Axel Laczkovics

Combination of extracorporeal membrane oxygenation (ECMO) and pulmonary lavage in a patient with pulmonary alveolar proteinosis

We describe a rare case of pulmonary alveolar proteinosis in a young woman with dyspnea and progressive hypoxaemia due to the alveolar deposition of insoluble, surfactant-like material. Routine treatment includes whole-lung-lavage (WLL) using double-lumen-tubes for selective lavaging of each lung. We performed three whole-lung-lavages and used veno-venous extracorporeal membrane oxygenation (v-vECMO) to support oxygenation during these procedures.

Beating-Heart Coronary Artery Bypass Grafting With Miniaturized Cardiopulmonary Bypass Results in a More Complete Revascularization When Compared to Off-Pump Grafting

The technique of miniaturized cardiopulmonary bypass (M-CPB) for beating-heart coronary artery bypass grafting (CABG) is relatively new and has potential advantages when compared to conventional cardiopulmonary bypass (CPB). M-CPB consists of less tubing length and requires less priming volume. The system is phosphorylcholine coated and results in minimal pump-related inflammatory response and organ injury. Finally, this technique combines the advantages of the off-pump CABG (OPCAB) with the better exposure provided by CPB to facilitate complete revascularization. The hypothesis is that CABG with M-CPB has a better outcome in terms of complete coronary revascularization and perioperative results as that compared to off-pump CABG (OPCAB). In a retrospective study, 302 patients underwent beating-heart CABG, 117 (39%) of them with the use of M-CPB and 185 (61%) with OPCAB. After propensity score matching 62 patients in both groups were demographically similar. The most important intra- and early-postoperative parameters were analyzed. Endpoints were hospital mortality and complete revascularization. Hospital mortality was comparable between the groups. The revascularization was significantly more complete in M-CPB patients than in patients in the OPCAB group. Beating-heart CABG with M-CPB is a safe procedure and it provides an optimal operative exposure with significantly more complete coronary revascularization when compared to OPCAB. Beating-heart CABG with the support of a M-CPB is the operation of choice when total coronary revascularization is needed.

[Off-pump versus on-pump coronary artery bypass surgery. Comparison of 270 case-matched elderly patients].

Ob sich durch die „Off Pump Coronary Artery Bypass“ – Chirurgie die perioperative Morbidität und Mortalität senken lässt, ist noch immer eine kontrovers geführte Diskussion. Die vorliegende Studie vergleicht die Ergebnisse von älteren Patienten, die mit bzw. ohne Herz–Lungen–Maschine (HLM) operiert wurden. Von 1998–2002 wurden alle Bypass-Patienten die 75 Jahre und älter waren, retrospektiv aufgearbeitet. Dabei wurde entsprechend dem Euroscore und der Zahl der befallenen Gefäße eine paarweise Zuordnung vorgenommen. Die statistische Analyse erfolgte mit Student’s t–Test und Chi–Quadrat–Test. 270 Bypass–Patienten wurden aufgenommen: 135 wurden ohne und 135 mit HLM operiert. Das mittlere Alter für die Off–pump– bzw. On–pump–Gruppe lag bei 78,4 ± 3,1 versus 77,5 ± 2,9 Jahren. Der EuroSCORE lag bei 7,11 ± 2,3 in beiden Gruppen; die Zahl distaler Anastomosen pro Patient bei 1,7 ± 0,74 versus 3,1 ± 0,63 (p < 0,001) und die Operationszeit bei 138 versus 177 Minuten (p < 0,001). Bei den postoperativen Komplikationen ergaben sich keine signifikanten Unterschiede: Die Krankenhaus–Mortalität lag bei 3 versus 3,7%. Ein neu aufgetretenes Nierenversagen zeigte sich in 8,9% versus 12,1%, ein akuter Myokardinfarkt in 1,5 versus 4,4% und zentralneurologische Ereignisse in 0 versus 1,5%. Die Zahl der transfundierten Blutkonserven lag bei 2,6 ± 2,8 versus 4,6 ± 5,3 (p < 0,001). Die Intubationszeit sowie der Aufenthalt auf der Intensivstation waren in beiden Gruppen gleich. Im untersuchten Patientenkollektiv (≥ 75 Jahre) konnte durch das OPCAB–Verfahren keine Reduktion der perioperativen Morbidität und Mortalität erzielt werden. Offpump versus on–pump coronary artery bypass surgery: it still remains a matter of debate which method results in a lower incidence of perioperative morbidity and mortality. This case–matched study evaluates the outcome of elderly patients in both groups. All patients aged 75 and older, who underwent CABG from 1998 to 2002, were examined retrospectively. They were matched according to Euroscore and the number of diseased vessels. The Student’s t–test and chi–square test were used where appropriate. 270 CABG patients were considered: 135 off–pump and 135 on–pump patients. Mean age was 78.4 ± 3.1 versus 77.5 ± 2.9 years, respectively. EuroSCORE was 7.11 ± 2.3 in both groups; number of distal anastomoses per patient 1.7 ± 0.74 versus 2.6 ± 0.63 (p < 0.001), operation time 138 versus 177 minutes (p < 0.001). There were no significant differences in postoperative complications including hospital mortality 3.0 versus 3.7%, renal failure 8.9 versus 12.1% (new onset), acute myocardial infarction 1.5 versus 4.4% and cerebral events 0 versus 1.5%, respectively. The number of transfused packed cells was 2.6 ± 2.8 versus 4.6 ± 5.3 (p < 0.001). Intubation time and ICU stay were similar in both groups. OPCAB is not associated with a reduction of perioperative mortality and morbidity in patients aged 75 and older.

