로타장 터널(Rohtajang Tunnel)로도 알려진 야타르 터널(Yatar Tunnel)은 인도 히마찰프라데시주 동부 피르 판잘 산맥(East Pir Panjal Mountains) 아래에 위치해 있으며, 길이 9.02km로 고도가 3,000m(10,000피트) 이상인 세계에서 가장 긴 터널입니다. 튜브 도로 터널. 터널 건설은 마날리에서 카일롱까지의 교통 편의성을 향상시킬 뿐만 아니라 인도와 라다크 간 연결을 강화합니다. 터널은 2020년 10월 3일 인도 총리 나렌드라 모디(Narendra Modi)에 의해 공식적으로 개통되었습니다.
터널은 기존에 5~6시간 걸리던 이동거리를 2시간으로 단축해 이동의 피로와 불편함을 크게 줄여준다.
아탈 터널이 개통되기 전, 수도 쿠알라룸푸르에는 눈, 산사태, 기상 조건으로 인한 교통 정체 등이 자주 발생하는 길고 위험한 노선이 있었습니다. 하지만 터널은 이러한 위험지역을 효과적으로 우회하여 해발 3,100m를 안전하게 횡단할 수 있는 사계절 접근로를 제공합니다. 뿐만 아니라, 터널과 평행하게 달리는 셰클라 터널도 건설 중이며 2025년 완공될 예정이어서 이 지역의 교통 연결성이 더욱 강화됩니다.
일찍이 1860년에 모라비아 선교부는 로타지안 터널 아래에 터널을 건설하겠다는 아이디어를 제안했지만 실제 계획은 1942년에 시작되었습니다. 특히 1990년대에는 수요가 증가하면서 정부의 관심이 점차적으로 건설 계획을 시행하게 되었습니다. 정치적 의지가 커지면서 마침내 2000년 당시 Atal Bihari Vajpayee 총리가 터널 계획을 발표했는데, 이 터널은 2020년까지 완공되지 않았습니다.
터널을 건설하는 동안 직면한 다른 어려움에는 악천후와 높은 고도가 포함되었습니다. 특히 겨울철에는 폭설로 인해 터널 북쪽 끝에서 굴착 작업이 거의 불가능했습니다. 터널이 산 속 깊은 곳에 묻혀 있었기 때문에 작업자들은 떨어지는 물과 불안정한 암석과 싸워야 했고, 이로 인해 진행 속도가 느려졌습니다.
800,000입방미터가 넘는 발굴된 암석과 토양을 처리하는 일은 특히 어려웠으며 상당한 자원과 시간이 필요했습니다.
야탈 터널은 새로운 오스트리아 터널 건설 기술을 채택하고 터널 내부의 공기 순환과 안전을 보장하기 위해 반측면 환기 시스템을 갖추고 있습니다. 터널 내에는 비상 탈출 통로도 설치해 이용자의 안전을 지켜줍니다. 터널의 안전 모니터링 조치도 매우 완벽합니다.
터널이 가동된 후 지역 경제 발전을 크게 촉진하고 라다크와 히마찰프라데시의 관광 및 무역 잠재력을 향상시켰습니다. 터널은 기반 시설 건설일 뿐만 아니라 두 장소 사이의 문화, 경제 교류를 위한 교량을 건설합니다. 또한, 터널 개통은 관련 산업의 발전을 촉진하여 경제적 의존도를 낮출 수 있다.
야탈 터널의 개통은 더 이상 계절적 교통의 제약을 받지 않고 안정적인 교통 동맥을 형성했다는 의미입니다.
터널 주변 관광자원 개발에 따라 지자체에서도 관광객 유치와 경제성장, 문화교류 활성화를 위해 힘쓰고 있다. 이러한 기회를 확대하는 것은 지역 주민들의 생활 수준을 향상시킬 뿐만 아니라 인도와 라다크의 전반적인 발전에도 기여할 것입니다.
궁극적으로 터널 건설이 지역의 운명을 진정으로 바꿀 수 있는지, 그리고 연결성과 경제 발전을 어떻게 지속적으로 향상시킬 것인지 생각해 볼 가치가 있습니다.