Merce Garcia-Mila

Developmental Change in Notetaking during Scientific Inquiry

This paper addresses the development in children’s and adults’ awareness of the benefits of writing through the analysis of change in notetaking while engaged in scientific inquiry over 10 weeks. Participants were given a notebook that they could choose to use. Our results indicate consistent differences between the performance of adults versus children and also across time. First, there were clear differences in the number of participants who chose to take notes. Second, not only did adults write more notes than children, but also the adults’ mean number of notes slightly increased over time, whereas children’s notes actually decreased in frequency. Third, children and adults differed in the types of notes they took. These results are interpreted in terms of participants’ awareness of what needs to be noted in a scientific task and why it needs to be noted, and they suggest implications for educational practice. First, because learners often have inaccurate representations of the task demands and their own future state of knowledge, they do not perceive the utility of notetaking. Second, because of these misperceptions, learners do not refer back to their notes and thereby miss feedback that would spur the refinement of their metacognitive (particularly metastrategic) knowledge and strategy use. Educators need to design opportunities for students to engage in activities that increase metacognitive knowledge of their own cognitive abilities and the demands of the task.

The Effect of Task Instructions on Students’ Use of Repetition in Argumentative Discourse

The reasoning belief of argumentum ad nauseam assumes that when someone repeats something often enough, he or she becomes more convincing. The present paper analyses the use of this strategy by seventh-grade students in an argumentation task. Sixty-five students (mean age: 12.2, SD = 0.4) from a public school in a mid-sized urban environment took part in the study. The students were asked to either argue to convince an opposing partner or argue to reach consensus with an opposing partner on three dilemmas that dealt with energy sources. Data were gathered according to a between-groups design that included one independent variable (argumentative goal: to convince vs. to reach consensus) and one dependent variable (the degree of argumentative repetitions). We predicted that in the condition to convince their partner, the students would use the repetition strategy more often in their attempts to be persuasive. Our findings show that the mean number of argumentative repetitions was significantly higher for the persuasion group for both of the most frequent argumentative structures (claim and claim data). The mean percentage of repeated claims for the persuasion condition was 86.2 vs. 69.0 for the consensus condition. For the claim data, the mean percentage for the persuasion group was 35.2 vs. 24.3 for the consensus group. Also, students in the persuasion group tended to repeat one idea many times rather than repeating many ideas a few times within the same argumentative structure. The results of our study support the hypothesis that the goal of the argumentative task mediates argumentative discourse and, more concretely, the rate of repetitions and the conceptual diversity of the statements. These differences in rates of repetition and conceptual diversity are related to the amount of learning produced by the instructional goal. We apply Mercers idea that not all classroom argumentation tasks promote learning equally.

Anotar para resolver una tarea de localización y memoria

Resumen El presente artículo analiza la producción y el uso de notaciones como medio para resolver un problema. Se pide a niños de 5, 6 y 7 años que “hagan algo” con el fin de resolver con éxito la tarea de saber de forma exacta el contenido de tres cajas idénticas una vez que se hayan cerrado y cambiado de posición. Los resultados indican que la capacidad notacional para localizar un objeto se domina a los seis años. En relación a la exactitudal reproducir el contenido de una caja, el salto evolutivo se da a los siete años, aunque se encuentran diferencias en función de si el éxito se analiza como la exactitude en la categoryía de objetos y en su número. Otra tendencia evolutiva es el tipo de notación que se utiliza. A los cinco años, los niños utilizan mayoritariamenteel dibujo, mientras que a los siete, combinan escrituray numerales. Finalmente, respecto a la relación entre notación y uso de dicha notación, nuestros resultados muestran que los sujetos tienden a sobrestimar el contenido de las notaciones, resultado que se interpreta a partir de la perspectiva de la teoría de la mente (Beal, 1989).

El cambio estratégico en la adquisición del conocimiento: la metodología microgenética

Resumen El desarrollo de estrategias cognitivas durante la infancia no es un proceso lineal en el que éstas emergen de manera progresiva sin vaivenes ni retrocesos, sino que de acuerdo con numerosos estudios empíricos (Kuhn, 1995, 2002; Siegler, 1996, 2002) el proceso mediante el cual las estrategias cognitivas emergen y se van consolidando es muy irregular. Consistiría en una secuencia de progresiones y regresiones difícil de captar mediante metodologías estáticas como los diseños clásicos transversales y longitudinales. La perspectiva microgenética aporta una mirada dinámica al proceso de desarrollo y cambio cognitivo. Esta perspectiva utiliza una metodología de recogida de datos de manera intensiva y continuada que permite examinar el cambio mientras éste tiene lugar con el fin de proponer los mecanismos subyacentes al mismo. En el presente trabajo se discuten dos estudios de caso microgenéticos relativos al cambio en las estrategias de adquisición de conocimiento.

