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Perché il numero degli eosinofili diminuisce? Quali sono le ragioni sottostanti?
Nel sistema immunitario umano, gli eosinofili sono un tipo importante di globuli bianchi. Quando il numero di queste cellule scende al di sotto del normale, il fenomeno si chiama eosinopenia. Questa condizione può essere associata a una varietà di stati patologici o cambiamenti fisiologici, causando grande preoccupazione tra i professionisti medici. Questo articolo esplorerà le potenziali cause della diminuzione della conta degli eosinofili e i loro possibili effetti sulla salute.
Si ritiene generalmente che gli eosinofili svolgano un ruolo importante nella lotta contro le allergie e le infezioni parassitarie, ma il loro ruolo in altre patologie continua ad essere studiato.
Definizione e diagnosi di eosinofilia
Nella pratica clinica, la definizione di eosinofilia può variare, ma generalmente viene considerata ipopenia se il numero di eosinofili per microlitro di sangue è inferiore a 50 cellule. Alcune istituzioni mediche definiscono 10 o meno cellule come anormali e alcuni laboratori considerano addirittura 0 cellule come nell'intervallo normale. La diagnosi di eosinofilia può essere difficile perché solitamente il numero di eosinofili nel sangue è basso e il loro numero può cambiare nel tempo.
Potenziali cause di eosinofilia
L'influenza delle sostanze endogene della tirosina
La ricerca ha dimostrato che, a differenza di altri granulociti, il numero di eosinofili diminuisce dopo il rilascio di sostanze endogene tirosina. Quando il corpo rilascia sostanze come l'adrenalina, può influenzare la produzione di eosinofili nel midollo osseo, causandone una diminuzione del numero nel sangue. Nello specifico, l’adrenalina sembra influenzare il numero degli eosinofili attraverso la via beta-adrenergica.
Uso di steroidi
È noto che gli steroidi influiscono su diversi componenti del sangue, inclusa la riduzione del numero di globuli bianchi eosinofili. Le ragioni di questo effetto sono multifattoriali: gli steroidi incoraggiano queste cellule a lasciare il flusso sanguigno ed entrare nei tessuti, riducendone il numero nel sangue. Inoltre, gli steroidi inibiscono il rilascio di eosinofili dal midollo osseo e si teorizza che anche l'apoptosi di queste cellule nel sangue possa essere responsabile della riduzione del loro numero.
Farmaci che riducono gli eosinofili
Molti farmaci che prendono di mira gli eosinofili vengono utilizzati per alleviare le malattie mediate da queste cellule. Questi farmaci includono mepolizumab, reslizumab e benralizumab, progettati per ridurre il numero di eosinofili al fine di migliorare i sintomi dei pazienti.
Ruolo nell'infiammazione e nella sepsi
Gli eosinofili svolgono un ruolo indispensabile nel processo di infiammazione e infezione, ma il meccanismo specifico della loro riduzione rimane poco chiaro. Si ritiene che la diminuzione degli eosinofili possa essere una manifestazione di un disturbo del sistema immunitario. Di fronte a un agente patogeno, il sistema immunitario tipicamente avvia quella che viene chiamata “infiammazione di tipo 1”, che mobilita le cellule immunitarie specializzate per eliminare l’agente patogeno. Tuttavia, questo a sua volta può causare ulteriori danni al tessuto ospite, quindi gli eosinofili possono aiutare a riparare il tessuto danneggiato come parte dell’”infiammazione di tipo 2”.
L'eosinofilia persistente può essere associata a esiti clinici peggiori nella sepsi, inclusi tassi più elevati di mortalità e riammissioni ospedaliere.
Prestazioni durante il COVID-19
Le ricerche più recenti rilevano che l'eosinofilia può anche essere correlata al decorso del COVID-19. Gli studi hanno dimostrato che tra i pazienti ospedalizzati, il 53% mostrava eosinofilia e in alcuni casi di morte questa percentuale saliva addirittura all'81%. Ciò suggerisce che la diminuzione degli eosinofili può essere correlata alla gravità della malattia nei pazienti, ma non è chiaro se influisca direttamente sul decorso della malattia.
Conclusione
La diminuzione del numero di eosinofili può avere molte cause, tra cui sostanze endogene, uso di steroidi e alcuni trattamenti farmacologici. Questo fenomeno potrebbe non solo essere associato a una varietà di condizioni di salute, ma potrebbe anche svolgere un ruolo importante nello sviluppo della sepsi e del COVID-19. Pertanto, gli studi futuri saranno dedicati alla scoperta dei meccanismi specifici dell’eosinofilia e del suo potenziale impatto in varie malattie. Di fronte a queste sfide, possiamo trovare modi più efficaci per gestire e trattare l’eosinofilia?