Sicherheit und Effektivität der intraoperativen gekühlten linearen Hochfrequenzstromablation bei Patienten mit Vorhofflimmern während eines kardiochirurgischen Eingriffs

Antiarrhythmic surgical procedures are highly effective in restoring sinus rhythm in patients with atrial fibrillation. Is a modified approach using intraoperatively cooled-tip radiofrequency ablation to induce linear lesions safe and effective in the treatment of atrial fibrillation in cardiosurgical patients? A total of 113 patients with chronic permanent (104) or paroxysmal (9) atrial fibrillation underwent open heart surgery plus an additional antiarrhythmic procedure using saline-irrigated cooled-tip radiofrequency ablation (SICTRA) for biatrial or left atrial linear lesions. Ablation was performed with steps of short (5 seconds) ablation around the pulmonary vein ostia and interconnecting lines. Postoperative complications and conversions to sinus rhythm were followed up (mean follow-up duration 17±14 months). Of the 113 patients, 16 died during follow-up (day 3 up to 33 months) resulting in a cumulative survival of 79% (2 sudden cardiac deaths, 2 gastrointestinal bleedings, 1 renal bleeding, 2 mediastinitis, 1 endocarditis, 1 hemorrhagic insult, 2 respiratory insufficiencies and 2 unknown). Three patients died between day 3 and 6 (30-day mortality 3%) due to low cardiac output. Complications occurred in 19% of the patients including 4% bleeding, 1% pneumothorax, 3% sternal dehiscence, 3% reversible low cardiac output, 6% reversible respiratory insufficiency, 2% TIAs and 1% intraaortoal balloon pump implantation. Conversion to sinus rhythm usually occurred spontaneously within 6 months resulting in a cumulative percentage of 80% in sinus rhythm. In these patients, 85% showed biatrial contraction. SICTRA to treat atrial fibrillation can safely and effectively be combined with different surgical procedures. Mortality and complication rates are comparable to cardiac surgery without antiarrhythmic procedures. No severe procedure-related complications were noted when a stepwise ablation approach during open heart surgery was used. Antiarrhythmische operative Verfahren nach dem Vorbild der Cox-Maze-Operation haben eine hohe Effektivität in der Heilung von Vorhofflimmern (VHF). Ist eine modifizierte „Maze“-Operation mit intraoperativer gekühlter Hochfrequenzstromablation während eines kardiochirurgischem Eingriffs ausreichend sicher und effektiv in der Behandlung von chronischem VHF? Bei 113 Patienten mit chronisch permanentem (104) oder chronisch paroxysmalem (9) VHF wurde zusätzlich zu einem geplanten kardiochirurgischen Eingriff intraoperativ entweder eine links- oder biatriale lineare gekühlte Katheterablation durchgeführt. Postoperative Komplikationen sowie Konversionsraten wurden regelmäßig untersucht (mittlere Nachuntersuchungszeit 17±14 Monate). 16 der 113 Patienten verstarben mit einer kumulativen Überlebensrate von 79% nach 3 Jahren und einer 30- Tage-Mortalität von 3% (3 Patienten verstarben am Low Cardiac Output nach 3 bis 6 Tagen). Bei 19% der Patienten traten therapiebedürftige Komplikationen auf (4% Blutungskomplikationen, 1% Pneumothorax, 3% sternale Dehiszenz, 3% reversibles Low Cardiac Output, 6% reversible respiratorische Insuffizienz, 2% TIA, 1% intraaortale Ballonpumpe). Die Konversion in den Sinusrhythmus erfolgte überwiegend spontan innerhalb der ersten 6 Monate. Die kumulative Rate an Sinusrhythmus lag bei 80%, wobei 85% dieser Patienten eine biatriale Vorhofkontraktion aufwiesen. Die schrittweise Erzeugung linearer Ablationen kann sicher und effektiv mit einer gekühlten Hochfrequenzstromsonde durchgeführt und mit anderen kardiochirurgischen Eingriffen kombiniert werden. Sie hat eine hohe Effektivität in der Wiederherstellung von Sinusrhythmus und einer biatrialen Kontraktion. Schwere prozedur-bezogene Komplikationen wie atrio-ösophageale Fistelung wurden in diesem Patientenkollektiv nicht dokumentiert.

