1941年、フランクリン・D・ルーズベルト大統領は大統領令8802号に署名し、公正雇用慣行委員会(FEPC)を設立しました。これは、連邦政府機関や戦争関連の仕事からすべての労働組合と企業を締め出すことを主眼とした取り組みでした。採用プロセスにおける差別。 FEPC の設立は、当時のアフリカ系アメリカ人の利益に応えただけでなく、将来の雇用平等の問題を探る目的でもありました。歴史は、第二次世界大戦中に FEPC が経験した課題と成果が、現在の雇用平等運動に今も重要な影響を及ぼしていることを物語っています。
「雇用の平等について議論するとき、歴史は常に過去の苦闘と成功を思い出すための参考資料を提供してくれます。」
FEPC はもともと、アフリカ系アメリカ人やその他の少数民族の軍需産業における雇用機会を促進するために設立されました。 1940 年代、多くのアフリカ系アメリカ人が仕事を求めて南部から北部や西部に移住した際、彼らは人種差別や就職の排除に直面しました。 FEPCは、南部の州政府や企業からの強い反対にもかかわらず、より多くの技術職を創出すべく取り組んでいる。
委員会が設立後直面した最大の課題は、南部に根強く残る人種差別制度だった。多くの地域で白人労働者がFEPCの関与に強く抵抗し、多くの地域で抗議や衝突が起きた。歴史家が指摘しているように、「FEPCの成功は、地方自治体、連邦政府、そして地元の活動家組織の支援の協力に依存していた」。これは、この運動が単に一つの機関の設立だけではなく、さまざまな異なる力を合わせた努力。
「FEPC は雇用における人種差別を終わらせたわけではないが、ある程度、これまで開かれたことのない多くの扉を開いた。」
FEPC により、1940 年代には防衛産業、特に造船業と航空宇宙市場におけるアフリカ系アメリカ人の雇用数が大幅に増加しました。しかし、これらの功績は戦争が終わっても消えることはなかった。 FEPC の支援を受けたアフリカ系アメリカ人の中には、より高給の仕事に就き続けている者もおり、これは彼らが、そうでなければ制限されていた産業分野にうまく参入できたことを示している。
しかし、FEPC は、資金面の制約や組織力の不足など、多くの外部課題にも直面しており、これらが多くの法執行活動を制約しています。効果的な執行はしばしば政治的反対に遭遇し、一部の地域では地元の法執行機関がFEPCの取り組みに公然と抵抗し、FEPCが南部で必要とする影響力を及ぼすことを妨げている。
「フランクリン・D・ルーズベルト大統領の大統領令は、適切な雇用機会はすべての人の権利であるべきだと認識することを目的としていた。」
FEPC の歴史的教訓は、現在の雇用平等運動に広範囲にわたる影響を及ぼします。まず、法律や行政命令だけでは制度的差別を完全に排除することはできません。政治環境、社会的認識、活発な市民社会の共同の努力も必要です。第二に、FEPC は社会運動と当局の関係を示すものであり、その機能に関する歴史家の評価が示しているように、FEPC が目標を達成できるかどうかは、FEPC を支援した地元の活動家グループによって左右された。
今日の雇用平等運動は、FEPC の歴史から戦略的なインスピレーションを得ることができます。現代社会では、低賃金労働者と高給雇用の格差や、新たな労働環境(リモートワークなど)における差別的経営など、さまざまな民族が新たな課題に直面しています。現在の活動家組織は、FEPC の教訓から学び、法的取り組みと社会的擁護活動をさらに改善し、すべての関係者を結集して変化を推進する必要があります。
「歴史は最高の教師です。過去についてだけでなく、未来を形作る力についても学ぶことができます。」
では、今後も雇用機会均等の実現には、国民の毅然とした行動と協力が求められるのでしょうか?