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Uma ameaça oculta em idosos: você sabe quem é afetado pela arterite de células gigantes?
A Arterite de Células Gigantes (ACG), também conhecida como arterite temporal, é uma doença autoimune inflamatória que afeta grandes vasos sanguíneos. Esta doença ocorre principalmente em pessoas com mais de 50 anos e é especialmente comum em idosos com mais de 70 anos. Os sintomas associados à GCA incluem dores de cabeça, dor temporal, sintomas semelhantes aos da gripe, visão dupla e dificuldade para abrir a boca. Se não for tratada prontamente, pode levar a consequências sérias, como cegueira.
O impacto da ACG na visão é irreversível, portanto o diagnóstico e o tratamento precoces são cruciais.
Sintomas e complicações
Os sintomas da ACG variam, sendo os mais comuns: dor de cabeça, sensibilidade no couro cabeludo, dor no maxilar ou na língua ao mastigar e deficiência visual. Esses sintomas podem levar à perda aguda da visão se não forem reconhecidos rapidamente. Aproximadamente 76% dos pacientes com ACG apresentam sintomas relacionados aos olhos, incluindo neuropatia óptica isquêmica. Isso faz com que a ACG seja considerada uma emergência médica.
Em cerca de metade dos casos de ACG, a polimialgia reumática (PMR) coexiste, o que torna seu diagnóstico mais complicado.
Diagnóstico e testes
O diagnóstico de ACG geralmente se baseia nas manifestações clínicas do paciente, exames de sangue e exames de imagem. Embora a biópsia seja o padrão ouro para diagnóstico, aproximadamente 10% dos pacientes podem apresentar resultados normais. Além disso, o exame de ultrassom pode mostrar alterações vasculares, como o "sinal do halo", o que pode ajudar no diagnóstico.
Opções de tratamento
Como a ACG pode causar perda irreversível da visão, a terapia com esteroides em altas doses é iniciada assim que o diagnóstico é suspeito. A dose de esteroides geralmente é reduzida gradualmente. Alguns pacientes ainda podem apresentar recaídas com baixas doses de esteroides, o que torna exames médicos e monitoramento regulares particularmente importantes.
Estudos demonstraram que os sintomas da maioria dos pacientes com ACG podem ser controlados efetivamente após o uso de esteroides, mas eles ainda precisam prestar atenção à ocorrência de efeitos colaterais.
Epidemiologia e impacto
A incidência de ACG é de aproximadamente 1 em 15.000 pessoas por ano, e o risco de desenvolver a doença aumenta com a idade. A taxa de incidência em mulheres é aproximadamente o dobro da dos homens. Devido à natureza invisível da GCA e suas consequências potencialmente sérias, muitas pessoas sabem pouco sobre essa doença. Entender o impacto dessa doença ajudará grupos de alto risco a receber diagnóstico e tratamento precoces e a prevenir a perda da visão.
ConclusãoA arterite de células gigantes não afeta apenas a saúde física do paciente, mas também tem um impacto profundo em sua qualidade de vida. Muitos pacientes dizem que a dor de longo prazo e a perda de visão reduziram muito sua qualidade de vida.
À medida que a população idosa global aumenta, a ameaça à saúde da ACG para a população idosa se tornará gradualmente mais proeminente. É crucial conscientizar o público e a comunidade médica sobre essa ameaça invisível à saúde. Você também conhece algum idoso próximo que possa estar enfrentando essa ameaça invisível?
