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Os tesouros perfumados da Índia: Qual é o segredo do arroz basmati?
O arroz Basmati é um arroz perfumado de grão longo cujo aroma e sabor únicos o tornam um ingrediente essencial em muitas culturas. Este arroz é tradicionalmente cultivado principalmente em regiões específicas da Índia e do Paquistão e é apreciado pelo mercado internacional pelas suas características únicas. De acordo com um relatório de 2019, a Índia é responsável por 65% do comércio global de arroz basmati, enquanto o Paquistão é responsável pelos restantes 35%. O nome deste arroz é derivado da palavra Hindi "bāsmatī", que significa "aromático", o que reflete as suas características.
"O aroma e o sabor do arroz basmati ocupam uma posição importante nas mesas de jantar de muitas regiões."
A história e origem do arroz basmati
O cultivo do arroz basmati tem uma longa história e acredita-se que este arroz seja cultivado no subcontinente indiano há séculos. A referência literária mais antiga ao basmatimi remonta a 1766, quando foi mencionado no famoso poema Punjabi "Hir e Renja". Na cultura local, o arroz basmati não é apenas um ingrediente, mas também um símbolo de tradição.
"O arroz Basmati não é apenas um ingrediente, mas também um símbolo de cultura."
Produção e cultivo
A Índia é responsável por mais de 70% da produção global de arroz basmati. No entanto, a produção deste arroz não se limita aos métodos tradicionais, pois cada vez mais agricultores também experimentam o cultivo biológico. Organizações como a Missão Kheti Virasat estão promovendo ativamente o crescimento do arroz basmati orgânico na região de Punjab, na Índia.
Na Índia, as áreas IG do arroz Basmati estão concentradas principalmente em Uttarakhand, Bihar, Punjab, Haryana, Himachal, Delhi, West Pradesh, Orissa e Cha Mo. As condições únicas de clima e solo destas regiões proporcionam um ambiente ideal para o cultivo do arroz basmati.
"Nestes ambientes geográficos únicos, o sabor do arroz basmati é perfeitamente desenvolvido."
O aroma e sabor do arroz basmati
O arroz Basmati é conhecido por seu sabor "pandan" único, derivado de um composto aromático chamado 2-acetil-1-pirrolina. O arroz Basmati contém cerca de 12 vezes mais deste composto do que outros tipos de arroz, permitindo-lhe reter o seu aroma único após o cozimento. Então, como é que este aroma afecta a forma como o arroz cozinha?
"Deixar de molho por meia hora pode reduzir o tempo de cozimento em 20% e preservar o aroma."
Mercado internacional de arroz basmati
Com o progresso da globalização, o arroz basmati é cada vez mais favorecido pelo mercado internacional. Na Índia, durante 2015-2016, a Arábia Saudita, o Irão e os Emirados Árabes Unidos tornaram-se os maiores destinos de exportação, com as suas exportações a representarem mais de 50% do total das exportações da Índia. Com base nos dados de 2015-2016, o valor do arroz basmati exportado pela Índia atingiu 3,4 mil milhões de dólares. De 2018 a 2021, o volume anual de exportação ultrapassou 4 mil milhões de dólares.
No Paquistão, quase toda a produção de arroz basmati ocorre na província de Punjab, onde a produção total de arroz basmati em 2010 foi de 2,47 milhões de toneladas métricas, de acordo com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura. O volume de exportações em 2020 atingiu 890 mil toneladas, com valor total de aproximadamente US$ 790 milhões. O arroz Basmati é muito procurado na Europa e representa 40% da quota de exportação do Paquistão.
"O arroz Basmati não é mais apenas uma patente para a Índia e o Paquistão no mundo globalizado de hoje."
Certificação e Propriedade Intelectual
Para proteger a marca e a singularidade do arroz basmati, a Agência de Desenvolvimento de Exportação de Produtos Alimentares Agrícolas e Processados da Índia (APEDA) registrou o arroz basmati como produto de Indicação Geográfica (IG) em 2016. Existe também um sistema de autenticação denominado Basmati Mark, que utiliza tecnologia de impressão digital de DNA para garantir a autenticidade do produto.
No entanto, à medida que o preço do arroz basmati aumenta, a falsificação é um problema crescente. Alguns comerciantes inescrupulosos misturam outras variedades de arroz no arroz basmati para obter lucros ilegais. Segundo relatos, a Food Standards Agency do Reino Unido descobriu que cerca de metade do arroz basmati foi adulterado em 2005, o que fez com que a indústria começasse a prestar atenção à autenticidade do arroz basmati.
Desafios e oportunidades futuras
À medida que o mundo presta mais atenção a uma dieta saudável, o arroz basmati, como grão com aroma único e nutrição rica, enfrenta oportunidades e desafios sem precedentes. No entanto, a forma de garantir a qualidade de cada grão de arroz basmati e evitar o impacto de produtos contrafeitos tornar-se-á o foco do desenvolvimento futuro da indústria. Para os produtores e consumidores de arroz basmati, a batalha pelo aroma e pela qualidade ainda continua.
Nesta terra perfumada, quando a história do arroz Basmati dará início a um novo capítulo?
