo meglio il COVID-19 e la risposta immunitaria, il ruolo degli eosinofili diventa più chiaro. Sebbene molto sia ancora sconosciuto, una diminuzione degli eosinofili può indicare la gravità della malattia o una disregolazione del sistema immunitario. Ciò suggerisce che dobbiamo prestare maggiore attenzione ai cambiamenti negli eosinofili e al possibile significato fisiologico più profondo che questi hanno nella pratica clinica. Con la continua pubblicazione di nuove ricerche, potremmo dover riconsiderare il potenziale ruolo di queste cellule immunitarie nelle risposte antivirali, soprattutto in situazioni urgenti come quella del COVID-19. Mentre affrontiamo nuove malattie come queste, vi siete mai chiesti come una diminuzione degli eosinofili potrebbe influire sulla nostra salute in futuro?
