過去数十年にわたり、環境経済学の進歩により、1950 年代に始まった非市場資源の価値を決定する方法についてのより深い研究が行われるようになりました。この歴史は、環境保護の経済理論を扱うだけでなく、市場価格で評価することが難しいこれらの資源を定量化するために調査技術をどのように使用できるかを示しています。
環境保護においては、多くの資源が人々に有用性をもたらしますが、それらには直接的な市場価値がありません。
1947 年に、S.V. Ciriacy-Wantrup は、調査手法を通じて非市場資源の価値を評価しようとする継続評価理論を初めて提案しました。しかし、この方法の実用化は 1963 年に始まり、ロバート K. デイビスが狩猟者や観光客による特定の原生地域の価値を推定する調査を実施し、その結果が旅行費用法によって推定された値と高い相関があることを発見しました。学術研究が進むにつれて、このアプローチは 1980 年代にピークに達し、米国政府機関に環境資源への損害を訴訟する権限が与えられ、環境価値の探求の新たな時代が始まりました。
オクラホマ州が内務省を相手取った 1991 年の訴訟では、政府が回復できる損害の種類には不使用価値や存在価値が含まれており、これらは市場価格メカニズムでは評価できないことがよくあります。
環境アセスメントのプロセスでは、通常、継続的な評価調査を通じて存在価値が測定されます。この技術が初めて定量的に適用されたのは、1990 年の有名なエクソン バルディーズ石油タンカー事件です。この事件は継続評価をさらに適用する機会を提供し、当局は補償額を決定する際に市場以外の環境価値を考慮するよう促された。
継続評価に対する疑問が高まる中、多くの経済学者は単純な調査結果ではなく、人々の明らかになった好みに基づいて価格を推計することを好むようになっています。彼らは、初期の調査は戦略的行動、反対回答、回答バイアスなどの複数のバイアスの影響を受けていたと主張しています。これらの課題を受けて、米国海洋大気庁(NoAA)は上級エコノミストからなる委員会を招集し、継続評価に関する証拠に基づくガイダンスと推奨事項を提供するための詳細な調査を実施しました。
NUA チームの推奨事項には、対面での個人面接を使用して調査を実施すること、特定のリソース保護が許容されるかどうかについてアンケート形式で質問を提示すること、詳細なリソース情報を提供することなどが含まれます。
これらの推奨事項は、調査の精度を向上させるだけでなく、その過程で調査員が負う必要のある重大な責任も強調しています。これらの努力を通じて、継続評価は手法として法的および経済的評価において徐々に広く受け入れられるようになりました。
今日、継続評価は、特に汚染された不動産など、現金取引では市場評価が達成できない特定の状況において、重要な現実世界の評価手法と考えられています。多くの米国政府機関は、プロジェクトの費用便益分析を行う際に、環境への影響とその経済的価値を評価するために継続評価を広く使用してきました。
たとえば、グランド キャニオン ダムの下流の水質とレクリエーションの機会の価値の評価、モノ湖の生物多様性の回復、特定の川のサケの産卵場の回復などのプロジェクトでは、このアプローチが利用されています。
オーストラリアでは、カカドゥ国立公園の評価にも継続評価が適用されており、この技術が世界規模で受け入れられ、重要であることが示されています。環境保護の重要性が高まる中、継続評価による評価は政府の意思決定に影響を与えるだけでなく、関連する法的手続きに必要なサポートと参考も提供します。
しかし、私たちは環境の価値に注意を払う一方で、持続可能な開発への道において、経済発展と環境保護の間の矛盾や衝突のバランスをどのようにとるべきかという問題を熟考する必要があります。