Uli Bernhard

Do Even Journalists Support Media Restrictions? Presumed Political Media Influences and the Consequences

How journalists perceive the influence of different types of media and how this perception affects the journalists’ attitude toward supporting censorship was explored by conducting a survey among German journalists (N = 1,688). As predicted, the stronger journalists perceive the political influence of the media to be on the public, the more they approve of, for example, demands for restricting this influence. At the same time, behavioral intentions regarding censorship depend less on the perception of the media influences directly, and more on attitude toward these restrictions.

Local Politics Online: The Influence of Presumed Influence on Local Politicians’ Online Communication Activities in Germany

Abstract How extensively local politicians use online media to communicate with others and the factors that influence their online activities have rarely been examined. In particular, it is unknown whether local politicians use online media more extensively when they believe that online media has a strong political influence on others. To examine this, a standardised survey among German local politicians was conducted (n = 608). The results showed the following: The stronger the politicians perceive the influence of facebook and Twitter on journalists to be, the more extensively they spread information via these social media networks. However, the presumed influences on the public or on other politicians do not affect those online activities. Thus, local politicians apparently do not pursue a disintermediation strategy – they do not try to bypass journalism by directly addressing the public. Rather, journalists seem to be an important target group for local politicians’ online communication efforts.

Corrective or Confirmative Actions? Political Online Participation as a Consequence of Presumed Media Influences in Election Campaigns

ABSTRACT In the investigation of political participation, one potential influencing factor has so far hardly been considered: it is to a large extent unknown whether perceived influences of (online) media result in increased political (online) participation. To prove this, a survey among the population in the German federal state North Rhine-Westphalia was conducted in the context of an election (n = 485). The results show that perceived strong online influences led to an increase in online communication activities in the election campaign. The findings indicate that the online participation can be hardly interpreted as corrective, but rather as confirmative actions.

Unterhaltungserleben als Wirkung der Medienrezeption

Der Beitrag befasst sich mit der Frage, was das Unterhaltungserleben als Wirkung der Rezeption medialer Inhalte ausmacht. Dazu werden notwendige Bedingungen fur die Entstehung einer Unterhaltungserfahrung und grundsatzliche Merkmale eines Unterhaltungsgefuhls erlautert. Zunachst werden positive Gefuhle wie Genuss und Vergnugen als ein Kern des Unterhaltungserlebens diskutiert. Danach wird dargelegt, dass Unterhaltung ein komplexes Phanomen ist, das von den Beziehungen und Wechselwirkungen zwischen Individuum, Stimulus und Situation abhangt. Daran anknupfend wird auf die Moglichkeiten der Verarbeitung negativer Emotionen eingegangen, insbesondere auf die Entstehung positiver Metaemotionen. Abschliesend wird gezeigt, dass es auch als unterhaltsam empfunden werden kann, selbstbestimmte, spielerische Situationen aktiv zu bewaltigen.

Social Media Activities of Political Communication Practitioners: The Impact of Strategic Orientation and In-Group Orientation

ABSTRACT The question of why political communication practitioners use social media for strategic political communication activities has rarely been investigated. By using well-established theoretical approaches of communication research, such as the influence of presumed influence approach, this study sought to determine the extent to which the subjective perceptions of German political communication practitioners explain their professional social media activities. The results of a survey (N = 1,067) indicate that the more political communication practitioners perceived that other political communication practitioners used and were influenced by Facebook and Twitter, the more often they used social media themselves. In contrast, the presumed reach of Facebook and Twitter among politicians, journalists, and citizens, as well as the presumed influence of both media on these groups, were not related to the practitioners’ social media activities. These findings suggest that the practitioners’ social media activities are driven more by an in-group orientation toward their colleagues and less by a strategic orientation toward external stakeholders.

Wer nutzt wie das „Web 2.0“ für Politik?

Ist es gerechtfertigt, Online-Medien im Allgemeinen und Social Media im Besonderen ein Demokratisierungspotenzial zuzuschreiben? Zumindest in der offentlichen Diskussion wird ein solches Potenzial haufig unterstellt. So wurde im Kontext des „Arabischen Fruhlings“ bestandig darauf hingewiesen, dass nicht zuletzt Soziale Netzwerke wie facebook oder Twitter den Protestbewegungen zu ihrer Schlagkraft verhalfen, indem sie die Demonstrierenden vernetzten und mobilisierten. Aber auch in den westlichen Demokratien konnten Online-Medien politische Ablaufe transparenter machen, mehr Burger in Entscheidungsfindungsprozesse einbeziehen oder gar unmittelbar an der Entstehung von Gesetzen beteiligen – so eine gangige These, die nicht nur die Piratenparteien verfechten.

