Language
Country/Area
No result found
Cuidado! Aflatoxina tem um impacto tão grande em crianças. Você sabia?
As aflatoxinas têm sido um tópico de preocupação na cadeia de fornecimento de alimentos em muitos países, especialmente em relação aos seus efeitos na saúde das crianças. Esses agentes cancerígenos são produzidos por certos fungos, particularmente Aspergillus flavus e Aspergillus parasiticus. De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), essas toxinas são "as micotoxinas mais conhecidas e estudadas do mundo". Devido à gravidade dessas toxinas, é importante entender suas fontes, efeitos e como se proteger contra elas.
Aflatoxinas podem ser encontradas em uma variedade de culturas e alimentos, incluindo milho, amendoim, arroz e quase todos os outros alimentos e produtos básicos.
As aflatoxinas crescem principalmente no solo, na matéria vegetal em decomposição e em vários produtos agrícolas. Quando esses alimentos contaminados são processados ou consumidos, as aflatoxinas entram na cadeia alimentar. Essas toxinas não são encontradas apenas em alimentos humanos, mas também em alimentos para animais de estimação e rações para animais de criação, sendo então transmitidas aos consumidores por meio do leite e da carne.
O mais preocupante é que as crianças são particularmente vulneráveis à exposição a aflatoxinas, que estudos têm associado a uma série de problemas de saúde, incluindo imunossupressão, atrasos no desenvolvimento e câncer de fígado. Embora alguns estudos tenham demonstrado que o crescimento em crianças é afetado pelas aflatoxinas, essa associação não foi demonstrada de forma consistente em todos os estudos.
Adultos têm maior tolerância às aflatoxinas, mas ainda há um risco porque nenhuma espécie animal é imune a elas.
A presença de aflatoxinas não se limita a certas áreas, mas está se tornando mais disseminada com o impacto das mudanças climáticas. Esses fungos têm maior probabilidade de se espalhar e se multiplicar em condições ambientais de alta umidade ou seca. Esse fenômeno coloca os produtos agrícolas, especialmente o milho, em maior risco de contaminação por aflatoxinas.
O impacto da aflatoxina
A exposição prolongada a aflatoxinas pode levar a problemas crônicos de saúde, afetando principalmente o fígado. A principal manifestação do envenenamento agudo é a necrose hepática, enquanto a exposição crônica aumenta o risco de câncer de fígado. Quando a aflatoxina entra no corpo humano, ela é metabolizada pelo fígado e causa mutações no DNA das células, o que é um dos principais fatores que levam ao câncer.
Estudos mostram que a exposição combinada a aflatoxinas e outras toxinas pode aumentar os riscos à saúde, especialmente para pessoas com problemas no sistema imunológico.
Para crianças, os efeitos das aflatoxinas podem ser particularmente pronunciados, podendo levar à restrição do crescimento ou atrasos no desenvolvimento, o que pode ter implicações significativas para sua saúde futura e qualidade de vida. Portanto, a identificação precoce e a prevenção da exposição a essa toxina são particularmente importantes.
Como prevenir a exposição à aflatoxina
As formas de prevenir a aflatoxina incluem garantir a higiene da cadeia de fornecimento de alimentos, como recusar o uso de grãos mofados e testá-los quanto aos níveis de aflatoxina antes de adicioná-los a produtos processados. A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA estabeleceu um nível de tolerância para aflatoxinas em alimentos ou rações de 20 a 300 ppb para reduzir o risco ao consumidor.
Além disso, na agricultura, boas práticas de manuseio e armazenamento pós-colheita podem reduzir muito o risco de contaminação de alimentos, como manter os grãos secos e evitar ambientes com alta umidade.
Detecção de Aflatoxina
Atualmente, existem dois métodos principais para detectar aflatoxina: medir adutos de aflatoxina B1-guanosina na urina para avaliar a exposição recente e medir adutos de aflatoxina B1-albumina no soro para avaliar a obtenção de informações sobre exposição de longo prazo.
Com a descoberta de aflatoxinas em muitos alimentos, as preocupações dos consumidores com a segurança alimentar estão aumentando gradualmente. Aflatoxinas podem ser detectadas em vários produtos, como manteiga de amendoim, óleos vegetais e alguns alimentos comerciais. Portanto, compreender casos históricos relevantes e monitorar se tornaram muito importantes.
Embora os adultos tenham maior tolerância à aflatoxina, isso não significa que ela não represente riscos potenciais. À medida que a pesquisa avança, o mesmo acontece com as equipes científicas que trabalham para entender seu impacto. Há medidas suficientes em vigor para proteger nossas crianças vulneráveis? Esta é uma pergunta que devemos nos fazer.