[Intraoperative cooled-tip radiofrequency ablation in patients with atrial fibrillation undergoing open heart surgery].

Antiarrhythmic surgical procedures are highly effective in restoring sinus rhythm in patients with atrial fibrillation. Is a modified approach using intraoperatively cooled-tip radiofrequency ablation to induce linear lesions safe and effective in the treatment of atrial fibrillation in cardiosurgical patients? A total of 113 patients with chronic permanent (104) or paroxysmal (9) atrial fibrillation underwent open heart surgery plus an additional antiarrhythmic procedure using saline-irrigated cooled-tip radiofrequency ablation (SICTRA) for biatrial or left atrial linear lesions. Ablation was performed with steps of short (5 seconds) ablation around the pulmonary vein ostia and interconnecting lines. Postoperative complications and conversions to sinus rhythm were followed up (mean follow-up duration 17±14 months). Of the 113 patients, 16 died during follow-up (day 3 up to 33 months) resulting in a cumulative survival of 79% (2 sudden cardiac deaths, 2 gastrointestinal bleedings, 1 renal bleeding, 2 mediastinitis, 1 endocarditis, 1 hemorrhagic insult, 2 respiratory insufficiencies and 2 unknown). Three patients died between day 3 and 6 (30-day mortality 3%) due to low cardiac output. Complications occurred in 19% of the patients including 4% bleeding, 1% pneumothorax, 3% sternal dehiscence, 3% reversible low cardiac output, 6% reversible respiratory insufficiency, 2% TIAs and 1% intraaortoal balloon pump implantation. Conversion to sinus rhythm usually occurred spontaneously within 6 months resulting in a cumulative percentage of 80% in sinus rhythm. In these patients, 85% showed biatrial contraction. SICTRA to treat atrial fibrillation can safely and effectively be combined with different surgical procedures. Mortality and complication rates are comparable to cardiac surgery without antiarrhythmic procedures. No severe procedure-related complications were noted when a stepwise ablation approach during open heart surgery was used. Antiarrhythmische operative Verfahren nach dem Vorbild der Cox-Maze-Operation haben eine hohe Effektivität in der Heilung von Vorhofflimmern (VHF). Ist eine modifizierte „Maze“-Operation mit intraoperativer gekühlter Hochfrequenzstromablation während eines kardiochirurgischem Eingriffs ausreichend sicher und effektiv in der Behandlung von chronischem VHF? Bei 113 Patienten mit chronisch permanentem (104) oder chronisch paroxysmalem (9) VHF wurde zusätzlich zu einem geplanten kardiochirurgischen Eingriff intraoperativ entweder eine links- oder biatriale lineare gekühlte Katheterablation durchgeführt. Postoperative Komplikationen sowie Konversionsraten wurden regelmäßig untersucht (mittlere Nachuntersuchungszeit 17±14 Monate). 16 der 113 Patienten verstarben mit einer kumulativen Überlebensrate von 79% nach 3 Jahren und einer 30- Tage-Mortalität von 3% (3 Patienten verstarben am Low Cardiac Output nach 3 bis 6 Tagen). Bei 19% der Patienten traten therapiebedürftige Komplikationen auf (4% Blutungskomplikationen, 1% Pneumothorax, 3% sternale Dehiszenz, 3% reversibles Low Cardiac Output, 6% reversible respiratorische Insuffizienz, 2% TIA, 1% intraaortale Ballonpumpe). Die Konversion in den Sinusrhythmus erfolgte überwiegend spontan innerhalb der ersten 6 Monate. Die kumulative Rate an Sinusrhythmus lag bei 80%, wobei 85% dieser Patienten eine biatriale Vorhofkontraktion aufwiesen. Die schrittweise Erzeugung linearer Ablationen kann sicher und effektiv mit einer gekühlten Hochfrequenzstromsonde durchgeführt und mit anderen kardiochirurgischen Eingriffen kombiniert werden. Sie hat eine hohe Effektivität in der Wiederherstellung von Sinusrhythmus und einer biatrialen Kontraktion. Schwere prozedur-bezogene Komplikationen wie atrio-ösophageale Fistelung wurden in diesem Patientenkollektiv nicht dokumentiert.