Emergent Notational Understanding: Educational Challenges From a Developmental Perspective

One of the most important goals in primary education is to guarantee literacy and numeracy, two crucial notational systems. Before schooling, children develop some fundamental knowledge on notations from which formal learning should depart. The literature has studied this knowledge, focusing on the development of notational production and interpretation, on the understanding of notational functions, and also on the development of the terminology to refer to the units of notations. The focus of this article is to analyze these in order to bridge the existing gap between research and practice. Five issues raised by the notational development literature that question well-established beliefs from which different practices may derive are discussed.

Fifth Through Eighth Grade Students’ Difficulties in Constructing Bar Graphs: Data Organization, Data Aggregation, and Integration of a Second Variable

Studies that consider the displays that students create to organize data are not common in the literature. This article compares fifth through eighth graders’ difficulties with the creation of bar graphs using either raw data (Study 1, n = 155) or a provided table (Study 2, n = 152). Data in Study 1 showed statistical differences for the type of data organization but not for grade level. Students’ primary problem was choosing a format that integrated a second variable and aggregating data. In contrast, in Study 2, we observed that seventh and eighth graders outperformed fifth and sixth graders. We interpret these results in terms of older students’ better data interpretation competence. We conclude that students’ difficulties in bar graphing can be traced to their tabulation processes. Data organization is essential for understanding and representing data, and educators should devote to it the attention it deserves.

Progresos en la diferenciación funcional entre dibujo, escritura y numerales en niños de 4 a 7 años

Resumen El dibujo, la escritura y la notación numérica constituyen medios fundamentales para representar tres tipos diferentes de conocimientos. Aunque los niños son capaces de discriminar el dibujo, la escritura y los numerales muy precozmente (3–4 años), cuando usan estos sistemas producen frecuentemente intercambios funcionales (por ejemplo usan la escritura o el dibujo para representar la cantidad o usan los numerales para identificar objetos). En el presente estudio, un análisis evolutivo muestra que la mayoría de niños de 4 años utiliza el dibujo para representar tanto la identidad como la cantidad de objetos; a los 5 años se empiezan a diferenciar las funciones de cada sistema aunque la combinación en una misma expresión de numerales y escritura es poco frecuente. A los 6 y 7 años aumenta drásticamente el porcentaje de niños que representa de forma diferenciada la identidad de los objetos y su cantidad mediante la escritura y los numerales aunque algunos combinen dibujo, escritura y numerales deforma redundante. Se discuten los aspectos cognitivos de esta diferenciación progresiva.

Pensar e "inscribir" mientras se investiga: un estudio de caso

Resumen Las inscripciones sobre el mundo a través de dibujos, notaciones, tablas, diagramas, etc. son una parte esencial de toda investigación científica (Latour y Woolgar, 1979). Latour define “inscripción” como medio a través del cual las propiedades del mundo pueden fijarse, lo que permitiría centrarse en aquellos aspectos esenciales para construir conocimiento. Por otro lado, la investigación científica tiene lugar mediante procesos que implican el planteamiento de preguntas e hipótesis, el diseño de experimentos, hacer predicciones, observaciones y mediciones, registrar datos y interpretar resultados, consultar y analizar el registro de los datos, verificar y reaccionar ante los datos discrepantes, elaborar argumentos, construir varias representaciones de los datos y coordinarlas con teorías previas (Duschl et al, 2007). Este trabajo tiene como objetivo el análisis de la regulación mutua entre las prácticas inscripcionales y la investigación científica en alumnos de final de enseñanza primaria. Esta relación la ilustramos mediante un análisis microgenético de estudio de caso.

Un entorno informático interactivo integrado en el currículum de ciencias y matemáticas de ESO

ResumenEn el presente articulo se describe y justifica teoricamente una secuencia didactica mediatizada por un entorno informatico sobre el aprendizaje de la proporcion. Los principios que han guiado el diseno del entorno son los siguientes: 1. Integrar la secuencia en el curriculum de matematicas. 2. Presentar los problemas por orden de dificultad creciente segun el grado de progreso en la construccion psicologica de la proporcion. 3. Ayudar a los alumnos a superar sus dificultades mediante regulacion retroactiva adaptada a cada tipo de error. 4. Promover la interaccion entre alumnos con el fin de optimizar el proceso de apendizaje utilizando un entorno informatico.

Nuclear power plants? Yes or no? Thank you! The argumentative use of tables and graphs / ¿Centrales nucleares? ¿Sí o no? ¡Gracias! El uso argumentativo de tablas y gráficas

Abstract The present paper deals with how eleventh grade high school students and university undergraduate students studying environmental science use evidence to write an argumentative text. They were presented with a dilemma with four sets of data (two pro and two anti nuclear energy). Half the sample was given the data in graph format and the other half in table format. The four sets of data differed according to their complexity. We analysed the structure of argument, the use of the evidence (either provided or their own) according to the participants’ position on the dilemma, and the presence of confirmation bias. Our results show a good argumentative competence that does not seem to be affected either by the students’ educational level or data format. We observed an effect of the complexity of the data in relation to the participants’ position.