O Baltic Dry Index (BDI) é um índice de frete de transporte publicado diariamente pela Baltic Exchange em Londres. O BDI combina as taxas de frete de vários tipos de navios no mercado de transporte de carga seca a granel. Como barômetro da indústria de transporte, o BDI tem recebido ampla atenção do mercado global. Com o avanço da globalização, o BDI é considerado um indicador intimamente relacionado com o desenvolvimento económico mundial e pode refletir mudanças nas atividades comerciais.
"O Baltic Dry Freight Index é como o coração da indústria de transportes, refletindo o pulso do comércio internacional."
A história da Bolsa do Báltico remonta a 1744, quando a Virginia and Maryland Coffee House, em Londres, começou e gradualmente evoluiu para a bolsa moderna. Em 1823, os comerciantes formaram um comitê para regular o comércio, o que acabou levando à fundação da Baltic Exchange. Em 1985, a bolsa divulgou pela primeira vez o índice diário de frete. Desde então, o BDI tornou-se o sucessor do índice desde novembro de 1999 e continua a fornecer suporte de dados para a indústria global de transportes.
O cálculo do BDI baseia-se em avaliações diárias de taxas de frete feitas por corretores de navios internacionais. As avaliações abrangem três tipos diferentes de navios de carga seca – Capesize, Panamax e Supramax. As informações de frete apresentadas pelos corretores serão ponderadas de acordo com as rotas para formar o BDI geral e seus subíndices, refletindo as atuais condições de oferta e demanda do mercado.
A importância do BDI é que ele mede diretamente a demanda por capacidade de transporte versus a oferta de transportadores de carga seca. Quando a actividade comercial aumenta, a procura de transporte aumenta e vice-versa. O BDI é amplamente considerado como um indicador económico importante porque prevê a actividade económica futura. Isto significa que os investidores e os decisores políticos podem utilizar as alterações no BDI para especular sobre potenciais tendências de crescimento económico ou de recessão.
"O Baltic Dry Freight Index é visto como um indicador importante da atividade econômica futura, já que as pessoas não reservarão navios sem carga para transportar."
Segundo dados históricos, o BDI atingiu seu ponto mais alto desde 1985 em maio de 2008, com recorde de 11.793 pontos. Porém, nos meses seguintes, devido ao impacto da crise financeira, o índice de frete despencou para 663 pontos, uma queda de quase 94%. Este fenómeno tem causado dificuldades à maioria das companhias marítimas em todo o mundo e contribuiu para uma série de problemas financeiros e falências.
À medida que a economia global se recupera gradualmente, as pessoas prestam cada vez mais atenção ao BDI. As políticas comerciais e as condições económicas de vários países continuarão a afectar o mercado dos transportes, o que também significa que a flutuação do BDI se tornará o foco da atenção das empresas e investidores. Uma recuperação no mercado dos transportes poderia desencadear um maior investimento, estimulando o crescimento económico. A questão agora é: como encontrar uma direção clara nas rápidas mudanças na indústria dos transportes?