Mediennutzung und -wahrnehmung von Bundestagsabgeordneten: Ersetzen oder ergänzen Online-Medien klassische Informations- und Kommunikationskanäle?

Ob im Plenum oder Ausschuss: Parlamentarier haben ihr Smartphone fast immer in der Hand oder zumindest im Blick; und so gut wie jeder hat einen Online-Auftritt, auf dem er seine politischen Ziele, Tätigkeiten und Erfolge verkündet und nicht zuletzt über sich als Privatperson informiert .1 Das rasante Wachstum des Onlinegebrauchs wirft die Frage auf, wie dominant OnlineMedien mittlerweile für die politische Information und Kommunikation von Abgeordneten geworden sind: Haben sie klassische Formen der Mediennutzung weitgehend verdrängt? Oder haben die Abgeordneten ihr Informationsund Kommunikationsrepertoire um Online-Medien erweitert, ohne dabei die Bedeutung von Zeitungen, Fernsehen oder auch der direkten Kontakte mit Journalisten und Bürgern gering zu schätzen? Und wie werden Onlineim Vergleich zu Offline-Medien eingeschätzt, etwa was die Eignung zur politischen Information, die Reichweite oder die politische Wirkkraft angeht? Diese Fragen sollen anhand der Resultate von zwei Befragungen der Abgeordneten des 17 . Deutschen Bundestags beantwortet werden . Die Daten geben Hinweise darauf, wie politische Kommunikation in einer sich wandelnden Medienwelt stattfindet: Welche Wege der Kommunikation nutzen die Parlamentarier selbst, und auf welchem Wege sind sie erreichbar? Abgeordnete gelten als gesellschaftliche Elite . Es ist daher zu klären, ob sie sich in ihrer Mediennutzung und -wahrnehmung von der Gesamtbevölkerung unterscheiden – etwa dadurch, dass sie Wandlungsprozesse schneller vollziehen und gesellschaftlich bedeutsame Medienumbrüche vorantreiben . Ebenso denkbar ist jedoch, dass gerade Politiker Veränderungen im Mediennutzungsverhalten der Bevölkerung wahrnehmen und sich (vielleicht voreilig) daran orientieren . Darüber hinaus ermöglichen Online-Medien zwar einerseits neue Formen und Wege der Information und Kommunikation . Andererseits bedeutet ihre Integration in ein bestehendes Mediennutzungsund Kommunikationsrepertoire zusätzlichen Aufwand . Fraglich ist, wie die Abgeordneten, deren Zeitbudget ohnehin sehr begrenzt ist, mit diesen Herausforderungen umgehen .

Perceptual processes and political participation: Do the presumed reach and the presumed influence of social media affect political activities via Facebook and Twitter?

Abstract The perception that many other people are being reached and affected by political communication can be a reason for intensifying one’s own communication activities. An online survey among German citizens (n = 2,957) was carried out to determine whether this is also true for political communication activities via social media. Results show that the presumed reach and the presumed influence of Facebook and Twitter with regard to the individual’s circle of friends/acquaintances affect the intensity of online communication. However, perceptions concerning the population in general are not relevant. This indicates that individuals primarily address their own social environment with their political social networking practices. Thus, by concentrating on perceptual processes, the findings contribute to shedding light on the causes and motives for political communication activities in the social media world.

Presumed Media Influences and Demands for Restrictions: Using Panel Data to Examine the Causal Direction

In line with theoretical approaches, such as the influence of presumed influence approach, many studies have shown that the stronger individuals perceive the media’s influence to be on others, the more the individuals demand restrictions on the media and its influence. However, these studies provided information only about the correlation between the two constructs and did not test the direction of their causal relationship. To close this research gap, a two-wave panel study among German citizens was conducted. The results show that, rather than being the other way around, it is the presumed strength of online media’s political influence on others that affects demands for restrictions. Moreover, the findings indicate that the presumed political influence of online media on others also affects the presumed reach of online media.