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Batalha Índia-Paquistão: Quem é o verdadeiro rei do arroz Basmati?
Em toda a vasta extensão do subcontinente indiano, um elegante grão de arroz é um alimento básico da culinária local e o foco de uma disputa constante entre duas nações: o arroz basmati. Basmati é um arroz de grão longo e aromático que é tradicionalmente cultivado principalmente na Índia e em partes do Paquistão. De acordo com dados de 2019, a Índia é responsável por 65% do comércio global de arroz basmati, enquanto o Paquistão é responsável por 35%. À medida que as pessoas ao redor do mundo demandam essa variedade de arroz, a batalha por ela está se tornando cada vez mais acirrada.
História e Etimologia
A palavra Basmati vem da palavra hindi para "perfumado" e sua primeira menção na poesia hindi pode ser rastreada até a obra literária "Hir Rangjah" em 1766.
Produção e agricultura
Atualmente, a Índia é responsável por mais de 70% da produção mundial de arroz basmati, uma pequena parcela da qual é cultivada organicamente. Organizações como a Kheti Virasat Mission estão trabalhando para aumentar a produção de arroz basmati orgânico na região de Punjab, na Índia.
Na Índia
As áreas de produção de arroz basmati na Índia incluem Uttarakhand, Bihar, Punjab, Haryana e alguns outros estados. A Autoridade de Desenvolvimento de Exportação de Produtos Agrícolas da Índia (APEDA) relatou que as exportações de arroz basmati da Índia atingiram US$ 3,4 bilhões entre 2015 e 2016, principalmente para Arábia Saudita, Irã e Emirados Árabes Unidos.
No Paquistão
De acordo com a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), a origem do Paquistão é a região de Kalal Bowl, e quase todo o arroz Basmati é cultivado na província de Punjab. No ano fiscal de 2020, as exportações de basmati do Paquistão atingiram 890.207 toneladas, avaliadas em US$ 790 milhões.
Aroma e Sabor
O aroma único do arroz Basmati vem da 2-acetil-1-pirrolina, um composto aromático naturalmente presente no corpo humano.
O aroma e o sabor do arroz basmati fazem dele um tesouro culinário, e suas propriedades culinárias também o tornam mais popular.
Várias variedades e híbridos
O arroz basmati vem em diversas variedades, os tipos tradicionais indianos incluem Basmati 370, 385 e Punjabi Super Basmati. As variedades paquistanesas incluem Basmati 370 e Super Basmati. Usando técnicas convencionais de melhoramento de plantas, o Instituto Indiano de Pesquisa Agrícola (IARI) desenvolveu com sucesso a Pusa Basmati-1, uma planta híbrida de grama semianã que pode produzir o dobro do rendimento das variedades tradicionais.
Questões de certificação e comércio de Basmati
Em 2016, o arroz Basmati da Índia foi registrado como um produto de Indicação Geográfica (IG), aumentando ainda mais seu status no mercado internacional. Entretanto, à medida que a demanda do mercado aumenta, o problema da adulteração do arroz basmati está se tornando cada vez mais sério. A Agência Britânica de Padrões Alimentares descobriu em 2005 que cerca de metade do arroz basmati era adulterado com outros tipos de arroz de grãos longos, o que levou os importadores locais a tomarem medidas.
À medida que a demanda por arroz Basmati aumenta, manter sua qualidade e rastreabilidade da marca se torna um grande desafio.
Controvérsia da Guerra de Patentes
Em 1997, a empresa americana RiceTec obteve uma patente para o arroz Basmati, o que desencadeou uma forte reação da comunidade internacional e até causou uma crise diplomática entre a Índia e os Estados Unidos. Embora a RiceTec tenha perdido gradualmente muitos de seus direitos sobre suas patentes em revisões legais subsequentes, o incidente sem dúvida teve um impacto profundo no mercado global de arroz basmati.
Conclusão
Olhando para o mercado global de arroz Basmati hoje, tanto a posição dominante da Índia quanto as técnicas tradicionais de cultivo do Paquistão fizeram da batalha pelo arroz um tópico e discussão acalorados. No futuro, o arroz Basmati poderá encontrar uma posição mais razoável no mercado global por meio de leis, comércio e gestão de qualidade?
