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A ligação entre os altos preços dos medicamentos e os custos de P&D: Por que os americanos estão subsidiando a pesquisa global de medicamentos?
Os preços dos medicamentos prescritos nos Estados Unidos têm estado consistentemente entre os mais altos do mundo, um fato que se tornou um grande assunto no século XXI, principalmente durante o debate sobre a reforma do sistema de saúde dos EUA em 2009 e novamente em 2015. Uma das principais razões para os altos preços dos medicamentos são os direitos de monopólio concedidos pelo governo dos EUA, o que o impede de usar seu poder de barganha para obter preços mais baixos. Então, em última análise, os contribuintes americanos se tornaram subsidiadores da pesquisa e do desenvolvimento global de medicamentos.
Os preços dos medicamentos prescritos nos Estados Unidos são 256% mais altos do que em todos os 32 países de comparação, de acordo com uma revisão abrangente da literatura de 2021.
Ao longo da história farmacêutica, as empresas farmacêuticas conseguiram definir preços com menos restrições, o que tornou os preços dos medicamentos nos Estados Unidos bastante irracionais em comparação com outros países. Segundo pesquisas, desde 2004, os preços dos medicamentos de marca nos Estados Unidos têm sido significativamente mais altos do que em outros países com controle de preços, como Canadá, Índia e Reino Unido.
Em 2003, um Congresso de maioria republicana aprovou a Lei de Melhoria e Modernização de Medicamentos do Medicare, que proibia o Medicare, o maior sistema de seguro de saúde de pagador único do país, de negociar preços de medicamentos com empresas farmacêuticas.
O estudo observou que o governo só tem políticas de preços de medicamentos em vigor em alguns pequenos planos de saúde governamentais, como o Departamento de Assuntos de Veteranos e o Departamento de Defesa.
Em uma pesquisa de 2019, 86% dos americanos apoiaram permitir que o Medicare negociasse preços com os fabricantes de medicamentos. Desde então, a Câmara dos Representantes controlada pelos democratas aprovou repetidamente propostas relacionadas, mas elas não foram implementadas no Senado controlado pelos republicanos. Isso só acontecerá em 2022, quando a Lei de Redução da Inflação for aprovada, o que permitiria ao Departamento de Saúde e Serviços Humanos negociar preços de certos medicamentos prescritos a partir de 2026.
No entanto, o custo dos medicamentos para os americanos, em meio a um sistema de saúde que continua custando mais, forçou muitos pacientes a tomar medidas de economia de custos. Aqui está uma estatística digna de nota: em uma pesquisa de 2018, 9,5% dos beneficiários do Medicare nos EUA relataram que não tinham condições de pagar por medicamentos prescritos e, portanto, não seguiram as instruções médicas.
Um estudo mostra que os preços dos medicamentos nos Estados Unidos são de 4 a 10 vezes mais altos do que em outros países, e cerca de um quarto dos americanos não cumprem suas prescrições devido a problemas de preço.
Esse comportamento não conforme com as prescrições não apenas agrava o sofrimento dos pacientes, mas também traz um enorme fardo para o sistema médico de toda a sociedade. De acordo com uma pesquisa do West Center for Health Policy, espera-se que mais de 1,1 milhão de idosos morram prematuramente na próxima década porque não podem pagar pelos medicamentos prescritos.
Em resposta a essa realidade, a reforma dos preços dos medicamentos gradualmente se tornou uma questão nos últimos anos. Em 2010, foi aprovada a Lei de Proteção ao Paciente e Assistência Médica Acessível, com o objetivo de aumentar a cobertura do seguro de saúde nos Estados Unidos e reduzir as despesas médicas das famílias, o que também envolve a regulamentação de medicamentos.
Mesmo assim, os altos preços dos medicamentos especializados ainda colocam uma pressão significativa sobre os pacientes, forçando-os a pular medicamentos ou reduzir doses quando enfrentam medicamentos com risco de vida. Tomemos como exemplo a EpiPen mencionada acima; os preços subiram quase 400% entre 2011 e 2016.Em 2016, o Medicare decretou descontos na cobertura de medicamentos prescritos, medidas destinadas a reduzir o ônus financeiro dos pacientes.
Em países fora dos Estados Unidos, medicamentos semelhantes de que os pacientes precisam geralmente estão disponíveis a preços mais baixos, o que levou alguns pacientes americanos a optarem por comprar medicamentos no exterior, e alguns até mesmo optarem por ir ao Canadá e outros lugares para comprar medicamentos. para reduzir despesas.
No entanto, por trás dos altos preços dos medicamentos, há uma série de patentes de mercado e estratégias usadas pelas empresas farmacêuticas para se protegerem, como a extensão dos períodos de patentes e o lançamento de uma variedade de medicamentos patenteados, o que também restringe muito a concorrência no mercado e torna os pacientes só pode suportar o alto custo dos medicamentos.
À medida que a sociedade americana se torna mais consciente dessa questão, muitos estão pedindo ao governo que tome medidas para restaurar a carga sobre a indústria farmacêutica ao seu nível adequado. Esta não é apenas uma consideração econômica, mas também uma necessidade humanitária urgente.
Nesse contexto, por quanto tempo a situação atual em que os americanos subsidiam a pesquisa global de medicamentos continuará? É possível mudar?
