우리는 배우면서 어떤 개념은 다른 개념보다 이해하고 파악하기 쉽다는 것을 종종 깨닫게 됩니다. 이러한 현상은 학습자의 개인적인 경험과 관련이 있을 뿐만 아니라 개념이 추상적 개념과 구체적 개념으로 구분되는 특성과도 관련이 있습니다. 심리학 연구에 따르면, 다양한 맥락에서 학습할 때 이해와 기억에 가장 큰 영향을 미치는 요인 중 하나는 학습하는 개념의 구체성과 추상성입니다.
구체적인 개념은 의자나 개와 같은 물체처럼 감각을 통해 직접 인지할 수 있는 개념입니다. 이러한 개념은 종종 감정과 과거의 실제 경험과 밀접하게 연관되어 있어 기억하기가 더 쉽습니다.
구체적인 개념의 특성으로 인해 학습하는 동안 학습자의 주의를 끌 가능성이 더 큽니다. 파이비오의 이중 코딩 이론에 따르면, 구체적인 개념은 일반적으로 뇌에서 시각적 이미지를 더 잘 형성할 수 있습니다. 예를 들어, "개"라는 단어를 들으면 단어의 의미뿐만 아니라 개의 이미지도 생각합니다. 그러므로 구체적 개념의 특징은 기억하고 회상하기 쉽다는 것이다.
비교적 "자유"나 "사랑"과 같은 추상적인 개념은 이해하기가 더 어렵습니다. 왜냐하면 그 정의가 사람마다 다르고 보통 직접적인 감각적 경험을 통해 이해될 수 없기 때문입니다.
추상적인 개념을 배우려면 종종 고차원의 사고 기술과 인지 능력이 필요합니다. 심리학자들은 추상적인 개념을 학습하는 과정에는 다양한 예를 비교하고 대조하는 과정이 포함되며, 이는 학습자가 사려 깊은 분석에 참여해야 한다는 것을 의미합니다. 예를 들어 '자유'에 대한 견해는 사람마다 다를 수 있고, 이로 인해 이해하기 어렵고 구체적인 개념을 이해하는 것만큼 학습 효과가 좋지 않습니다.
교사는 가르치는 과정에서 일반적으로 학생들이 구체적이고 추상적인 개념을 배울 수 있도록 돕기 위해 다양한 전략을 사용합니다. 구체적인 개념에 대해서는 이미지, 모델 또는 실제 사물을 사용하여 설명하는 등의 시각적인 교육 방법을 사용할 수 있습니다. 이는 학생들의 집중력을 향상시킬 뿐만 아니라, 더 명확한 개념적 이해를 개발하는 데에도 도움이 됩니다.
추상적 개념을 배우려면 심층적인 이해와 비판적 사고가 필요합니다. 교사는 토론, 사례 분석 및 다양한 관점의 공유를 통해 학생들의 사고를 촉진할 수 있습니다.
또 다른 주목할 만한 측면은 구체적 개념과 추상적 개념 사이의 연결입니다. 학습 과정에서 구체적인 경험은 추상적인 개념을 이해하는 기초가 될 수 있습니다. 예를 들어, '공정성'이라는 추상적인 개념을 배울 때, 학생들은 먼저 구체적인 상황을 통해 공정성의 의미를 이해한 다음, 이러한 구체적인 예를 승화시켜 공정성에 대한 추상적인 이해로 확장할 수 있습니다.
또한, 동기와 배경 지식도 학습 효과에 영향을 미칩니다. 특정 개념을 배울 때 학습자는 어느 정도 배경 지식이 있으면 새로운 지식을 더 쉽게 흡수할 수 있습니다. 추상적인 개념을 배울 때 학습자의 감정적 경험과 개인적 가치관도 이해에 중요한 역할을 합니다.
결론요약하자면, 개념을 효과적으로 학습할 수 있는지의 여부는 개념의 추상성과 구체성에 달려 있습니다. 구체적인 개념은 직접적인 감각적 경험을 통해 기억하기 쉽지만, 추상적인 개념은 더 깊은 사고와 토론이 필요합니다. 이 과정에서는 적절한 학습 전략과 방법이 특히 중요합니다. 결국 추상적인 개념과 구체적인 개념을 효과적으로 연결하는 방법 역시 모든 학습자가 고민해야 할 문제입니다.