Language
Country/Area
No result found
Como os cientistas estimam o número de espécies na Terra? Revele as descobertas surpreendentes das últimas pesquisas!
A biodiversidade da Terra não reflete apenas a diversidade da vida, mas também é a base da existência humana neste planeta. No entanto, com as mudanças nos ecossistemas e o impacto das atividades humanas no ambiente, os investigadores ainda têm grande incerteza nas suas estimativas sobre quantas espécies existem atualmente na Terra. As estimativas dos cientistas sobre o número de espécies na Terra variam entre dois milhões e mil milhões, de acordo com novas pesquisas, mas a base para a maioria dos estudos ainda é de cerca de 11 milhões.
“Mais de 80% das espécies ainda não foram descritas, o que significa que a nossa compreensão da vida na Terra ainda é muito limitada.”
Até 2018, aproximadamente 1,74 milhão de espécies foram registradas no mundo, mas isso é apenas a ponta do iceberg. Como você pode imaginar, esses números continuarão a mudar à medida que novas espécies forem descobertas.
Em alguns estudos relacionados, pensa-se que cerca de 1,9 milhão de espécies existentes foram descritas. No entanto, alguns cientistas estimam que 20% dos nomes são sinônimos. existem cerca de 1,5 milhão de espécies validamente descritas. Um estudo de 2013 publicado na revista Science estimou que existem entre 500 e 8 milhões de espécies vivas na Terra, embora este número tenha gerado alguma controvérsia. Além disso, outro estudo publicado na “PLoS Biology” em 2011 previu que existem aproximadamente 8,7 milhões de espécies eucarióticas na Terra, mas esse número também varia entre 1,3 milhão.
“O DNA de toda a Terra corresponde basicamente a uma quantidade de cerca de 5,0 x 10^37, o que é quase inesperadamente grande.”
O número total de espécies na Terra não é apenas um indicador da diversidade da vida, mas também é afetado pela extinção e pela especiação. As taxas de extinção de fundo variam entre os táxons, mas ocorrem em aproximadamente uma por milhão de espécies-ano. Os mamíferos, por exemplo, vivem normalmente cerca de um milhão de anos. No passado da Terra, a biodiversidade aumentou ou diminuiu devido a uma série de factores abióticos, um dos quais foram as alterações climáticas. As alterações climáticas há 299 milhões de anos levaram ao colapso das florestas tropicais, seguido de uma perda de diversidade, especialmente de anfíbios.
Espécies atualmente conhecidas
De acordo com a pesquisa de Chapman, os dados resumidos em 2005 e 2009 indicam que existem cerca de 1,9 milhões de espécies vivas descritas, mas o número total pode estar entre 11 e 12 milhões (incluindo espécies descritas e não descritas). Para as espécies fósseis, é mais difícil obter números exactos e, embora tenham sido descritas cerca de 250.000 espécies fósseis válidas, isto ainda é considerado uma pequena fracção de todas as espécies que já viveram.
"Atualmente, cerca de 18.000 a 19.000 espécies vivas são descritas todos os anos, o que mostra que nossa pesquisa em biologia está se aprofundando gradualmente."
Em termos de desenvolvimento e promoção de indicadores de biodiversidade, surgiram vários indicadores para descrever as tendências globais da biodiversidade. Embora não exista um indicador único para todas as espécies vivas, o Índice Planeta Vivo (LPI) é um indicador baseado na população que utiliza dados de muitos grupos de vertebrados para criar um índice global. Em 2012, o Índice Planeta Vivo global caiu 28%.
Outro indicador, o Índice da Lista Vermelha, baseia-se na Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza e é utilizado para medir tendências no estado de conservação das espécies ao longo do tempo. Atualmente inclui: mamíferos, aves, anfíbios e corais. No entanto, os desafios enfrentados por estes indicadores também são evidentes devido aos desafios de disponibilidade de dados, incluindo questões como lacunas taxonómicas e a duração de cada índice.
“A redução da diversidade biológica é um desafio global, que exige que cada um de nós trabalhe em conjunto para protegê-la.”
Confrontados com uma quantidade tão grande de dados e tendências, conseguiremos encontrar espécies não descritas no futuro e tomar medidas práticas para proteger a biodiversidade?