What can be learned from the postoperative angiographic result in off-pump coronary artery bypass surgery on the beating heart?

SummaryBACKGROUND: To assess postoperative angiographic and postoperative outcome of patients receiving an off-pump bypass grafting of the coronary artery, we reviewed a specific group of patients. METHODS: In 30 patients undergoing off-pump bypass grafting of the coronary artery, the quality of the vein graft and the internal thoracic artery graft and the anastomosis were evaluated by conventional coronary angiography between the 3rd and 6th postoperative days. These 30 consecutive patients were taken at random after more than 200 off-pump coronary artery bypass operations had been carried out between 1996 and 1998. RESULTS: The postoperative patency rate of the grafts was 100%. Stenosis of the anastomosis of more than 75% was seen in 3 of 49 grafts (6%). Cardiological reintervention was not necessary in any case. An anastomosis of the left internal thoracic artery with the left anterior descending artery (LAD) was the most usual graft in 25 of 49 grafts (51%) with 2 stenoses (8%) versus the anastomosis of a vein graft with the right coronary artery (RCA) (14 of 49 [28.7%]) with one stenosis (7.1%). CONCLUSIONS: We conclude that as shown by postoperative angiographic examinations, acceptable graft patency can be achieved by beating-heart coronary bypass grafting. Graft stenosis, however, is still a problem, but one that does not necessarily translate into myocardial ischemia.ZusammenfassungGRUNDLAGEN: Ziel dieser Studie ist die Erfassung der koronarangiographischen Ergebnisse und der Komplikationsrate nach koronaren Bypassoperationen am schlagenden Herzen. METHODIK: Bei 30 konsekutiven Patienten, die einer koronaren Bypassoperation am schlagenden Herzen zugeführt wurden, wurde durch Koronarangiographie die Qualität des Venenbypasses und des Grafts der Arteria mammaria interna sowie der Anastomosen zwischen dem 3. und 6. postoperativen Tag ermittelt. Diese 30 konsekutiven Patienten wurden zur Qualitätssicherung als Stichprobe, nach mehr als 200 koronaren Bypassoperationen am schlagenden Herzen von 1996 bis 1998, erfasst. ERGEBNISSE: Die Durchgängigkeit aller Bypässe lag postoperativ bei 100 %. Anastomosenstenosen von mehr als 75 % wurden bei 3 von 49 Bypässen (6 %) beobachtet. Eine kardiologische Reintervention wurde postoperativ nicht notwendig. Die häufigste Bypassvariante war die Anastomose der Arteria mammaria interna mit dem Ramus interventricularis anterior bei 25 von 49 Bypässen (51 %) mit 2 Stenosen (8 %). An zweiter Stelle stand die Anastomose eines Venenbypasses mit der rechten Kranzarterie (28,6 %) mit einer Stenose (7,1 %). SCHLUSSFOLGERUNGEN: Wir folgern, dass mit der Koronarchirurgie am schlagenden Herzen übereinstimmend mit den angiographischen Untersuchungen eine akzeptable Durchgängigkeit der Bypässe erreicht werden kann. Die Graftstenose ist jedoch noch ein Problem, welches nicht unbedingt zu einer myocardialen Ischämie führt.

