Stephan Sommer

Energiekostenbelastung privater Haushalte — Das EEG als sozialpolitische Zeitbombe?

ZusammenfassungSeit dem Jahr 2000 haben sich die Strompreise für private Haushalte praktisch verdoppelt. Von steigenden Stromkosten sind nicht zuletzt Millionen von armutsgefährdeten Haushalten betroffen. Vor diesem Hintergrund untersucht der vorliegende Beitrag exemplarisch für einige Haushaltstypen mit geringem Einkommen, wie stark ihre Stromkostenbelastung in den vergangenen Jahren relativ zum Einkommen zugenommen hat und in welchem Maße diese Belastung künftig weiter steigen könnte. Nach unseren Abschätzungen auf Basis stilisierter Fakten musste beispielsweise der von uns betrachtete armutsgefährdete, alleinstehende Rentner im Jahr 2013 etwa gleich viel für Strom ausgeben wie zur Deckung seines Energiebedarfs zum Heizen und zur Warmwassererzeugung. Es muss davon ausgegangen werden, dass aufgrund des Ausbaus der erneuerbaren Energien die Stromkostenbelastung auch in den nächsten Jahren weiter steigen wird. Damit stellt sich immer drängender die Frage nach Maßnahmen zur Abschwächung von weiteren Strompreisanstiegen und zur sozialen Abfederung ihrer regressiven Wirkungen.AbstractIn Germany, power prices for private households have virtually doubled since the outset of the new millennium. Millions of poor households and those that are close to the poverty threshold are likely to suffer from these increases in electricity costs. This article investigates the resulting burden for a few types of low-income households, such as that of a poor single pensioner. Besides sketching the development of past cost shares in household income, we provide scenarios about future energy cost shares of these household types. In 2013, our estimates on the basis of stylized facts suggest that our single-pensioner household had to pay nearly as much for covering the electricity demand as for heating purposes. Given the continuing strong increase in the share of costly renewable technologies in electricity consumption, it is to be expected that electricity cost shares will increase in the upcoming years. This raises the urgent question of how to mitigate the regressive impact of further increasing electricity prices on poor households and those that are endangered by poverty.

Combining uncertainty with uncertainty to get certainty? Efficiency analysis for regulation purposes

Abstract Data envelopment analysis (DEA) and stochastic frontier analysis (SFA), as well as combinations thereof, are widely applied in incentive regulation practice, where the assessment of efficiency plays a major role in regulation design and benchmarking. Using a Monte Carlo simulation experiment, this paper compares the performance of six alternative methods commonly applied by regulators. Our results demonstrate that combination approaches, such as taking the maximum or the mean over DEA and SFA efficiency scores, have certain practical merits and might offer a useful alternative to strict reliance on a singular method. In particular, the results highlight that taking the maximum not only minimizes the risk of underestimation, but can also improve the precision of efficiency estimation. Based on our results, we give recommendations for the estimation of individual efficiencies for regulation purposes and beyond.

Der Wert von Versorgungssicherheit mit Strom: Evidenz für deutsche Haushalte

Zusammenfassung: Dieser Artikel untersucht auf Basis einer Befragung von mehr als 5.000 Haushaltsvorständen, wie viel sie für Versorgungssicherheit mit Strom zu zahlen bereit sind. Alternativ zur Zahlungsbereitschaft (willingness to pay, WTP) wird auch nach der Bereitschaft gefragt, gegen eine Entschädigungszahlung auf ein gewisses Maß an Versorgungssicherheit zu verzichten (willingness to accept, WTA). In Übereinstimmung mit zahlreichen empirischen Studien finden wir mittlere WTA-Werte, die deutlich über den mittleren WTP-Werten für die Vermeidung eines unangekündigten, vierstündigen Stromausfalls liegen. Den Grund für diese Diskrepanz sehen wir darin, dass die bekundeten Entschädigungsforderungen für den Verzicht auf Versorgungssicherheit tendenziell über dem tatsächlichen Wert liegen, der der Versorgungssicherheit mit Strom beigemessen wird, wohingegen die dafür bekundete Zahlungsbereitschaft tendenziell untertrieben wird.

