1941 年、A. フィリップ ランドルフの抗議がアメリカの歴史における大きな転換点となり、公正雇用慣行委員会 (FEPC) の設立につながりました。正義を求める声に応えて、ランドルフは他の多くの活動家とともに、戦争関連の仕事に携わる連邦政府機関や企業に人種差別に抵抗するよう働きかける活動を行った。
当時、特に第二次世界大戦が迫っていたこともあり、工業地帯におけるアフリカ系アメリカ人の雇用機会は限られていました。ランドルフは、何も変わらなければ、雇用差別がアフリカ系アメリカ人を苦しめ続けるだろうと気づいた。彼は他の活動家たちと協力して、全国的な注目を集めることを目的としてワシントンD.C.で大規模な抗議集会を計画した。
「私たちは立ち上がって権利のために戦わなければなりません。そうでなければ何も変わりません。」
ランドルフ氏の勧めにより、ニューヨーク市長のフィオレロ・ラガーディア氏が彼と会談し、直ちにルーズベルト大統領に差別禁止政策の必要性を訴えた。最終的に、1941 年にルーズベルト大統領は、人種、信条、肌の色、または国籍に基づく労働者に対する差別を禁止する大統領令 8802 に署名しました。
FEPCの設立は、社会運動に対する政府の対応であるだけでなく、アフリカ社会が平等な扱いを継続的に要求した結果でもある。限られた予算や不十分な権限など、委員会が直面している課題にもかかわらず、これは間違いなくアフリカ系アメリカ人の雇用にとって前向きな一歩です。
「すべてのアメリカ人が戦争遂行を支援するよう求められている以上、我々が同じ権利を要求すべきなのは当然だ。」
委員会が活動する間、ランドルフの運動は人種差別の壁に立ち向かい続けました。 FEPCの支援により、多くのアフリカ系アメリカ人が防衛産業やその他の技術分野に参入し、待遇や地位が向上しました。
ランドルフ氏や他の活動家からの継続的な圧力により、政府の政策が見直され、1943年にFEPCはより独立した地位を獲得した。この委員会の設立は、アメリカ社会における人種平等への最初の取り組みを示すものであったが、その後の実施には依然として多くの問題が残っている。
「ドアを開けるだけでなく、誰もが入ることができるようにする必要があります。」
しかし、こうした進歩には課題がないわけではありません。 FEPC は、法制度と社会環境により人種差別が蔓延したままとなっている南部で大きな抵抗に直面している。データによれば、エモリーや南部のその他の立ち入り禁止地域では、FEPC の取り組みはしばしば大きな抵抗に遭遇している。
それ以来、FEPC の歴史は、南部の人種闘争、労働者の権利、社会正義と密接に結びつくようになりました。アフリカ系アメリカ人の経済状況はある程度変化したが、差別的行動の根本原因が完全に解消されたわけではない。これは、政策の変更だけでは根深い社会問題を包括的に解決できないことを示している。
FEPC の活動は 1941 年から 1946 年まで限定されていましたが、公民権運動の発展の基礎を築きました。ランドルフの粘り強さと闘争は政策を変えただけでなく、より広範な社会運動を刺激し、人種平等の理想が将来さらに深まることを可能にしました。
歴史が進むにつれ、FEPC の設立はアメリカ社会が人種差別反対を認識し始めたことも意味しますが、それがもたらした変化は十分に深遠なものなのでしょうか?今日の社会への啓示とは何でしょうか?