The impact of hypertension on the operative and early postoperative outcome of aortic valve surgery

Hypertension is a known risk factor in heart disease. It can lead to pressure overload and hypertrophy of the left ventricle. The aim of this study is to examine the effect of hypertension on the operative and early postoperative outcome after aortic valve surgery using the retrograde cardioplegia. All the data of all the patients who had aortic valve surgery in our department were retrospectively examined during the period from January 1994 until April 1996 and received retrograde blood cardioplegia. 397 patients were included in this study. 213 of them had arterial hypertension, as preoperatively diagnosed by the referring cardiologist. There were 163 females and 234 males. 142 were above 70 yr of age. 22 patients had an ejection fraction (EF) < or =0.4 and in 168 patients the LVEDP was >15 mmHg. Hypertension alone proved to be no risk factor. Decreased EF in hypertensive patients leads to an increase in the occurrence of prolonged ICU-stay, low cardiac output and neurological complications. Hypertension alone does not increase the risk of operative and early postoperative aortic valve surgery.

Subaortic valvular vegetation mimicking severe aortic valve stenosis.

For reprint information contact: Delawer Reber, MD Tel: 49 234 302 3600 Fax: 49 234 302 6010 Email: delawer.reber@ruhr-uni-bochum.de Department of Cardiothoracic Surgery, Bergmannsheil, Ruhr University Hospital, Bochum, Buerkle-de-la-Camp-Platz-1, 44789 Bochum, Germany. A 47-year-old male patient with symptoms of severe heart failure was diagnosed with aortic stenosis. Echocardiography showed normal systolic left ventricular function and an aortic valve with a peak transvalvular pressure gradient of 85 mm Hg and a valve area of 0.8 cm2. Cardiac catheterization showed a systolic pressure gradient of 101 mm Hg over the valve (area 0.54 cm2). Thus, the stenotic lesion of the aortic valve was considered to be severe. Prior to planned aortic valve replacement coronary angiography was performed which was normal. There was no history of sepsis preoperatively. Surgery was performed using extracorporeal circulation under mild hypothermia. During prima vista surgical exploration, trileafl et aortic valve was normal. The leafl ets were not thickened, fused or calcifi ed. However, a mass was found below the aortic valve closing the left ventricular outfl ow tract and somewhat attached to the aortic valve. The mass could be completely removed and the aortic valve was replaced with a bileafl et prosthetic mechanical heart valve. The postoperative re-evaluation and inspection of the preoperative left ventriculogram lastly confi rmed the subaortic mass (Figure 1) mimicking severe Figure 1. Preoperative left ventriculography with right (A) and left anterior oblique (B) projection of the heart. Note the mass (arrows) protruding in the ascending aorta. In retrospect, this subaortic mass was mimicking severe aortic valve stenosis. Ao asc = ascending aorta; LV = left ventricle.

