A. Solé i Benet

Weathering and erosion in the Tabernas Sub-Desert, Almería

The largest badlands in SE Spain, within the Tabernas sub-desert (Almeria, Spain) is a mosaic of physiographic units concentrating most of the water erosion features of fluvial landscapes, specially those from arid regions. A Mediter- ranean semiarid climate in its driest end, along a main lithology on gypsum-calcaric mudstones, all explain the large variability of this landscape. Though the local geo- morphology might suggest large erosion rates, the special climatic conditions of the area, with scarce rainfall events usually of low magnitude and intensity, restrict soil erosion. In this chapter the main geomorphic processes which have shaped the area are reviewed: from weathering, to regolith and soil formation, along with the indis- pensable role played by plant cover and its co-evolution with erosion.

Association between soil fauna activity and piping in contrasted environments

RESUMEN. Se presentan evidencias edaficas y argumentos geomorfologicos que ayudan a determinar si la fauna actua como agente desencadenante de procesos de tubificacion o piping en ambientes contrastados. Las evidencias se basan sobre todo en la morfologia-micromorfologia del suelo y en sus propiedades fisicas, quimicas y mineralogicas. En los bordes de antiguas terrazas de cultivo abandonadas del SE peninsular se presentan claras secuencias de actividad de la mesofauna (tarantulas) y de la macrofauna (conejos y zorros) que favorecen procesos de tubificacion en condiciones de inundacion de las terrazas agricolas ahora abandonadas. En cambio, en laderas del Pirineo Central cubiertas por prado alpino (Festuca eskia), con pendientes de hasta 30°, una densa red de tuneles de unos pocos centimetros de diametro en el limite entre los horizontes A y B tiene su origen en la considerable agregacion del suelo debido al hielo-deshielo que deja una importante macroporosidad que es aprovechada tanto por el agua del deshielo como por los topillos para hacer sus galerias. En el primer caso se considera que la fauna tiene un papel desencadenante y en el segundo acentuador del proceso de tubificacion o piping. Asimismo se presenta un tercer caso de piping en el desierto de Tabernas en el que la fauna no parece tener un papel relevante. Association between soil fauna activity and piping in contrasted environments