Climate Change, Population Ageing and Public Spending: Evidence on Individual Preferences

Economic theory, as well as empirical research, suggest that elderly people prefer public spending on policies yielding short-term benefits. This might be bad news for policies aimed at combating climate change: while the unavoidable costs of these policies arise today, the expected benefits occur in the distant future. Drawing on data from over 12,000 households and using the ordered logit and the generalized ordered logit model, we analyze whether attitudes towards climate change and climate policies, as well as public spending preferences, differ with respect to age. Our estimates show that elderly people are less concerned about climate change, but more concerned about other global challenges. Furthermore, they are less likely to support climate-friendly policies, such as the subsidization of renewables, and allocate less public resources to environmental policies. Thus, our results suggest that the ongoing demographic change in industrialized countries may undermine climate policies.

Die Gerechtigkeitslücke in der Verteilung der Kosten der Energiewende auf die privaten Haushalte

Die Energiewende burdet den Verbrauchern zunehmende Lasten auf, die diese vor allem mit ihrer Stromrechnung zu begleichen haben. Die Ergebnisse der vorliegenden empirischen Studie zeigen, dass in der Regel eine Aufteilung der Kosten der Energiewende gewunscht wird, die Haushalte mit hohen Einkommen vergleichsweise starker in die Pflicht nimmt. Die auf dieser Grundlage konstatierte Gerechtigkeitslucke zwischen der gewunschten und der tatsachlichen Kostenbelastung privater Haushalte nimmt mit den wachsenden Kosten der Energiewende voraussichtlich weiter zu. Diese Lucke konnte im Prinzip leicht geschlossen werden, wie die in diesem Beitrag dargestellten empirischen Schatzungen der Zahlungsbereitschaft der Haushalte fur die Forderung der Erneuerbaren auf Basis von Diskrete-Wahl-Modellen nahelegen. So konnten die einkommensstarkeren Haushalte bei der Finanzierung der Energiewende starker als bislang in die Pflicht genommen werden, da diese eine statistisch signifikant hohere Zustimmung zu zukunftigen EEG-Umlageerhohungen zeigen als einkommensschwache Haushalte.

Heterogeneity in residential electricity consumption: A quantile regression approach

Drawing on the most recent wave of the German Residential Energy Survey (GRECS), this paper estimates the contribution of individual appliances to household electricity consumption. Moving beyond the standard focus of estimating mean effects, we combine the conditional demand approach with quantile regression methods to capture the heterogeneity in the contribution of each appliance to the distribution of household electricity consumption. While reflecting correlations, rather than causal relationships, our results indicate substantial differences in the end-use shares across households originating from the opposite tails of the electricity consumption distribution, highlighting the added value of applying quantile regression methods in estimating consumption rates of electric appliances.

Reform des EU-Emissionshandels: Eine Alternative zu Mindestpreisen für Zertifikate und der Marktstabilitätsreserve

Abstract In Europe’s Emission Trading System (ETS), prices for emission permits have remained low for many years now. This fact gave rise to controversies on whether there is a need for fundamentally reforming the ETS. Potential reform proposals include the introduction of a minimum price for certificates and a market stability reserve (MSR). This is a rule-based mechanism to steering the volume of permits in the market. While preparing the introduction of this instrument, the European Commission hopes to be able to increase and stabilize certificate prices in the medium- and long-term. In this article, we recommend retaining the ETS as it is, rather than supplementing it by introducing a minimum price floor or a market stability reserve. Instead, mistakes from the past should be corrected by a single intervention: the final elimination of those 900 million permits that were taken out of the market in 2014, but would again emerge in the market in 2019 and 2020 (backloading). Zusammenfassung Die seit Jahren niedrigen Zertifikatpreise werden häufig als Begründung dafür angeführt, dass eine Reformierung des EU-Emissionshandels zwingend notwendig wäre. Der von der Europäischen Kommission favorisierte Reformvorschlag ist die Marktstabilitätsreserve. Dies ist ein regelbasierter Mechanismus, über den die Menge an Emissionsberechtigungen gesteuert werden kann. Davon erhofft sich die Kommission die mittel- bis langfristige Stabilisierung des Zertifikatpreises auf einem höheren als dem gegenwärtigen Niveau. Alternative Vorschläge sind die Einführung einer Mindestpreisregelung oder eines Preiskorridors. In diesem Beitrag erörtern wir, warum es empfehlenswert wäre, den Emissionshandel möglichst in seiner Reinform zu belassen, anstatt ihn durch eine Mindestpreisregelung, einen Preiskorridor oder eine Marktstabilitätsreserve zu ergänzen. Fehler aus der Vergangenheit sollten durch einen einmalig erfolgenden Eingriff beseitigt werden: durch die Löschung der 900 Millionen Zertifikate, die im Jahr 2014 aus dem Markt genommen wurden, aber in Zukunft wieder auf den Markt gelangen sollen.