医学的には狭心症として知られている狭心症は、通常は心筋への血流不足によって起こる胸部の痛みや圧迫感です。専門家によると、この不快感の主な原因は、主に冠動脈疾患です。しかし、さらに心配なのは、激しい痛みを感じていても、必ずしも心臓病のリスクがあるわけではない患者もいるということです。
狭心症は、多くの場合、冠動脈の部分的な閉塞またはけいれんによって引き起こされますが、必ずしも心臓発作を意味するものではありません。
狭心症の定義はラテン語の「angere」と「pectus」に由来し、文字通り「胸部の窒息」を意味します。この症状は、激しい運動や精神的ストレスなど、心臓の酸素需要が供給を上回ったときに発生します。しかし、狭心症の重症度は、心臓が十分な酸素を得られない程度と必ずしも一致するわけではありません。心臓発作のリスクがないのに激しい胸痛を経験する人もいれば、ほとんど痛みを感じずに心臓発作を経験する人もいます。
狭心症は、その特徴によって、安定狭心症や不安定狭心症などいくつかの種類に分けられます。安定狭心症は通常、特定の活動の後に発症し、休息またはニトログリセリンの服用によって緩和されます。この症状は通常、患者が運動したり、寒い天候や精神的ストレスにさらされたりしたときに発生します。不安定狭心症は、予告なく悪化したり、安静時に突然発生したりして、直ちに医師の診察が必要となる緊急医療行為です。
不安定狭心症は急性冠症候群の一部であり、迅速な医師の診察が必要です。
さらに、心臓の太い血管は一見正常であるにもかかわらず、狭心症のような痛みを感じる、微小血管狭心症と呼ばれる症状もあります。この症状は通常、女性に多く見られます。
狭心症の人は、圧迫感、重さ、または窒息感を感じることが多く、それが背中、首、または顎に広がることもあります。一般的に、心理的ストレス、激しい食事、または吐き気や発汗などの自律神経系の症状は狭心症を悪化させる可能性があります。
狭心症の主な危険因子には、喫煙、糖尿病、高コレステロール、高血圧、心臓病の家族歴などがあります。
狭心症を患う多くの人は、不快感は感じるものの、心臓発作のリスクについては心配していないと言います。この状況は、広範囲にわたる議論を引き起こしました。なぜ痛みを感じても心臓の健康についてあまり心配する必要がない人がいるのでしょうか?
狭心症の診断には、症状と心電図などの検査を総合的に考慮する必要があります。ほとんどの患者では、過去に心臓の問題の履歴がない限り、臨床検査での心電図は正常です。狭心症と診断された場合、狭心症治療の主な目的は、症状を緩和し、病気の進行を遅らせ、将来の心臓発作のリスクを軽減することです。
βアドレナリン遮断薬とニトログリセリンは狭心症の治療によく使われる薬です。
医療技術の進歩により、狭心症患者の生存率は過去に比べて大幅に向上しました。近年の研究では、狭心症患者の5年生存率は約92%に達していることが示されています。
結論胸の不快感を経験した人は必ず医師の診察を受ける必要があります。医師は痛みの根本的な原因を特定し、それに応じて対処するのに役立ちます。では、狭心症に直面したとき、冷静さを保ち、本当のリスクを認識することができますか?