Aortokoronare Bypass–Operationen im Off– und On–pump–Verfahren: Vergleichende Studie mit 270 älteren Patienten

Ob sich durch die „Off Pump Coronary Artery Bypass“ – Chirurgie die perioperative Morbidität und Mortalität senken lässt, ist noch immer eine kontrovers geführte Diskussion. Die vorliegende Studie vergleicht die Ergebnisse von älteren Patienten, die mit bzw. ohne Herz–Lungen–Maschine (HLM) operiert wurden. Von 1998–2002 wurden alle Bypass-Patienten die 75 Jahre und älter waren, retrospektiv aufgearbeitet. Dabei wurde entsprechend dem Euroscore und der Zahl der befallenen Gefäße eine paarweise Zuordnung vorgenommen. Die statistische Analyse erfolgte mit Student’s t–Test und Chi–Quadrat–Test. 270 Bypass–Patienten wurden aufgenommen: 135 wurden ohne und 135 mit HLM operiert. Das mittlere Alter für die Off–pump– bzw. On–pump–Gruppe lag bei 78,4 ± 3,1 versus 77,5 ± 2,9 Jahren. Der EuroSCORE lag bei 7,11 ± 2,3 in beiden Gruppen; die Zahl distaler Anastomosen pro Patient bei 1,7 ± 0,74 versus 3,1 ± 0,63 (p < 0,001) und die Operationszeit bei 138 versus 177 Minuten (p < 0,001). Bei den postoperativen Komplikationen ergaben sich keine signifikanten Unterschiede: Die Krankenhaus–Mortalität lag bei 3 versus 3,7%. Ein neu aufgetretenes Nierenversagen zeigte sich in 8,9% versus 12,1%, ein akuter Myokardinfarkt in 1,5 versus 4,4% und zentralneurologische Ereignisse in 0 versus 1,5%. Die Zahl der transfundierten Blutkonserven lag bei 2,6 ± 2,8 versus 4,6 ± 5,3 (p < 0,001). Die Intubationszeit sowie der Aufenthalt auf der Intensivstation waren in beiden Gruppen gleich. Im untersuchten Patientenkollektiv (≥ 75 Jahre) konnte durch das OPCAB–Verfahren keine Reduktion der perioperativen Morbidität und Mortalität erzielt werden. Offpump versus on–pump coronary artery bypass surgery: it still remains a matter of debate which method results in a lower incidence of perioperative morbidity and mortality. This case–matched study evaluates the outcome of elderly patients in both groups. All patients aged 75 and older, who underwent CABG from 1998 to 2002, were examined retrospectively. They were matched according to Euroscore and the number of diseased vessels. The Student’s t–test and chi–square test were used where appropriate. 270 CABG patients were considered: 135 off–pump and 135 on–pump patients. Mean age was 78.4 ± 3.1 versus 77.5 ± 2.9 years, respectively. EuroSCORE was 7.11 ± 2.3 in both groups; number of distal anastomoses per patient 1.7 ± 0.74 versus 2.6 ± 0.63 (p < 0.001), operation time 138 versus 177 minutes (p < 0.001). There were no significant differences in postoperative complications including hospital mortality 3.0 versus 3.7%, renal failure 8.9 versus 12.1% (new onset), acute myocardial infarction 1.5 versus 4.4% and cerebral events 0 versus 1.5%, respectively. The number of transfused packed cells was 2.6 ± 2.8 versus 4.6 ± 5.3 (p < 0.001). Intubation time and ICU stay were similar in both groups. OPCAB is not associated with a reduction of perioperative mortality and morbidity in patients aged 75 and older.

