Friederike Reents

Denkfiguren und Motive

Schon in Benns Fruhwerk taucht das Prinzip der Ambivalenz vereinzelt auf und verbindet sich mit der Vorstellung einer prinzipiellen Unentscheidbarkeit aller Dinge. Konzeptuell gewinnt der Begriff jedoch erst in den unterschiedlichen Schaffensphasen seit den 1930er Jahren an Bedeutung.

Strömungen I: Literaturgeschichtliche Kontexte und Benns Lektüren

In seinem Rundfunkvortrag Die neue literarische Saison vom 28. August 1931 nimmt Benn ironisch Stellung zu sich als kritischem (»ich bin kein Kritiker«, SW III, 327) und literarischem Leser (»ich lese uberhaupt nicht viele literarische Bucher«, ebd.) sowie generell zur literarischen Produktion der Zeit.

Szenen und Dialoge

Im Vergleich zur Lyrik und Prosa gelten Benns Szenen und Dialoge eher als Nebenwerk. Das schmale dramatisch- szenische Werk ist nahezu ausnahmslos der fruhen (Gesprach, Ithaka, Etappe, Der Vermessungsdirigent, Karandasch) bzw. spaten Werkphase (Drei alte Manner, Die Stimme hinter dem Vorhang) zuzurechnen.

Essays, Reden und Aphorismen

Die innovativen und bis heute wirksamen Leistungen von Benns Prosaschaffen liegen in erster Linie auf dem Gebiet des Essays und der die Gattung erganzenden Geisteshaltung des Essayismus (s. Kap. III.12.6). Den Essay begreift Benn als eine Schreibweise, die nicht allein bereits Geformtes reflektiert, sondern die zu Manifestationen des primaren Ausdrucks fuhrt.

Konzeptionen und Strukturen

Bereits die zeitgenossischen Rezensenten charakterisierten Benns fruhe Lyrik zum einen als ›zynisch‹ (Wirkung, 91, 102, 104, 113), zum anderen als ›medizinisch‹ (Loerke: »Gottfried Benn erobert die Wissenschaft des Arztes fur die Lyrik«, Wirkung, 99; vgl. ebd., 89, 95–96, 105, 110), und erkannten in der Symbiose die Ausdrucksform einer zwar desillusionierten, aber nicht beschwichtigten metaphysischen Sehnsucht (Belege zur Schockwirkung des Zynischen bei Hahn 2011, 93–96).