O Serviço Nacional de Saúde (NHS) do Reino Unido estabeleceu Grupos de Comissionamento Clínico (CCGs) através da Lei de Saúde e Assistência Social em 2012, com o objetivo de substituir as agências estratégicas de saúde e os fundos de cuidados primários então existentes para melhor organizar os serviços médicos locais. No entanto, em 2022, os CCG serão substituídos por sistemas de cuidados integrados. Esta mudança desencadeou extensas discussões e reflexões sobre o modelo de funcionamento dos serviços médicos.
O núcleo desta política é entregar o poder de tomada de decisão sobre os serviços médicos aos clínicos gerais (GPs), na esperança de criar um sistema de comissionamento mais orientado clinicamente. Esta mudança originou-se do livro branco "Justiça e Excelência: Desbloqueando o NHS" publicado em 2010 e finalmente tornou-se lei em 2012. No final de 2013, um total de 211 CCGs foram estabelecidos no Reino Unido.
A partir de 2020, após múltiplas fusões, o número de CCGs foi reduzido para 135.
Os CCGs são grupos de liderança clínica compostos por clínicos gerais de cada região. Além dos GPs, também incluem enfermeiros e médicos de diferentes especialidades. Esta estrutura organizacional foi projetada para dar ao corpo clínico maior influência para melhorar os serviços aos pacientes.
Quase 80% dos presidentes do CCG são GPs, embora em 2014 apenas um quarto dos chefes fossem GPs.
Este novo modelo operacional dá ênfase à tomada de decisões médicas colaborativas e ao trabalho com as comunidades locais e os governos locais para melhorar os serviços de saúde. No entanto, o processo não tem sido tranquilo, com muitos GPs a expressarem falta de participação no processo de tomada de decisões do CCG e até mesmo resistência à fusão.
Com a redução gradual do número de CCGs e o surgimento de fusões, os benefícios económicos tornaram-se um factor importante considerado pelo governo. Em 2018, o governo britânico anunciou um corte de 20% em alguns orçamentos e incentivou a poupança através de fusões. Isto teve impacto na flexibilidade operacional dos CCGs, e estes enfrentam o desafio de manter os níveis de serviço.
A criação de CCGs também facilitou a colaboração com os conselhos locais, tais como a fusão de serviços com o Conselho Municipal de Brighton e Hove, o que demonstra como evitar a duplicação de colocações em saúde e assistência social. Como resultado, as oportunidades para melhorar a qualidade do serviço aumentam enormemente.
A principal responsabilidade dos CCGs é fornecer serviços médicos aos pacientes que vivem na sua jurisdição, incluindo o planeamento e monitorização de serviços de saúde comunitários, serviços de emergência e saúde mental. No entanto, estas organizações enfrentam frequentemente dificuldades na implementação real devido à distribuição desigual do financiamento e à competição pelos recursos de saúde.
No exercício financeiro de 2018/19, os CCG do Reino Unido receberam £74,2 mil milhões, com um orçamento médio de £1.254 por paciente registado.
No processo de operação dos CCGs, cada vez mais empresas privadas têm entrado no mercado médico. Embora este processo se destine a melhorar a competitividade e a qualidade do serviço, surgiram preocupações sobre o seu impacto potencial.
A epidemia de COVID-19 causou grandes desafios ao modelo operacional dos CCGs. O governo decidiu deixar temporariamente o Comité de Comissionamento do NHS ser diretamente responsável pela aquisição de serviços médicos, contornando as responsabilidades originais dos CCGs. Durante este período, o papel dos CCGs foi reexaminado e enfrentou a inovação.
No geral, embora os CCG tenham sido originalmente criados para promover serviços médicos orientados para os pacientes, eles enfrentaram muitos desafios durante o seu funcionamento. Como é que essas mudanças afectarão ainda mais o futuro modelo de funcionamento dos serviços médicos. Será que será capaz de continuar a satisfazer as necessidades dos pacientes e ser suficientemente corajoso para enfrentar os desafios?