No sistema judicial moderno, a doutrina da estrutura básica, como regra fundamental, é de grande importância na proteção dos direitos básicos dos cidadãos. Essa doutrina sustenta que certas características fundamentais da Constituição não podem ser alteradas ou removidas, nem mesmo pelo legislativo. O conceito foi reconhecido formalmente pela Suprema Corte da Índia no caso de 1973 de Kesavananda Bharati v. Estado de Kerala e se tornou uma parte importante do direito constitucional indiano.
A doutrina da estrutura básica serve como uma estrutura legal que garante que o legislativo não tenha poder para alterar as características fundamentais da Constituição.
O cerne da doutrina da estrutura básica é que ela distingue claramente entre o poder legislativo de emendar e a inviolabilidade da própria Constituição. A doutrina tem suas raízes em uma série de casos legais, mais notavelmente Golaknath v. Estado de Punjab e Kesavananda Bharati v. Estado de Kerala. No caso Golaknath, a Suprema Corte declarou pela primeira vez a inviolabilidade dos direitos fundamentais e deixou claro que qualquer emenda constitucional que impeça os direitos fundamentais seria considerada inválida.
Os direitos fundamentais na Constituição são considerados como tendo um status que transcende leis e regulamentos gerais, e o legislativo não pode interferir neles à vontade.
No caso Kesavananda Bharati, o Juiz Hans Raj Khanna expandiu ainda mais o conceito desta doutrina, dizendo que a estrutura básica da Constituição não se refere apenas aos direitos fundamentais, mas também inclui coisas como a democracia, Elementos como a regra de direito e um judiciário independente. Segundo o juiz, o objetivo fundamental da Constituição é salvaguardar a dignidade e a liberdade dos cidadãos, o que não deve ser violado por nenhum legislador.
A estrutura básica da Constituição deve ser mantida para proteger os direitos fundamentais de cada cidadão.
De acordo com a doutrina da estrutura básica, qualquer tentativa de enfraquecer ou alterar essas características básicas por meio de emenda constitucional será considerada inconstitucional pela Suprema Corte. Por exemplo, em um caso eleitoral de 1975, o Tribunal usou a doutrina da estrutura básica para decidir que algumas normas legais relativas às eleições eram inconstitucionais, impedindo com sucesso o governo de violar o processo democrático.
A influência da doutrina não se limita à Índia; países como Paquistão, Bangladesh e Uganda também adotaram o princípio, embora a implementação e os efeitos legais possam variar. Bangladesh, em particular, tem o Artigo 7B de sua constituição que incorpora explicitamente a doutrina estrutural básica, tornando-se o único sistema legal no mundo que a declara explicitamente dessa maneira.
A existência da doutrina da estrutura básica restringe o poder do legislativo, garantindo assim a operação efetiva dos princípios da democracia e do Estado de direito.
No entanto, a doutrina estrutural básica também enfrentou críticas e desafios. Tribunais em alguns países, como o Tribunal Superior de Singapura, rejeitaram explicitamente a doutrina, enquanto sua aplicabilidade na lei da Malásia passou por reviravoltas. Entretanto, com o passar do tempo, muitos acadêmicos e juízes começaram a aceitar a legitimidade e a necessidade dessa teoria, acreditando que ela não era apenas uma proteção constitucional, mas também uma garantia das liberdades civis.
No arcabouço jurídico em evolução, a questão central da doutrina da estrutura básica continua sendo como definir com precisão as "características essenciais". Atualmente, essa doutrina permite que os tribunais determinem o conteúdo estrutural básico específico com base em circunstâncias e casos específicos, de modo que a interpretação e a aplicação dos tribunais afetarão diretamente os direitos básicos dos cidadãos.
O estabelecimento de uma estrutura básica é crucial para prevenir o abuso de poder. Somente garantindo que os direitos básicos não sejam violados a sociedade pode caminhar em direção à equidade e à justiça.
No geral, a doutrina da estrutura básica não é apenas um princípio legal, mas também uma guardiã dos direitos básicos dos cidadãos no ambiente jurídico e político contemporâneo. O fundamento desta doutrina é a proteção dos direitos humanos e das liberdades fundamentais, que garantem que todo cidadão desfrute da proteção da lei. Entretanto, à medida que a sociedade muda e a lei evolui, podemos continuar a confiar nessa doutrina para manter a liberdade e os direitos dos cidadãos no futuro?