Sicherheit und Effektivitt der intraoperativen gekhlten linearen Hochfrequenzstromablation bei Patienten mit Vorhofflimmern whrend eines kardiochirurgischen Eingriffs@@@Intraoperative cooled-tip radiofrequency ablation in patients with atrial fibrillation undergoing open heart surgery

Antiarrhythmic surgical procedures are highly effective in restoring sinus rhythm in patients with atrial fibrillation. Is a modified approach using intraoperatively cooled-tip radiofrequency ablation to induce linear lesions safe and effective in the treatment of atrial fibrillation in cardiosurgical patients? A total of 113 patients with chronic permanent (104) or paroxysmal (9) atrial fibrillation underwent open heart surgery plus an additional antiarrhythmic procedure using saline-irrigated cooled-tip radiofrequency ablation (SICTRA) for biatrial or left atrial linear lesions. Ablation was performed with steps of short (5 seconds) ablation around the pulmonary vein ostia and interconnecting lines. Postoperative complications and conversions to sinus rhythm were followed up (mean follow-up duration 17±14 months). Of the 113 patients, 16 died during follow-up (day 3 up to 33 months) resulting in a cumulative survival of 79% (2 sudden cardiac deaths, 2 gastrointestinal bleedings, 1 renal bleeding, 2 mediastinitis, 1 endocarditis, 1 hemorrhagic insult, 2 respiratory insufficiencies and 2 unknown). Three patients died between day 3 and 6 (30-day mortality 3%) due to low cardiac output. Complications occurred in 19% of the patients including 4% bleeding, 1% pneumothorax, 3% sternal dehiscence, 3% reversible low cardiac output, 6% reversible respiratory insufficiency, 2% TIAs and 1% intraaortoal balloon pump implantation. Conversion to sinus rhythm usually occurred spontaneously within 6 months resulting in a cumulative percentage of 80% in sinus rhythm. In these patients, 85% showed biatrial contraction. SICTRA to treat atrial fibrillation can safely and effectively be combined with different surgical procedures. Mortality and complication rates are comparable to cardiac surgery without antiarrhythmic procedures. No severe procedure-related complications were noted when a stepwise ablation approach during open heart surgery was used. Antiarrhythmische operative Verfahren nach dem Vorbild der Cox-Maze-Operation haben eine hohe Effektivität in der Heilung von Vorhofflimmern (VHF). Ist eine modifizierte „Maze“-Operation mit intraoperativer gekühlter Hochfrequenzstromablation während eines kardiochirurgischem Eingriffs ausreichend sicher und effektiv in der Behandlung von chronischem VHF? Bei 113 Patienten mit chronisch permanentem (104) oder chronisch paroxysmalem (9) VHF wurde zusätzlich zu einem geplanten kardiochirurgischen Eingriff intraoperativ entweder eine links- oder biatriale lineare gekühlte Katheterablation durchgeführt. Postoperative Komplikationen sowie Konversionsraten wurden regelmäßig untersucht (mittlere Nachuntersuchungszeit 17±14 Monate). 16 der 113 Patienten verstarben mit einer kumulativen Überlebensrate von 79% nach 3 Jahren und einer 30- Tage-Mortalität von 3% (3 Patienten verstarben am Low Cardiac Output nach 3 bis 6 Tagen). Bei 19% der Patienten traten therapiebedürftige Komplikationen auf (4% Blutungskomplikationen, 1% Pneumothorax, 3% sternale Dehiszenz, 3% reversibles Low Cardiac Output, 6% reversible respiratorische Insuffizienz, 2% TIA, 1% intraaortale Ballonpumpe). Die Konversion in den Sinusrhythmus erfolgte überwiegend spontan innerhalb der ersten 6 Monate. Die kumulative Rate an Sinusrhythmus lag bei 80%, wobei 85% dieser Patienten eine biatriale Vorhofkontraktion aufwiesen. Die schrittweise Erzeugung linearer Ablationen kann sicher und effektiv mit einer gekühlten Hochfrequenzstromsonde durchgeführt und mit anderen kardiochirurgischen Eingriffen kombiniert werden. Sie hat eine hohe Effektivität in der Wiederherstellung von Sinusrhythmus und einer biatrialen Kontraktion. Schwere prozedur-bezogene Komplikationen wie atrio-ösophageale Fistelung wurden in diesem Patientenkollektiv nicht dokumentiert.