Os Estados Unidos passaram por melhorias significativas no sistema de transplante de órgãos desde que a Lei Nacional de Transplante de Organos (NOTA) aprovou em 1984.O projeto de lei não apenas define os direitos de propriedade para os órgãos humanos, mas também cria uma parceria público-privada chamada Rede de Compras e Transplantes de Organos (OPTN), responsável pela distribuição de órgãos em todo o país.
"OPTN não é apenas um gerente de distribuição de órgãos, mas também um mecanismo que promove a justiça e a eficiência do transplante de órgãos."
Desde que o primeiro contrato de rede foi estabelecido em 1986, a United Organ Sharing Organization (UNOS) está operando como OPTN, com o objetivo de garantir justiça e transparência nos transplantes de órgãos.A NOTA e seus regulamentos subsequentes exigem que a OPTN seja baseada em evidências médicas objetivas e priorize a justiça dos pacientes submetidos ao transplante com base no desenvolvimento da prática clínica e do conhecimento científico.
Antes que a NOTA fosse estabelecida, não havia uma estrutura legal clara para os direitos de propriedade dos restos humanos.Os Estados Unidos adotam o conceito de "quase direitos" para restos humanos, o que significa que os parentes podem decidir como enterrar ou lidar com isso, mas não têm o direito de transferir ou vender órgãos e tecidos.À medida que a demanda de órgãos aumenta, o problema da escassez de órgãos se torna cada vez mais óbvio.
"A passagem de Nota é uma resposta dura ao comércio de órgãos humanos, o que torna ilegal a negociação de órgãos."
Por exemplo, em 1983, H. Barry Jacobs, chefe de uma empresa da Virgínia, planejava comprar e vender rins humanos por até US $ 10.000 e cobrar até US $ 5.000 em taxas de comissão.O plano atraiu a atenção nacional e levou os legisladores a agir rapidamente.Quando a NOTA é aprovada, a taxa de sobrevivência do transplante renal atingiu 80% e novos medicamentos como a ciclosporina também aumentaram a taxa de sobrevivência de pacientes com transplante de fígado para 70% no primeiro ano após a cirurgia.No entanto, à medida que a demanda de órgãos aumenta, os legisladores percebem a urgência da oferta de órgãos.
A primeira parte da Lei Nacional de Transplante de Organos exige que o Secretário de Saúde e Serviços Públicos estabeleça uma equipe especial responsável por supervisionar o manuseio de órgãos de doadores tardios e a seleção de destinatários.A equipe é composta por 25 membros que lidam com todas as ética médica, jurídica, ética e de transplante de órgãos